Schlitzie para niños

Datos para niños Simon Metz
Surtees en 1938.
Información personal
Nombre de nacimiento	Schlitzie Surtees (Posiblemente Simon Metz).
Nacimiento	10 de septiembre de 1901 The Bronx, Nueva York  Estados Unidos
Fallecimiento	24 de septiembre de 1971, Los Ángeles,  Estados Unidos
Causa de muerte	Neumonía
Sepultura	Queen of Heaven Cemetery
Nacionalidad	Estadounidense
Lengua materna	Inglés
Información profesional
Ocupación	Sideshow performer, actor, artista de circo y actor de cine
Área	Sideshow performer
Años activo	desde 1932
Rol debut	Freaks (oficial)
Año de debut	1932

Schlitzie, también escrito Schlitze o Shlitze, fue un artista de circo y actor estadounidense. Nació el 10 de septiembre de 1901 en el Bronx, Nueva York, y falleció el 24 de septiembre de 1971 en Los Ángeles. Su nombre de nacimiento podría haber sido Simon Metz, aunque legalmente se le conoció como Schlitze Surtees.

Schlitzie fue muy conocido por su participación en la película ... de 1932. También tuvo una larga carrera en circos y ferias, siendo una atracción importante en lugares como el Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus.

¿Quién fue Schlitzie?

Sus primeros años y características

La información exacta sobre el nacimiento de Schlitzie, su nombre real y su lugar de origen no se conocen con certeza. Aunque su certificado de nacimiento indica el 10 de septiembre de 1901 en el Bronx, Nueva York, con el nombre de Simon Metz. Algunas historias que decían que nació en Mérida, México, eran parte de la presentación que se hacía de él en los espectáculos, donde lo llamaban "el último de los aztecas".

Schlitzie nació con una condición llamada microcefalia. Esta condición hizo que su cráneo fuera inusualmente pequeño y que su cerebro no se desarrollara completamente. También tenía una estatura baja, de solo 1,22 metros, y dificultades en el aprendizaje. Se decía que Schlitzie tenía la capacidad mental de un niño de 3 años. No podía cuidarse completamente solo y solo hablaba con palabras sueltas o frases muy sencillas.

A pesar de estas dificultades, Schlitzie podía realizar tareas fáciles y se cree que entendía casi todo lo que se le decía. Era rápido para reaccionar y podía imitar a las personas. Quienes lo conocieron lo describían como una persona cariñosa, alegre y entusiasta. Le encantaba bailar, cantar y ser el centro de atención, lo que hacía que mucha gente se acercara a hablar con él.

Se cree que Schlitzie fue entregado a un espectáculo de circo por sus padres cuando era niño. Sus cuidadores solían ser sus empleadores. Los informes indican que fue bien cuidado y tratado con cariño por ellos durante sus años en los circos y ferias.

Su vida en el circo

En las ferias, las personas con microcefalia a menudo eran presentadas de maneras muy llamativas. Schlitzie fue anunciado con títulos como "el último de los aztecas" o "la chica mono". A veces, se presentaba junto a otras personas con microcefalia.

Schlitzie solía llevar la cabeza rapada, excepto por una pequeña coleta con un lazo en la parte superior. Vestía un tipo de vestido largo llamado muumuu. Esto se hacía para darle un aspecto más misterioso y, además, los vestidos eran más prácticos para su cuidado, ya que necesitaba usar pañales.

Schlitzie fue muy popular en las ferias. Durante las décadas de 1920 y 1930, trabajó en muchos circos famosos. Entre ellos estaban el Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus, el Clyde Beatty Circus y el Tom Mix Circus.

Actuaciones y películas

En 1928, Schlitzie apareció por primera vez en una película llamada The Sideshow. Era un drama ambientado en un circo que mostraba a varios artistas de feria reales.

Su papel más famoso llegó en 1932, en la película ... dirigida por Tod Browning. Al igual que The Sideshow, esta película se desarrollaba en un circo y contaba con muchos artistas de circo auténticos. Entre ellos estaban las hermanas siamesas Daisy y Violeta Hilton y los hermanos enanos Harry y Daisy Earles. Schlitzie tiene una escena en la película donde intenta hablar con el actor Wallace Ford. Cuando ... se estrenó en 1932, algunas personas se sorprendieron al ver a los artistas de circo. La película fue prohibida en el Reino Unido durante 30 años y no tuvo éxito económico.

Sus últimos años

En 1935, mientras trabajaba en el Tom Mix Circus, un entrenador de chimpancés llamado George Surtees lo adoptó y se convirtió en su tutor legal. Schlitzie tomó su apellido y siguió actuando en ferias. En 1941, tuvo su último papel importante en el cine, como "Princess Bibi" en la película Meet Boston Blackie.

Después de que George Surtees falleciera en 1965, su hija, que no trabajaba en el mundo del espectáculo, llevó a Schlitzie a un hospital en Los Ángeles.

Schlitzie estuvo hospitalizado un tiempo hasta que un Tragasables llamado Bill Unks lo reconoció. Unks trabajaba en el hospital durante la temporada baja del circo. Según Unks, Schlitzie parecía muy triste por no poder estar en el carnaval y por estar lejos del público. Las autoridades del hospital decidieron que lo mejor para Schlitzie sería que lo cuidara el empleador de Unks, Sam Alexander. Alexander era un showman que lo llevó de vuelta a las ferias, donde Schlitzie permaneció hasta 1968.

En sus últimos años, Schlitzie vivió en Los Ángeles. A veces actuaba en ferias locales e internacionales, viajando a lugares como Hawái y Londres. Su última gran aparición fue en 1968 en el Dobrich International Circus. Después de que la película ... se volviera popular de nuevo, Schlitzie también se hizo conocido en las calles de Hollywood. Sus cuidadores vendían recuerdos y fotos de él. Schlitzie pasó sus últimos días viviendo cerca del Parque MacArthur, donde le gustaba visitar el lago, dar de comer a las palomas y patos, y saludar a la gente.

El 24 de septiembre de 1971, a los 70 años, Schlitzie falleció a causa de una bronconeumonía. Fue enterrado en una tumba sin nombre en el Queen of Heaven Cemetery. En 2009, un admirador recaudó dinero para colocar una lápida en su tumba.

Su legado e influencia

En la década de 1960, la película ... fue redescubierta por los críticos y se convirtió en una película de culto. En 1994, fue elegida por el National Film Registry de Estados Unidos por su importancia cultural e histórica. La película hizo que Schlitzie fuera muy conocido por el público, y sigue siendo uno de los personajes más recordados de la película.

La imagen de Schlitzie se ha usado en muchos productos, como máscaras, sombreros, camisetas y muñecos. También ha sido una inspiración para el dibujante Bill Griffith en su cómic Zippy the Pinhead.

Schlitzie, por su papel en ..., inspiró la canción "Pinhead" de la banda de punk rock The Ramones. Esta canción se incluyó en su álbum Leave Home de 1977. Un actor disfrazado como Schlitzie acompañaba a la banda en sus conciertos.

En 2012, la serie de televisión estadounidense American Horror Story incluyó un personaje llamado Pepper en su segunda temporada. Este personaje, interpretado por la actriz Naomi Grossman, estaba inspirado en Schlitzie.

Galería de imágenes

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  Surtees en 1938.

Véase también

En inglés: Schlitzie Facts for Kids