Reconstrucción de Nueva Orleans para niños
La reconstrucción de Nueva Orleans fue el gran esfuerzo para reparar y levantar la ciudad después de que el Huracán Katrina causara enormes daños el 29 de agosto de 2005. Esta poderosa tormenta provocó que los diques, que son barreras para contener el agua, se rompieran. Esto liberó muchísima agua, inundando gran parte de la ciudad y las áreas cercanas.
Cerca del 80% de las construcciones en Nueva Orleans sufrieron daños por el agua. Más de 204,000 hogares fueron dañados o destruidos, y más de 800,000 personas tuvieron que dejar sus casas. Fue el mayor desplazamiento de personas en Estados Unidos desde la década de 1930. Los daños causados por el viento fueron menores de lo que se esperaba. El costo total de los daños y las reparaciones necesarias fue de alrededor de 125 mil millones de dólares.
La reconstrucción enfrentó desafíos debido a trámites complicados y problemas de dinero con agencias como el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). Sin embargo, muchas organizaciones de ayuda brindaron apoyo. Para mediados de 2006, la ciudad ya estaba lista para recibir convenciones y promover el turismo nuevamente.
Contenido
El Regreso y los Primeros Pasos de la Reconstrucción
El lunes 5 de septiembre de 2005, se permitió a los habitantes regresar a Nueva Orleans para ver sus casas después de la tormenta. Algunas zonas del centro de la ciudad recuperaron la electricidad. Sin embargo, el 6 de septiembre, el alcalde ordenó que todos evacuaran la ciudad de nuevo. Esto se debió a que el agua estaba contaminada y las condiciones no eran seguras. Aunque había electricidad en algunos lugares, pasaron semanas hasta que llegaron suficientes alimentos y suministros para las pocas miles de personas que aún permanecían en la ciudad.
Reparación de Diques y Sistemas de Bombeo
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos trabajó rápidamente para reparar las 55 roturas en los diques. Esto incluyó los importantes canales Industrial, de la Calle 17 y de la Avenida London, poco después de la tormenta.
Restauración de Servicios Básicos
Se realizaron pruebas que mostraron que el agua de la inundación no era inusualmente peligrosa. En marzo de 2006, el Departamento de Calidad Ambiental de Luisiana y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) declararon que todas las áreas de Nueva Orleans eran seguras. Confirmaron que el suelo no estaba contaminado y que la calidad del aire era buena.
Los servicios de agua y alcantarillado se restablecieron poco a poco. La primera zona de la ciudad en la que se levantó la orden de "hervir el agua" fue en las partes más altas, como el Barrio Francés, el 6 de octubre de 2005. La última zona en recuperar este servicio fue una parte del Distrito 9 Inferior, el 9 de octubre de 2006.
¿Quién Paga la Reconstrucción?
Hubo un debate sobre si el gobierno federal debería usar dinero público para reconstruir Nueva Orleans. Muchas personas pensaron que la cultura y la historia únicas de la ciudad son muy importantes para Estados Unidos. Argumentaron que no reconstruirla sería una gran pérdida.
También se dijo que, como el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. había supervisado el sistema de diques desde la Gran Inundación del Misisipi de 1927, y la mayor parte de la destrucción se debió a la falla de esos diques, el gobierno federal debería ser responsable de la reconstrucción.
Reconstrucción y la Vida en Comunidad
Frederic Schwartz, un arquitecto que ayudó a planificar la reconstrucción de una parte de la ciudad, explicó que este desastre era una oportunidad. Dijo que se podía reconstruir la ciudad de una manera que mejorara la vida de todos. Su equipo se esforzó por incluir a los residentes en la planificación. Querían que las nuevas viviendas se parecieran a las casas tradicionales de Nueva Orleans, pero con un toque moderno.
Organizaciones de Ayuda
Muchas organizaciones de ayuda brindaron apoyo a quienes regresaron a la ciudad. La Cruz Roja Estadounidense estableció centros de ayuda que ofrecían comidas calientes, alimentos, agua y otros suministros como pañales y mascarillas. El Ejército de Salvación también tuvo muchas estaciones de comida. Clínicas temporales ofrecieron atención médica gratuita.
La Convención Bautista del Sur envió equipos de ayuda y estableció un proyecto llamado Operación Reconstrucción de Noé. Miles de voluntarios de todo el país ayudaron a reconstruir casas. La Primera Iglesia Bautista de Nueva Orleans trabajó con Hábitat para la Humanidad en el Proyecto Bautista Crossroads para reconstruir casas en el Distrito Noveno Superior.
Otras organizaciones como Food Not Bombs y Common Ground Collective también proporcionaron alimentos, ropa y herramientas. La La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días llevó alimentos y agua, y miles de sus miembros ayudaron a limpiar escombros y reparar casas. También ofrecieron apoyo emocional y ayuda para encontrar empleo.
Hábitat para la Humanidad ha estado construyendo casas a un ritmo rápido. Caridades Católicas también ayudaron a reparar casas e iglesias. Build Now, una organización sin fines de lucro, construyó casas elevadas que reflejan el estilo tradicional de Nueva Orleans, ayudando a muchas familias a regresar a sus hogares.
La Jazz Foundation of America ayudó a los músicos de Nueva Orleans. Pagaron alquileres, consiguieron instrumentos donados y crearon programas de empleo para que los músicos pudieran volver a trabajar dando conciertos.
El Regreso de la Población y la Restauración de Hogares
El regreso de la gente a la ciudad fue constante pero lento. A principios de 2006, se estimaba que la población sería poco más de la mitad de lo que era antes de la tormenta. Sin embargo, para julio de 2007, la población ya era aproximadamente dos tercios de la original, cerca de 300,000 residentes.
Incluso en 2009, muchas casas y propietarios seguían teniendo problemas. Organizaciones como la Louisiana Disaster Relief Foundation y el Proyecto de Recuperación de los Santos Unidos continuaron apoyando a los dueños de casas en la reconstrucción.
Las áreas que no se inundaron o sufrieron pocos daños fueron las primeras en reabrir. Allí se restauraron los servicios y regresaron muchos residentes y negocios. Las zonas inundadas presentaron más desafíos. Miles de propietarios trabajaron para reparar sus propiedades. Trabajadores de otros estados y países llegaron para ayudar en la demolición y reconstrucción.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos creó el "Programa de Techo Azul". Este programa colocaba lonas azules sobre los techos dañados para protegerlos de la lluvia hasta que se pudieran hacer reparaciones permanentes. Miles de estas lonas se vieron por toda la ciudad. Sin embargo, algunas personas no pudieron beneficiarse del programa debido a restricciones o porque los contratistas preferían los trabajos más fáciles. Esto hizo que algunos habitantes vivieran meses con grandes agujeros en sus techos.
Siete meses después de la tormenta, se entregaron muchos remolques de FEMA para vivienda temporal. Sin embargo, muchos de estos remolques no se podían usar o no funcionaban bien. Era común que la conexión de electricidad y agua se retrasara semanas o meses.
En junio de 2006, se contrató a una empresa para retirar miles de automóviles abandonados que quedaron esparcidos por Nueva Orleans después del huracán.
Diferencias en la Reconstrucción
La reconstrucción fue más fácil y rápida en las áreas menos dañadas, que generalmente eran las partes de la ciudad construidas antes de 1900. Estas zonas estaban en terrenos más altos, como el Barrio Francés y Uptown. La mayoría de estas áreas antiguas no se inundaron gravemente o sus casas elevadas evitaron que el agua entrara.
La sección de Algiers, al oeste del río, se salvó de las inundaciones y fue la primera parte de la ciudad en reabrir. En la vecina Parroquia de Jefferson, las comunidades también se salvaron de grandes inundaciones.
Un mayor porcentaje de residentes blancos regresó a sus hogares que los residentes negros. Esto se debió en parte a que los planes de reconstrucción no siempre priorizaron las viviendas para personas de bajos ingresos. Algunos trabajadores sociales de FEMA tuvieron que ayudar a antiguos residentes a entender que regresar no era posible para todos, lo que llevó a que muchas personas tuvieran que mudarse a otros lugares.
Grandes áreas de viviendas públicas fueron demolidas, lo que generó protestas.
Personas sin Hogar
Un gran desafío para Nueva Orleans fue el aumento de personas sin hogar. El número de personas sin hogar se duplicó a 12,000 para mediados de 2007. Esto significaba que 1 de cada 25 personas no tenía hogar, un número muy alto. La mayoría eran evacuados que regresaron y no pudieron encontrar vivienda asequible. También hubo trabajadores que llegaron para la reconstrucción y luego perdieron sus empleos.
Para empeorar el problema, el número de camas en albergues para personas sin hogar disminuyó. Sin embargo, en enero de 2009, una nueva evaluación mostró que la población sin hogar había disminuido en un 64% desde la última encuesta.
Organizaciones Comunitarias
Las organizaciones de vecinos y la comunidad fueron muy importantes en la reconstrucción. Establecieron una red llamada Neighborhoods Partnership Network (NPN) para compartir información y recursos. Los miembros de la red compartían esta información con sus comunidades y también usaban la NPN para señalar problemas y proponer soluciones a los funcionarios del gobierno. La red incluso creó un periódico, "The Trumpet", para difundir información y celebrar el progreso.
Negocios y Economía
Los bares fueron los primeros negocios en reabrir en muchas áreas. Algunos incluso permanecieron abiertos durante lo peor de la tormenta. Otros negocios, como gasolineras y supermercados, tardaron más en reabrir. Tres meses después de la tormenta, la mayoría de los restaurantes usaban platos y vasos desechables por la falta de lavavajillas. Aunque ofrecían salarios más altos, pocos querían trabajar como lavaplatos, ya que se podía ganar más en la demolición y reconstrucción.
Los concesionarios de automóviles nuevos fueron de los pocos negocios que mejoraron significativamente después de Katrina. Las inundaciones dañaron unos 200,000 vehículos, y los concesionarios que pudieron traer autos nuevos rápidamente encontraron clientes. Después de que se descubrió que algunos vendían autos inundados reparados, se aprobó una ley para que los autos dañados por inundación fueran desmantelados y no revendidos.
El vicegobernador Mitch Landrieu (quien luego fue alcalde) dijo que Luisiana era el "alma de Estados Unidos" y que su recuperación era muy importante. La restauración de los restaurantes de la ciudad, especialmente los familiares, recibió mucho apoyo. La comida de Nueva Orleans mantuvo su importancia cultural, uniendo a sus ciudadanos.
Turismo y Eventos Especiales
La ciudad de Nueva Orleans se esforzó por recuperar su vida turística y de eventos. La American Library Association celebró su convención anual en Nueva Orleans en junio de 2006, siendo la primera gran convención desde el huracán. La Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios también tuvo su convención en la ciudad en noviembre de 2006, atrayendo a 30,000 asistentes. Otros eventos importantes, como el Essence Music Festival, regresaron a la ciudad. Varias guías de viajes nacionales volvieron a incluir a Nueva Orleans entre los mejores lugares para visitar.
Los eventos deportivos también regresaron. El Bayou Classic, un partido de fútbol americano universitario, volvió en noviembre de 2006. Los equipos profesionales, los New Orleans Saints (fútbol americano) y los New Orleans Hornets (baloncesto, ahora Pelicans), se comprometieron a regresar a la ciudad. Nueva Orleans fue sede del Juego de Estrellas de la NBA en 2008, que genera millones de dólares. La Universidad de Tulane también fue sede de partidos del Campeonato de baloncesto masculino de la NCAA en 2007.
El Superdomo, el estadio principal, ha sido sede de varios partidos de fútbol americano universitario y un Super Bowl. El New Orleans Bowl se reanudó en diciembre de 2006, y el Sugar Bowl y el Juego de Campeonato Nacional BCS 2008 se llevaron a cabo en enero de 2008. Nueva Orleans fue sede del Super Bowl en 2013 por primera vez desde el huracán Katrina. En febrero de 2010, los New Orleans Saints ganaron el Super Bowl XLIV.
Los grandes eventos de temporada como el Mardi Gras y el Jazz and Heritage Festival nunca se detuvieron, ya que ocurren en otras épocas del año.
Galería de imágenes
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Limpieza de posesiones destruidas y casas dañadas por inundaciones en Gentilly, enero de 2006.
Véase también
En inglés: Reconstruction of New Orleans Facts for Kids
