Segundo Gran Despertar para niños
El Segundo Gran Despertar fue un período muy importante de cambios religiosos en los Estados Unidos que ocurrió entre los años 1790 y 1840. Durante esta época, muchas personas se interesaron más en la fe cristiana protestante. Fue un tiempo de gran entusiasmo y de muchas conversiones, es decir, personas que decidieron unirse a diferentes iglesias protestantes.
Este movimiento se caracterizó por grandes reuniones llamadas "reuniones de avivamiento" o "campamentos religiosos". En estas reuniones, los predicadores hablaban con mucha emoción y lograban que cientos de personas se unieran a nuevas formas de practicar el cristianismo.
El Segundo Gran Despertar comenzó en los estados de Kentucky y Tennessee a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Se extendió rápidamente por muchas partes de Estados Unidos, incluyendo Nueva Inglaterra, la región del Atlántico Medio, el Noroeste y el Sur. Predicadores famosos como Charles Finney, Lyman Beecher, Barton Stone, Peter Cartwright y Asahel Nettleton se hicieron muy conocidos en ese tiempo.
Este período de gran fervor religioso no solo cambió la forma en que la gente practicaba su fe, sino que también impulsó muchos cambios sociales. Por ejemplo, se trabajó en la mejora de las prisiones, en la lucha contra la esclavitud (abolicionismo) y en la promoción de la abstinencia de alcohol. También se fundaron muchas universidades, seminarios y organizaciones misioneras importantes.
Una de las cosas más notables del Segundo Gran Despertar fue que animó a las personas a tener una conexión personal con Dios, sin depender tanto de un ministro o sacerdote. Nuevas iglesias, como los metodistas y los bautistas, crecieron muy rápido. Aunque el movimiento unió a muchas comunidades y ayudó al crecimiento de las iglesias, también causó algunas divisiones.
Los historiadores le dieron el nombre de Segundo Gran Despertar porque hubo un "Primer Gran Despertar" antes, entre 1730 y 1750, y un "Tercer Gran Despertar" después, a finales del siglo XIX y principios del XX. Este Segundo Despertar fue parte de un movimiento religioso más grande que también se estaba dando en otros países como Inglaterra, Escocia y Alemania.
Durante este tiempo, surgieron nuevos grupos religiosos, como el adventismo y el movimiento mormón.
Contenido
Historia del Segundo Gran Despertar
¿Cómo empezó este movimiento?
El Segundo Gran Despertar, al igual que el primero, estuvo influenciado por el Romanticismo, un movimiento cultural que valoraba mucho las emociones y la conexión con lo espiritual. Este despertar rechazó algunas ideas de la Ilustración que se basaban más en la razón y el escepticismo. Al mismo tiempo, movimientos similares de renovación religiosa estaban floreciendo en Europa.
El Segundo Gran Despertar se desarrolló en diferentes momentos y en distintas iglesias, pero las reuniones de avivamiento eran muy parecidas. Estas reuniones eran la forma más efectiva de compartir la fe en ese tiempo y se extendieron por muchas regiones. El movimiento creció rápidamente en estados como Kentucky, Indiana, Tennessee y Ohio, y también llegó a otras partes de Estados Unidos y Canadá.
Cada grupo religioso tenía sus propias ventajas para crecer en las zonas de frontera. Por ejemplo, los metodistas tenían una organización muy eficiente con ministros que viajaban mucho, llamados "jinetes de circuito". Estos jinetes iban a lugares remotos y, como venían de gente común, podían conectar fácilmente con las familias de la frontera.
¿Cómo se extendió el avivamiento?
En el estado de Nueva York, el ambiente de renovación espiritual ayudó al surgimiento de nuevos movimientos religiosos. En las regiones del sur, especialmente en lugares como Cane Ridge (Kentucky) y Tennessee, este avivamiento hizo que los metodistas y bautistas crecieran mucho. También se hicieron más fuertes en otras áreas, donde tanto dueños de plantaciones como personas esclavizadas se unieron a sus iglesias.
Una tradición importante en el sur de Norteamérica eran los "campamentos religiosos" (camp meetings), que tenían raíces escocesas y presbiterianas.
Los congregacionalistas, otro grupo religioso, crearon sociedades misioneras para llevar su mensaje a los territorios del oeste. Miembros de estos grupos actuaron como misioneros y también como educadores, compartiendo la cultura de las ciudades del noreste. Sociedades dedicadas a la educación y la publicación, como la Sociedad Bíblica Americana fundada en 1816, promovieron la enseñanza cristiana.
El deseo de hacer el bien, inspirado por el avivamiento, llevó a la creación de grupos que luchaban contra la esclavitud y de la Sociedad para la Promoción de la Abstinencia (de alcohol). También iniciaron campañas para mejorar las prisiones y para que las personas con discapacidades o enfermedades mentales recibieran el cuidado adecuado. Creían que las personas podían mejorar y se esforzaban por promover valores morales.
Los metodistas y bautistas, que también enviaron predicadores al sur, tuvieron un gran éxito. Los presbiterianos también ganaron miembros, aunque en menor medida. Entre las nuevas iglesias que se formaron durante el Segundo Gran Despertar, y que aún existen hoy, se encuentran la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo), la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, la Iglesia Adventista del Séptimo Día y los Testigos de Jehová. Este movimiento también contribuyó al crecimiento de iglesias que no pertenecen a una denominación específica, como las Iglesias de Cristo, que buscaban volver a lo que consideraban las prácticas originales del cristianismo.
En el sur, los bautistas y metodistas predicaron tanto a las personas esclavizadas como a sus dueños. Las primeras iglesias con personas negras, tanto libres como esclavizadas, se formaron en Carolina del Sur y Virginia. En la Iglesia Bautista, las personas negras podían ocupar diferentes puestos. A principios del siglo XIX, había cientos de iglesias negras independientes en ciudades como Charleston (Carolina del Sur), Richmond y Petersburg (Virginia). A pesar de los intentos de control por parte de los blancos, muchas de estas iglesias lograron mantener su independencia.
¿Qué pasó en la región de los Apalaches?
En la región de los Apalaches, el despertar se manifestó a través de grandes reuniones en campamentos religiosos, de forma similar al Primer Gran Despertar. Un campamento religioso era un servicio que duraba varios días y en el que predicaban varios oradores. Los colonos de zonas poco pobladas esperaban con entusiasmo estas reuniones, ya que eran una forma de escapar de la rutina de la vida aislada en la frontera. La danza, los cantos y los gritos que se veían en estas reuniones venían de la alegría de participar en un avivamiento religioso junto a cientos o miles de personas.
Para saber más
- Primer Gran Despertar
- Avivamiento cristiano
Véase también
En inglés: Second Great Awakening Facts for Kids
