Purasangre para niños

Datos para niños Purasangre
De Sangre/Purasangre
Región de origen	Inglaterra
Características
Tipo	Caballo
Tamaño	1,57 m a 1,74 m en función del uso del caballo, promedio 1,65 m
Peso	Alrededor de 500 kg
Pelaje	Generalmente bayo, castaño, más raramente, de color negro o gris
Otros datos
Utilización	Casi en su totalidad en las carreras de caballos.

El pura sangre inglés es una raza de caballos muy especial. Se desarrolló en Inglaterra en el siglo XVIII. Para crear estos caballos, se cruzaron yeguas inglesas con sementales importados de Oriente Medio. Estos sementales eran de razas como el árabe, berberisco y akhal teke. El objetivo era conseguir caballos muy rápidos para carreras de larga distancia.

Todos los caballos pura sangre modernos descienden de tres sementales principales. Estos caballos llegaron a Inglaterra a finales del siglo XVII y principios del XVIII. Sus nombres eran Darley Arabian, Godolphin Arabian (también conocido como Goldophin Barb) y Byerly Turk. La primera parte de sus nombres se refiere a sus dueños británicos. La segunda parte indica de dónde venían.

Los estudios de ADN muestran que las yeguas que dieron origen a la raza venían de muchos lugares. Sin embargo, la mayoría eran de Gran Bretaña e Irlanda. Se calcula que el 61% eran británicas o irlandesas. El 31% venían de Oriente Medio y el 8% de la península arábiga.

El primer caballo pura sangre que llegó a las colonias americanas fue Bulle Rock. Lo trajo Samuel Gist a Virginia en 1730.

En el Reino Unido, el Jockey Club es la organización que lleva el registro de estos caballos. En Estados Unidos, otra organización con el mismo nombre hace lo mismo. Hay Jockey Clubes oficiales en 65 países. El primer registro de caballos pura sangre, llamado "Stud Book", se creó en Inglaterra en el siglo XVIII. Se cree que fue el primer registro de este tipo en el mundo.

Aunque los pura sangre se crían principalmente para correr, también son buenos para la equitación. Su gran condición física los hace aptos para otras actividades combinadas.

¿Cómo son los caballos Pura Sangre?

Un caballo pura sangre suele medir unos 1,63 metros de altura. Su pelaje puede ser castaño, zaino, alazán o tordillo. A veces tienen manchas blancas en la cara y en la parte baja de las patas. Sin embargo, el color blanco no suele aparecer en otras partes de su cuerpo.

Estos caballos se crían principalmente para correr al galope con un jinete. Su tamaño y forma pueden variar. Las personas que compran caballos para carreras los eligen por su forma, su "papel" (su árbol genealógico y el historial de carreras de sus antepasados) y su salud.

Los compradores de caballos para carreras cortas (sprinters) suelen buscar caballos más musculosos. Si quieren caballos para distancias más largas, como las "clásicas", eligen ejemplares más grandes y con patas más largas. Algunas familias de pura sangre son famosas por ser buenas en carreras cortas o largas. También hay algunas que son mejores en pistas de arena y otras en pistas de hierba.

Muchos expertos intentan saber si un potro será un buen corredor. Observan su equilibrio general, su forma de caminar atlética, su inteligencia y la buena forma de sus patas. Los compradores de caballos más caros suelen contratar veterinarios. Estos expertos revisan la respiración del caballo, la salud de sus huesos y el tamaño de su corazón.

Los caballos nacidos en el hemisferio norte cumplen un año más el 1 de enero. Los nacidos en el hemisferio sur lo hacen el 1 de julio. Estas fechas se usan para organizar a los caballos de carrera en grupos de edad. Cada año, nacen y se registran unos 35.000 potros en Estados Unidos. La mayoría nacen en Kentucky, Florida y California.

¿Qué significa "Pura Sangre"?

El término Thoroughbred (Pura Sangre) se refiere a una raza de caballos específica. A veces, la gente usa "pura raza" para cualquier animal de una sola línea familiar. El término "pura sangre" se hizo popular porque el libro de registro de esta raza fue uno de los primeros en crearse.

Sin embargo, en el mundo de los caballos, se considera incorrecto llamar "pura sangre" a cualquier animal que no sea de esta raza específica. Aunque en otros tipos de animales se pueden usar los términos "pura sangre" y "pura raza" de forma similar. El término "Pura Sangre" es un nombre propio para esta raza.

Árbol genealógico (Pedigrí)

Un caballo árabe pura sangre.

Un animal con pedigrí es aquel cuya ascendencia está registrada. Un registro importante suele llevar este seguimiento. El número de generaciones que se necesitan registrar varía según la raza. Todos los animales con pedigrí tienen documentos que prueban su ascendencia.

La palabra "pedigrí" llegó al inglés en el año 1410. Venía de una palabra francesa que significaba "pata de grulla". Esto se debe a que las líneas que se usaban en los registros para mostrar el árbol familiar se parecían a la huella de la pata de una grulla.

A veces, "pura raza" se usa como sinónimo de "pedigrí". Pero "pura raza" se refiere a que el animal tiene una ascendencia conocida. "Pedigrí" se refiere al registro escrito de esa ascendencia. No todos los animales de pura raza tienen su linaje por escrito. Por ejemplo, hasta el siglo XX, los beduinos de la península arábiga solo recordaban la ascendencia de sus caballos árabes de forma oral.

Por otro lado, algunos animales pueden tener un pedigrí registrado, pero no se consideran de "pura raza". Un ejemplo es el caballo angloárabe moderno. Este es un cruce entre líneas de pura sangre y árabe.

Cría selectiva y salud

En la cría selectiva de animales, "cría verdadera" significa que los animales de una raza se reproducirán de forma similar a sus padres. Es decir, los hijos de dos individuos de la misma raza mostrarán características muy parecidas y predecibles.

Sin embargo, si se cría a partir de un grupo genético muy pequeño, especialmente con endogamia (cruzar animales muy emparentados), pueden aparecer problemas. Esto puede causar que se transmitan características no deseadas o que la población de la raza disminuya. Por eso, a veces se discute si una raza necesita que se introduzcan animales "de fuera" para mejorar su salud.

Debido a que la cría pura limita la variedad genética, los animales de pura raza pueden tener más problemas de salud hereditarios. Esto es común en la cría de perros de competición, donde se valora más la apariencia que la salud. También ocurre en algunas partes de la industria equina. La endogamia empeora este problema. Lo contrario de tener un grupo genético limitado es el "vigor híbrido", que suele dar animales más sanos.

Desafíos de salud en los Pura Sangre

Aunque los pura sangre se usan en otras disciplinas, los modernos se crían principalmente para la velocidad. Los caballos de carreras tienen un alto índice de accidentes y otros problemas de salud.

Muchos pura sangre sufren problemas en sus huesos, incluyendo fracturas. Se estima que en Estados Unidos, 1.5 caballos de cada 1000 que empiezan una carrera sufren lesiones graves que terminan su carrera. Esto es un promedio de dos caballos al día. California ha registrado una tasa de lesiones aún mayor. Otros países tienen tasas más bajas. Los pura sangre también pueden tener otros problemas de salud. Por ejemplo, muchos son propensos a tener problemas pulmonares al hacer ejercicio intenso. Algunos tienen baja fertilidad o corazones pequeños. También suelen tener cascos más pequeños en proporción a su cuerpo que otras razas. Esto puede causar dolor en las patas, que es una causa común de cojera en los caballos de carreras.

¿Por qué tienen problemas de salud?

Una razón para los problemas de salud de los pura sangre podría ser la endogamia. También se cree que la velocidad se ha mejorado aumentando la masa muscular. Esto ha creado animales diseñados para ganar carreras de caballos. Algunos expertos creen que el pura sangre moderno corre más rápido de lo que su estructura ósea puede soportar. El veterinario Robert M. Miller dice que "hemos criado selectivamente para velocidades que la anatomía del caballo no siempre puede soportar".

Una mala cría puede ocurrir si los caballos son enviados a la reproducción después de una lesión. Si la lesión está relacionada con un problema en su forma, es probable que ese problema se transmita a la siguiente generación. Además, algunos criadores usan procedimientos para corregir las patas torcidas de un caballo. Esto puede aumentar su precio y ayudarlo a correr mejor, pero los genes de las patas débiles se seguirán transmitiendo.

Estrés y entrenamiento

La alta tasa de accidentes también puede deberse a que los caballos pura sangre, especialmente en Estados Unidos, empiezan a correr a los 2 años. Esto es mucho antes de que sus huesos estén completamente formados. Aunque parezcan adultos y tengan buenos músculos, sus huesos no están listos. Sin embargo, las lesiones graves son más comunes en caballos de 4 y 5 años que en los de 2 y 3 años.

Algunos creen que entrenar a un caballo joven de forma lenta y correcta puede ser bueno para su salud general. Esto se debe a que, durante el entrenamiento, se producen pequeñas fracturas en las patas. Luego, el hueso se reconstruye y se fortalece. Si el hueso tiene tiempo suficiente para curarse antes de empezar el entrenamiento duro y las carreras, el caballo tendrá un sistema óseo más fuerte. Esto disminuirá las posibilidades de lesiones.

Los estudios han demostrado que las superficies de las pistas, las herraduras especiales y los programas de carreras muy intensos también pueden contribuir a las lesiones. Una buena noticia es el desarrollo de superficies sintéticas para los hipódromos. Un hipódromo en Kentucky, Turfway Park, instaló una de estas superficies. Vio cómo sus lesiones mortales bajaban de 24 en 2004-05 a solo tres al año siguiente. Este material aún no es perfecto, pero los estudios continúan.

Desafíos médicos

El tratamiento que se da a los pura sangre lesionados suele ser muy intensivo. Esto se debe a los grandes desafíos de tratar huesos rotos y otras lesiones graves en las patas. Las lesiones en las patas que no son mortales de inmediato pueden poner en peligro la vida del caballo. Esto es porque su peso debe distribuirse por igual entre las cuatro patas para evitar problemas de circulación y otras infecciones. Si un caballo no puede usar una pata, las otras patas pueden romperse por soportar un peso anormal.

Aunque los caballos se tumban por poco tiempo, no pueden permanecer acostados mucho tiempo. Esto les causaría llagas, daños internos y congestión. Cada vez que un caballo famoso se lesiona gravemente en una carrera, como el ganador del Derby de Kentucky de 2006, Barbaro, o el segundo lugar del Derby de Kentucky de 2008, Eight Belles, los grupos de protección animal critican la industria de las carreras.

Por otro lado, los defensores de las carreras dicen que sin ellas, habría menos dinero e interés en la investigación médica para caballos. Aunque las carreras son peligrosas, la ciencia veterinaria ha avanzado. Ahora se pueden tratar casos que antes no tenían solución. La detección temprana con técnicas avanzadas puede mantener a los caballos en riesgo fuera de las pistas.

Véase también

En inglés: Thoroughbred Facts for Kids

• Anexo:Razas de caballos
• Caballo árabe
• Caballos famosos