Primera batalla de Kernstown para niños
Datos para niños Primera batalla de Kernstown |
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| Parte de Guerra de Secesión | ||||
.jpg) Decisiva carga de bayoneta de las tropas federales en Winchester, virgina, el 23 de marzo de 1862
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| Fecha | 23 de marzo de 1862 | |||
| Lugar | Highland County, Virginia | |||
| Coordenadas | 39°08′42″N 78°12′00″O / 39.145, -78.2 | |||
| Resultado | Victoria de la Unión | |||
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La Primera Batalla de Kernstown fue un enfrentamiento importante durante la Guerra de Secesión de Estados Unidos. Se libró el 23 de marzo de 1862, cerca de Kernstown, en el estado de Virginia. Esta batalla marcó el inicio de la famosa campaña del Valle de Shenandoah, liderada por el general confederado Thomas Jonathan Jackson, conocido como "Stonewall" Jackson.
Jackson atacó pensando que las fuerzas de la Unión en el valle eran pocas y estaban bajo el mando del coronel Nathan Kimball. Sin embargo, la información era incorrecta. En realidad, se enfrentaba a una división completa de infantería, que era el doble de grande que su propia fuerza.
Aunque las tropas de Jackson fueron derrotadas en el campo de batalla, esta batalla fue una victoria estratégica para el Sur. Impidió que la Unión enviara más soldados del valle de Shenandoah a otra campaña importante cerca de Richmond, la capital confederada. La Primera Batalla de Kernstown es una de las pocas veces que el general Jackson fue derrotado en combate.
Contenido
¿Por qué ocurrió la batalla de Kernstown?
La división del general Jackson se estaba retirando por el valle de Shenandoah para proteger el flanco del ejército del general Joseph E. Johnston. Este ejército se movía para defender Richmond. Si Jackson no hubiera hecho esto, las fuerzas federales podrían haber atacado a Johnston.
El 12 de marzo de 1862, las tropas de la Unión ocuparon Winchester. Jackson se había retirado de la ciudad poco antes. El 21 de marzo, Jackson supo que las fuerzas de la Unión se estaban dividiendo. Algunas divisiones regresaban a Washington D.C., lo que liberaría a otras tropas para una campaña importante contra Richmond. La división restante, bajo el mando del general James Shields, se quedó en Strasburg para vigilar el valle.
Jackson recibió órdenes de impedir que las fuerzas de la Unión abandonaran el valle. Por eso, hizo que sus hombres regresaran. En una de las marchas más difíciles de la guerra, avanzaron 40 kilómetros el 22 de marzo y otros 24 kilómetros hasta Kernstown la mañana del 23 de marzo.
Información incorrecta antes del combate
La caballería de Jackson, dirigida por el coronel Turner Ashby, tuvo un pequeño enfrentamiento con las tropas federales el 22 de marzo. Durante este choque, el general Shields resultó herido. A pesar de su herida, Shields envió parte de su división al sur de Winchester. También envió una brigada hacia el norte, como si se estuvieran retirando. En realidad, se detuvieron cerca para estar en reserva.
Shields entregó el mando táctico de su división al coronel Nathan Kimball. Sin embargo, Shields siguió enviando mensajes y órdenes a Kimball durante toda la batalla.
Personas leales a la Confederación en Winchester informaron erróneamente a Turner Ashby que Shields solo había dejado unos 3.000 hombres. También le dijeron que estas tropas marcharían hacia Harpers Ferry por la mañana. Ashby, que solía ser un explorador de caballería confiable, no verificó esta información. Se la pasó a Jackson.
Jackson avanzó con su división de 3.000 hombres, sin saber que estaba a punto de atacar a casi 9.000 soldados de la Unión.
Desarrollo de la batalla
Jackson llegó a la posición de la Unión en Kernstown alrededor de las 11 de la mañana del domingo 23 de marzo. Jackson era muy religioso y prefería no luchar los domingos. Sin embargo, no dudó cuando vio una ventaja militar. Más tarde, le escribió a su esposa que sentía que era su deber atacar.
Jackson no hizo un reconocimiento personal del terreno. Envió a Turner Ashby para que hiciera una finta (un ataque falso) contra la posición de Kimball. Mientras tanto, su fuerza principal atacó la artillería de la Unión.
La brigada de Jackson fue rechazada. Entonces, Jackson decidió rodear el flanco derecho de la Unión, a unos 3 kilómetros al oeste. Pensó que esa zona estaba desocupada. Si lo lograba, sus hombres podrían llegar a la retaguardia de la Unión y bloquear su escape.
Kimball respondió a esta maniobra moviendo su brigada, bajo el coronel Erastus B. Tyler, hacia el oeste. Sin embargo, los hombres de Jackson llegaron primero a un muro de piedra.
Alrededor de las 4 de la tarde, Tyler atacó a las fuerzas de Jackson. Los confederados, aunque eran menos, pudieron resistir el ataque disparando desde detrás del muro de piedra. Jackson se dio cuenta de la verdadera fuerza del enemigo. Envió una brigada de reserva.
Cuando la brigada de reserva llegó, la brigada de Jackson se había quedado sin municiones y se retiró. Esto dejó expuesto el flanco de sus compañeros. El pánico se apoderó de los confederados. Jackson intentó reunir a sus tropas, pero no pudo. Un soldado le dijo que se había quedado sin municiones. Jackson le dijo: "¡Entonces vuelve y dales la bayoneta!". Pero el soldado siguió corriendo.
Kimball no organizó una persecución efectiva. Esa noche, un soldado bromeó con Jackson, diciendo que se suponía que el enemigo se estaba retirando, pero que en realidad se estaban retirando ellos. Jackson, que no era conocido por su sentido del humor, respondió: "Creo que estoy satisfecho, señor".
Consecuencias de la batalla
Las fuerzas de la Unión tuvieron 590 bajas (118 muertos, 450 heridos, 22 capturados o desaparecidos). Las fuerzas confederadas tuvieron 718 bajas (80 muertos, 375 heridos, 263 capturados o desaparecidos).
Aunque la Unión ganó la batalla, el presidente Abraham Lincoln estaba preocupado por la audacia de Jackson. Temía que Jackson pudiera amenazar Washington. Por eso, envió más tropas al valle. También ordenó que una división fuera separada de otro ejército para reforzar a otro general.
Lincoln también revisó los planes de defensa de Washington. Decidió que las fuerzas eran insuficientes. Finalmente, ordenó que un cuerpo de ejército, que se dirigía a apoyar otra campaña, se quedara cerca de la capital. El general George Brinton McClellan afirmó que la pérdida de estas fuerzas le impidió tomar Richmond.
El cambio estratégico de las fuerzas de la Unión, causado por la batalla de Jackson en Kernstown, resultó ser una victoria estratégica para la Confederación. A pesar de ser la única batalla que Jackson perdió en su carrera, sus acciones posteriores en la campaña del Valle lo hicieron muy famoso.
El arresto del general Garnett
Jackson se negó a aceptar la responsabilidad por la derrota. Arrestó al general Richard B. Garnett, comandante de su antigua Brigada Stonewall. Lo acusó de retirarse del campo de batalla sin permiso. La retirada de la brigada de Garnett, que había recibido la mayor parte del fuego enemigo, dejó expuesto el flanco de otra brigada, lo que provocó el pánico.
Garnett fue reemplazado por el general Charles S. Winder. Más tarde, el general Robert E. Lee ordenó que se retiraran los cargos contra Garnett. Sin embargo, Garnett sufrió la humillación de su juicio militar por más de un año. Murió en Gettysburg durante la Carga de Pickett.
Una segunda batalla de Kernstown tuvo lugar en 1864.
Conservación del campo de batalla
El Civil War Trust (una organización dedicada a preservar campos de batalla) y sus socios han comprado y protegido 1.57 kilómetros cuadrados del campo de batalla de Kernstown. La Asociación del Campo de Batalla de Kernstown es dueña y administra los campos de batalla en la granja Pritchard-Grim, cerca de Winchester, Virginia. El parque tiene senderos para caminar, un pequeño museo y un centro de visitantes dentro de la granja.
Véase también
En inglés: First Battle of Kernstown Facts for Kids
