Pilottown para niños
Pilottown, también conocido como Pilot Town, es una pequeña comunidad en la región de Plaquemines, en Luisiana, Estados Unidos. Su nombre significa "Pueblo del Piloto" en inglés, y su función principal es servir como base para los pilotos de río. Estos pilotos son expertos que ayudan a guiar grandes barcos a través del delta del Misisipi, una zona donde el río se divide en muchos brazos antes de llegar al mar.
Antes de Pilottown, existió un asentamiento francés llamado La Balize, que significa "Marca Marina". Este lugar estaba a unos 16 kilómetros río abajo de donde se encuentra Pilottown hoy. La Balize fue un fuerte y un pequeño pueblo establecido en los siglos XVIII y XIX.
Contenido
Historia de Pilottown
Pilottown se construyó y se estableció en su ubicación actual después de septiembre de 1860. Reemplazó al antiguo pueblo de La Balize, que había existido por más de 160 años. Un fuerte huracán, ocurrido el 14 y 15 de septiembre de 1860, destruyó los edificios de La Balize, y el pueblo fue abandonado.
Además, el principal paso del río cambió al Paso del Noroeste, lo que hizo que los barcos tuvieran que modificar su ruta. Por eso, los pilotos del río Misisipi decidieron construir su nuevo asentamiento más arriba, cerca de donde el río comienza a dividirse en varios brazos. A este nuevo lugar lo llamaron Pilottown.
Los primeros colonos franceses habían construido una fortaleza y algunas viviendas en La Balize en 1699, cerca de la desembocadura del Misisipi.
¿Cómo está construido Pilottown?
Pilottown está construido sobre pilares en un terreno pantanoso, en la orilla este de la parte baja del río Misisipi. Se encuentra a unos 137 kilómetros río abajo de Nueva Orleans y a unos 16 kilómetros al sur de Venecia, Luisiana. Pilottown está a pocos kilómetros de la "Jefatura de Pases", el punto donde se considera que el río Misisipi desemboca en el mar, dividiéndose en varias ramas.
¿Cuál es la función de los pilotos de río?
Pilottown sirve como un hogar temporal para los miembros de la Asociación de Pilotos del Puerto de Crescent River y también como base para la exploración de petróleo. Aunque el capitán de un barco siempre es responsable de su embarcación, todos los barcos que se dirigen al océano deben llevar un piloto a bordo al entrar en el sistema del río Misisipi. Los caminos y bancos de arena del río hacen que el viaje sea difícil, especialmente por las mareas y la fuerte corriente río abajo. La Asociación de Pilotos de Rama Asociada proporciona pilotos de río para los barcos que viajan entre el golfo de México y Pilottown.
La vida en Pilottown
Pilottown tiene varios edificios, incluyendo viviendas temporales para los pilotos de río, una estación meteorológica y algunos grandes tanques de aceite. Como Pilottown está a pocos metros sobre el nivel del río, tiene una pasarela que conecta todos estos edificios. Esta pasarela recorre la isla y ofrece un camino seguro en caso de inundaciones.
A Pilottown solo se puede llegar por agua o en helicóptero. En el siglo XIX y principios del siglo XX, muchos pescadores, pilotos y sus familias vivían aquí. Sin embargo, hoy en día la mayoría vive en comunidades más grandes río arriba. Los pilotos solo residen en Pilottown por cortos períodos, cuando están trabajando. La población más alta probablemente fue en la década de 1860, cuando La Balize tenía cerca de 800 habitantes.
Actualmente, la población permanente de Pilottown es muy pequeña. En 2006, un censo particular registró 19 personas. Pilottown no aparece en las cifras de los censos oficiales de Estados Unidos. La escuela del pueblo cerró en la década de 1970. Aunque Pilottown todavía tiene su propio código postal (70081), la Oficina de Correos de Pilottown cerró porque el Servicio Postal de EE. UU. no pudo encontrar a nadie dispuesto a vivir en el pueblo para ser el encargado.
El impacto del huracán Katrina
El huracán Katrina golpeó el sur de Luisiana, cerca de Pilottown, causando daños graves a casi todas las estructuras. La sede de la Subdivisión de la Asociación de Pilotos, que había estado en Pilottown por más de 100 años, fue arrastrada de sus cimientos. Esto llevó a los pilotos a decidir no reconstruir allí. Desde entonces, se han mudado 16 kilómetros río arriba, a Venecia. Sin embargo, la Asociación de Pilotos del Puerto de Crescent River decidió quedarse en Pilottown para seguir ofreciendo sus servicios de pilotaje en su ruta, que comienza en Pilottown.
Galería de imágenes
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Localización de Pilottown en el mapa de la Parroquia de Plaquemines.
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Vista satelital de Pilottown.
Véase también
En inglés: Pilottown, Louisiana Facts for Kids
