Sándalo australiano para niños
Datos para niños
Santalum spicatum |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Santalales | |
| Familia: | Santalaceae | |
| Género: | Santalum | |
| Especie: | Spicatum (R.Br.) A.DC. |
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El Santalum spicatum, también conocido como sándalo australiano, es un árbol especial que crece en las zonas secas del sur y oeste de Australia. Es muy valorado por su madera y su aceite, que se usa para dar un buen olor, en algunas medicinas tradicionales y como alimento. Es una de las cuatro especies de sándalo importantes que se encuentran en Australia.
Contenido
¿Qué es el Sándalo Australiano?
El sándalo australiano es un árbol que pertenece a la familia de las Santalaceae. Es una de las cuatro especies de sándalo que crecen en Australia Occidental. Este árbol es un "hemiparásito", lo que significa que necesita conectarse a las raíces de otras plantas para obtener algunos nutrientes importantes.
Características del Sándalo Australiano
Este árbol puede ser un arbusto o un árbol pequeño, pero a veces llega a medir hasta 6 metros de altura. Es muy resistente a la sequía y a la sal, lo que le permite vivir en lugares con poca agua. Sus hojas son de un color verde grisáceo.
El fruto del Santalum spicatum es redondo, de unos 3 centímetros de diámetro y de color naranja. Dentro del fruto hay una semilla comestible con una cáscara dura. Esta cáscara es más lisa que la de otros tipos de sándalo.
¿Cómo crece el Sándalo Australiano?
Las semillas de sándalo australiano germinan (empiezan a crecer) cuando el clima es templado y húmedo. Desde los años 1880, la cantidad de estos árboles ha disminuido mucho. Esto se debe a que se han cortado muchos árboles y se ha usado la tierra para la agricultura.
Los aceites que produce este árbol tienen muchos componentes químicos. Algunos de estos componentes tienen propiedades que ayudan a combatir microbios.
Usos y Valor del Sándalo Australiano
La recolección y exportación del sándalo australiano ha sido muy importante para la economía de Australia Occidental. En el pasado, llegó a representar más de la mitad de los ingresos de la región. El dinero que se obtenía del sándalo ayudó a que se desarrollaran más rápido algunas zonas rurales.
Historia y Economía del Sándalo
La cantidad de sándalo en su hábitat natural se vio muy afectada durante los periodos de crecimiento rural y las épocas de dificultades económicas. En el siglo XIX, la exportación de sándalo era enorme, superando las 50,000 toneladas en una década. Esto estaba relacionado con la expansión de la agricultura y el aumento de personas que lo recolectaban.
Cultivo y Futuro del Sándalo
Hoy en día, se están realizando investigaciones para cultivar el árbol y estudiar las propiedades de su madera y sus nueces. Algunas propiedades agrícolas están replantando sándalo para restaurar la tierra y como un cultivo a largo plazo. Un aceite muy valioso se produce en Albany, Australia Occidental.
Entre los años 2000 y 2006, el área de plantaciones comerciales de sándalo creció de 7 a 70 kilómetros cuadrados. Actualmente, la exportación de 2000 toneladas de sándalo al año proviene principalmente de estas plantaciones. La cantidad de árboles que se cosechan ahora es menor en comparación con la gran industria del siglo XIX.
Consejos para Cultivar Sándalo
Germinar las semillas de sándalo puede ser un poco difícil. Se ha tenido éxito colocando las semillas en vermiculita húmeda (un material que retiene agua) dentro de bolsas de plástico, a temperatura ambiente. Una vez que la semilla germina, es importante plantarla junto a una planta joven (preferiblemente nativa de Australia) y regarla bien.
Clasificación Científica
El nombre científico Santalum spicatum fue descrito por Robert Brown y Alphonse Pyrame de Candolle en 1857.
- Otros nombres que ha tenido este árbol son
- Eucarya spicata
- Fusanus cignorum
- Fusanus spicatus
- Fusanus spicatus var. frutescens
- Santalum cygnorum
Véase también
En inglés: Australian sandalwood Facts for Kids
- Terminología descriptiva de las plantas
- Anexo:Cronología de la botánica
- Historia de la botánica
