Señal analógica para niños
Una señal analógica es como una onda que cambia de forma suave y continua con el tiempo. Imagina una ola en el mar: su altura sube y baja sin saltos. Las señales analógicas representan información de esta manera, variando su fuerza o su forma a cada instante. Algunas cosas que pueden llevar una señal analógica son la electricidad (como la intensidad o el voltaje), la presión o la temperatura.
En la naturaleza, muchas de las señales que percibimos son analógicas. Por ejemplo, la luz del sol, el sonido de una canción o la energía que sentimos. Todas estas señales cambian de forma continua. Piensa en cómo los colores del arcoíris se mezclan suavemente, sin cortes bruscos.
Una onda simple, como la que se usa para representar el sonido de un tono puro, es una señal analógica. La voz humana y las imágenes de video también son señales analógicas. Cambian continuamente según el sonido que escuchamos o la luz que vemos, llevando así la información.
Contenido
¿Qué es una Señal Analógica?
Una señal analógica es aquella donde el valor de su voltaje (su fuerza eléctrica) es parecido al valor de la información que representa. Piensa en un termómetro de mercurio: la altura del mercurio sube o baja de forma continua, mostrando la temperatura exacta en cualquier momento. Una señal analógica hace lo mismo, pero con información eléctrica.
Por otro lado, una señal digital solo cambia su valor en momentos específicos, como si tomaras una foto de la temperatura cada cierto tiempo. Con las señales analógicas, puedes saber el valor exacto de lo que miden en cualquier instante. Las señales digitales, en cambio, solo te dan el valor en los momentos en que se "muestrean" o se toman los datos.
Señales Continuas y Alternas
Una señal analógica puede ser continua o alterna.
- Una señal continua siempre tiene el mismo tipo de carga eléctrica (siempre positiva o siempre negativa).
- Una señal alterna cambia su carga eléctrica. Por ejemplo, una onda de sonido sube y baja, siendo positiva en una parte de su ciclo y negativa en la otra. Esto se repite una y otra vez.
¿Cuáles son las Desventajas de las Señales Analógicas?
Las señales analógicas son muy sensibles al "ruido". El ruido es como una interferencia o una distorsión que se añade a la señal original. Imagina que estás escuchando música en la radio y de repente oyes un silbido o un crujido. Eso es ruido.
La gran desventaja de las señales analógicas, comparadas con las señales digitales, es que si se les añade ruido, es muy difícil recuperar la información original. Esta pérdida de información puede hacer que los aparatos analógicos no funcionen tan bien.
Además, los sistemas modernos como los ordenadores no pueden trabajar directamente con señales analógicas. Necesitan convertirlas a señales digitales para poder procesarlas. Para esto se usan unos aparatos llamados convertidores analógico-digitales.
Ejemplos de Sistemas Analógicos
Un buen ejemplo de un sistema electrónico analógico es un altavoz. Los altavoces se usan para hacer que el sonido sea más fuerte y que mucha gente pueda escucharlo.
El Altavoz: Un Ejemplo Práctico
Las ondas de sonido que llegan a un micrófono son analógicas. El micrófono las convierte en una pequeña señal eléctrica analógica, que llamamos señal de audio. Esta señal eléctrica cambia continuamente según el volumen y el tono del sonido original.
Luego, esta señal de audio se envía a un amplificador. El amplificador hace que la señal sea mucho más fuerte. Finalmente, la señal amplificada llega al altavoz, que la convierte de nuevo en ondas sonoras, pero con un volumen mucho mayor que el sonido original que captó el micrófono.
¿Qué Sistemas Analógicos se Volvieron Digitales?
Muchos sistemas que antes eran analógicos ahora son digitales porque las señales digitales son más fáciles de almacenar y de proteger del ruido.
Grabaciones de Video: De Cintas a DVD
Antes, los videos se grababan en cintas que usaban señales analógicas. Hoy en día, los discos DVD (que significa "Disco Versátil Digital") guardan el video en un formato digital muy comprimido. Esto permite almacenar muchas horas de video de alta calidad en un solo disco.
Grabaciones de Audio: De Casetes a CD
Las grabaciones de audio también cambiaron. Antes se usaban cintas magnéticas o discos de vinilo (LP), que guardaban la música como ondas analógicas. Ahora, los discos compactos (CD) son muy comunes. Un CD guarda la música como una serie de números digitales. Estos números representan "muestras" de la onda de sonido analógica original. Un CD puede guardar hasta 73 minutos de música, lo que equivale a miles de millones de pequeños datos.
Sistemas que Usan Métodos Digitales y Analógicos
Algunos sistemas usan tanto métodos digitales como analógicos para funcionar. Un ejemplo perfecto es un reproductor de CD.
El Reproductor de CD: Una Mezcla de Ambos
La música en un CD está guardada en formato digital. Cuando pones un CD, un rayo láser lee esos datos digitales del disco. Luego, esos datos digitales se envían a un aparato llamado convertidor digital-analógico (DAC).
El DAC es muy importante porque transforma los datos digitales en una señal analógica. Esta señal analógica es la representación eléctrica de la música original. Después, esta señal analógica se amplifica y se envía a los altavoces para que puedas escuchar la música. Cuando la música se grabó en el CD, se hizo el proceso inverso, usando un convertidor analógico-digital (ADC).
¿Qué son las Señales Periódicas?
Una señal periódica es una señal que se repite exactamente igual después de un cierto tiempo. Imagina un reloj de péndulo: el péndulo se mueve de un lado a otro y siempre vuelve a la misma posición después de un tiempo fijo. Ese tiempo se llama "periodo".
Las señales periódicas son muy comunes en la naturaleza y en la tecnología. Por ejemplo, la electricidad que llega a tu casa es una señal periódica. Si una señal no se repite, se le llama "aperiódica".
Véase también
En inglés: Analog signal Facts for Kids
- Digitalización
- Electrónica analógica
- Modulación de señales
- Conversión analógica-digital
- Conversión digital-analógico
- Señal digital
