Pólipo para niños
En zoología, un pólipo es una de las dos formas principales que pueden tener los animales del grupo de los cnidarios; la otra forma es la medusa. Los pólipos tienen forma de saco y viven fijos a una superficie.
Contenido
¿Cómo es un pólipo?
Los pólipos tienen una parte inferior llamada disco pedal que usan para pegarse a rocas u otros objetos en el mar. En la parte de arriba, tienen una sola abertura que funciona como boca y como ano. Esta abertura suele estar rodeada de tentáculos, aunque algunos pólipos no los tienen.
Tentáculos y defensa
La mayoría de los tentáculos de los pólipos tienen unas células especiales llamadas nematocistos. Estas células son como pequeños arpones que usan para atrapar su comida o para defenderse de otros animales.
Partes internas de un pólipo
Dentro del pólipo, hay una cavidad llamada cavidad gastrovascular. Aquí es donde el pólipo digiere lo que come y produce las células que necesita para reproducirse. Esta cavidad está cubierta por una capa de tejido llamada gastrodermis.
Capas de tejido
La capa exterior del pólipo se llama ectodermis y su trabajo principal es proteger al pólipo. Entre la ectodermis y la gastrodermis, hay otra capa llamada mesoglea. La mesoglea puede tener diferentes tipos de células, dependiendo de la especie de pólipo.
Divisiones internas
La cavidad gastrovascular está dividida por unas paredes llamadas septos. El número de estas paredes está relacionado con el número de tentáculos que tiene el pólipo. Por ejemplo, si tiene ocho tentáculos, pertenece a un grupo llamado Octocorallia. Si tiene seis tentáculos o un múltiplo de seis, pertenece a otro grupo llamado Hexacorallia.
¿Cómo se desarrollan los pólipos?
La vida de un cnidario a menudo comienza con una pequeña larva llamada plánula. Esta larva se pega a una superficie y se transforma en un pólipo, que se queda fijo. Cuando las condiciones del mar y la comida son buenas, el pólipo puede hacer dos cosas:
- Soltar pequeñas medusas llamadas éfiras, que luego crecen y se convierten en medusas adultas.
- Desarrollarse directamente en un antozoo, que es la forma adulta de algunos pólipos.
Pólipos de coral y arrecifes
Los corales duros, que pertenecen al orden Scleractinia, son un buen ejemplo de pólipos. Una vez que el pólipo de coral se desarrolla, empieza a crear una base de aragonito (un tipo de mineral) desde su parte inferior. Esta base se llama placa basal y es el inicio de su esqueleto individual, conocido como coralito.
Formación de colonias y arrecifes
En el caso de los corales que viven en colonias, el pólipo se reproduce creando nuevos pólipos a su alrededor. La unión de muchos coralitos forma el esqueleto de toda la colonia de coral. Con el tiempo, muchos de estos esqueletos de colonias se juntan y forman los grandes y hermosos arrecifes de coral que conocemos.
Galería de imágenes
-
Pólipo solitario del coral Flabellum con sus tentáculos extendidos alrededor de la boca
-
Pólipos del coral duro colonial Tubastraea
-
Pólipos del coral blando colonial Minabea
_with_extended_polyps_at_night.jpg)
.jpg)
.jpg)
Véase también
En inglés: Polyp (zoology) Facts for Kids
- Anthozoa
- Arrecife de coral
- Cnidaria
- Coral
- Coralito
- Medusa
