Slalom para niños
El slalom es una emocionante disciplina de esquí alpino y snowboard alpino. Consiste en esquiar entre una serie de varas o "puertas" que están colocadas muy cerca unas de otras. Esto obliga a los esquiadores a hacer giros muy rápidos y cortos, a diferencia de otras modalidades como el slalom gigante o el descenso, donde los giros son más amplios.
Este deporte se compite a nivel mundial en eventos importantes como los Campeonatos del Mundo de Esquí Alpino de la FIS y los Juegos Olímpicos de Invierno.
El término "slalom" también se usa para una modalidad de esquí acuático donde se esquía con un solo esquí.
Contenido
¿Qué es el Slalom?
El slalom es una de las pruebas más técnicas del esquí. Los esquiadores deben demostrar gran habilidad y agilidad para pasar por las puertas en el menor tiempo posible. Cada error puede costar segundos valiosos o incluso la descalificación.
Origen del Nombre
La palabra slalom viene del idioma noruego, específicamente de un dialecto de la región de Telemark. "Slalåm" significa "ladera ligeramente inclinada" (sla) y "pista de esquíes" (låm). Antiguamente, los esquiadores noruegos clasificaban sus pistas según la dificultad. El "slalåm" era un sendero más sencillo, usado por niños y niñas que aún no estaban listos para las pistas más difíciles.
En el siglo XVIII, ya existían competencias militares noruegas que incluían descensos entre árboles. A finales del siglo XIX, el slalom era parte de las competencias de esquí en Oslo, donde se permitía usar bastones para frenar y se daban puntos por el estilo.
Cómo se Desarrolló el Slalom Moderno
Las reglas que conocemos hoy para el slalom fueron creadas por Arnold Lunn en 1922 para el Campeonato Nacional Británico de Esquí. Estas reglas se adoptaron para el esquí alpino en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936.
Con estas nuevas reglas, las puertas se marcaban con pares de banderas de colores, no con banderas individuales. Además, se colocaban de forma que los esquiadores tuvieran que variar la longitud de sus giros. La puntuación se basaba solo en el tiempo, no en el estilo.
El Recorrido de Slalom
Un recorrido de slalom se arma colocando una serie de puertas. Estas puertas están formadas por dos varas, alternando colores rojo y azul. El esquiador debe pasar entre las dos varas de cada puerta, asegurándose de que las puntas de ambos esquís y sus pies pasen por el medio.
Un recorrido para hombres suele tener entre 55 y 75 puertas, mientras que para mujeres tiene entre 40 y 60. La diferencia de altura en la pista es de 180 a 220 metros para hombres y un poco menos para mujeres. Las puertas se colocan de muchas maneras diferentes para hacer el recorrido más desafiante.
Como las distancias entre las puertas son pequeñas, los esquiadores suelen tomar una línea muy directa. A menudo, empujan las varas para quitarlas del camino al pasar. Para protegerse, usan equipo especial como espinilleras, protectores de manos, cascos y protectores faciales.
La Evolución de las Puertas
Al principio, las puertas se hacían con varas de bambú, que eran muy rígidas. Esto obligaba a los esquiadores a rodear cada puerta con todo su cuerpo. Pero a principios de los años 80, las varas rígidas fueron reemplazadas por varas de plástico duro que tenían una bisagra en la base.
Estas nuevas puertas con bisagras permiten a los esquiadores pasar de forma más directa. Ahora, solo es necesario que los esquís y las botas del esquiador rodeen la puerta. Esto llevó a una técnica llamada "bloqueo cruzado" o "cross-blocking". Con esta técnica, los esquiadores inclinan la parte superior del cuerpo hacia la puerta o incluso la atraviesan, golpeando la vara con el brazo, la mano o la espinilla para apartarla del camino. Para 1989, la mayoría de los mejores esquiadores ya usaban esta técnica.
Equipo para Slalom
A principios del siglo XXI, los esquís cambiaron mucho gracias a una innovación llamada "esquís con forma" o "carving skis". Antes, en los años 80 y 90, los esquiadores de la Copa del Mundo usaban esquís de slalom de unos 203 a 207 centímetros de largo. Pero en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002, la mayoría usaba esquís de 160 cm o menos.
Aunque los esquís más cortos permitían giros más rápidos, también hacían que fuera más difícil recuperar el equilibrio. Preocupada por la seguridad de los atletas, la Federación Internacional de Esquí (FIS) empezó a establecer longitudes mínimas para los esquís de slalom en competencias internacionales. Al principio, el mínimo fue de 155 cm para hombres y 150 cm para mujeres, pero luego se aumentó a 165 cm para hombres y 155 cm para mujeres en la temporada 2003-2004.
Estas reglas sobre el equipo han generado algunas discusiones entre esquiadores y fabricantes, ya que algunos creen que la federación está haciendo que el deporte retroceda. El esquiador estadounidense Bode Miller fue uno de los primeros en adoptar los esquís más cortos y radicales, logrando un gran éxito en los años 90.
Galería de imágenes
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Tonje Sekse compite en un slalom.
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Nathalie Eklund realiza una prueba de slalom en Trysil, Noruega en 2011
Véase también
En inglés: Slalom skiing Facts for Kids
