Promotor (genética) para niños
Un promotor es una parte especial del ADN que actúa como una señal de "inicio" para que la célula comience a leer un gen. Imagina que es como el botón de encendido de una máquina: le dice a la célula cuándo y dónde empezar a copiar la información de un gen para crear algo importante, como una proteína.
Esta región promotora es una secuencia específica de ADN que se encuentra justo antes del lugar donde empieza la lectura del gen. Contiene las instrucciones necesarias para activar o desactivar ese gen. Los promotores existen tanto en células procariotas (células simples como las bacterias) como en células eucariotas (células más complejas como las de plantas y animales).
Contenido
Promotores en Células Simples (Procariotas)
En las células procariotas, el promotor es la secuencia que indica el comienzo de la copia del ADN a ARN. Es el lugar exacto donde se une una enzima muy importante llamada ARN polimerasa.
La ARN polimerasa es como una máquina lectora que se pega al promotor. La posición y la dirección del promotor le dicen a esta enzima cuál de las dos cadenas del ADN debe usar como molde para hacer la copia de ARN.
¿Cómo se Activan los Promotores Procariotas?
A menudo, para que la ARN polimerasa se una bien al promotor y empiece a trabajar, necesita la ayuda de otras proteínas llamadas activadoras. Una vez que la ARN polimerasa se une al promotor, ayuda a que las dos cadenas del ADN se separen, abriendo el camino para que la copia a ARN pueda empezar.
Promotores en Células Complejas (Eucariotas)
Las células eucariotas son más complejas que las procariotas. A diferencia de las procariotas, que solo tienen un tipo de ARN polimerasa, las eucariotas tienen tres tipos diferentes de ARN polimerasa.
Cada una de estas ARN polimerasas reconoce y se une a tipos específicos de promotores. Además, el control de los genes en eucariotas es más complicado. Las secuencias que regulan los genes pueden estar en diferentes lugares alrededor del promotor.
Diferencias Clave con los Promotores Procariotas
Los promotores eucariotas tienen secuencias de ADN muy definidas, como las llamadas cajas "TATA" o "TTGACA". Estas secuencias son como puntos de referencia para la ARN polimerasa. Los promotores se encuentran al principio del gen que se va a copiar. Cuando la ARN polimerasa se une a estas secuencias promotoras, el proceso de copia del gen (llamado transcripción) comienza.
¿Qué es un Promotor Mínimo?
La parte más pequeña de un promotor que aún puede iniciar la copia de un gen se llama promotor mínimo. Es como la parte esencial del botón de encendido que, por sí sola, ya puede activar el proceso.
Véase también
En inglés: Promoter (genetics) Facts for Kids
