Paul Bunyan para niños
Paul Bunyan es un leñador legendario de tamaño gigante que aparece en cuentos tradicionales del folclore de Estados Unidos. Fue creado por el periodista estadounidense James MacGillivray. Su historia está muy relacionada con los estados de Míchigan, Wisconsin y Minnesota, donde es muy conocido.
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¿Quién es Paul Bunyan?
Paul Bunyan es un personaje de cuentos populares que se describe como un hombre muy fuerte y valiente. Siempre está acompañado por su fiel mascota, Babe, un buey de color azul. Se dice que Paul Bunyan era tan grande que sus pisadas crearon los 10.000 lagos de Minnesota.
El origen de la leyenda
La historia de Paul Bunyan comenzó a hacerse famosa gracias a los periódicos. Un reportero que viajaba por diferentes lugares publicó el primer artículo sobre este personaje en 1906. Parece que este reportero escuchó historias de leñadores y las hizo más interesantes con su propia imaginación.
La leyenda se hizo aún más popular el 24 de julio de 1910, cuando se publicó un cuento llamado The Round River Drive. Este cuento hablaba de una competencia de leñadores organizada por Paul Bunyan.
Dutch Dake y yo habíamos escogido el árbol más grande que encontramos, y nos habíamos puesto a cortar durante tres días con nuestra gran sierra, que tenía tres hojas, con más de treinta pies de dientes. Nos iba estupendamente cuando, al cuarto día, llegó la hora del almuerzo y decidimos ir a comer a la solana. Así que recogimos nuestra manduca y rodeamos el árbol.
No habíamos ido muy lejos cuando oímos un ruido. Que me aspen si no eran Bill Carter y Sailor Jack serrando el mismo árbol. Al principio parecía una lucha, pero acordamos que cada uno cortaría desde su lado y nos encontraríamos al séptimo día. Ellos intentarían que el árbol cayera hacia el norte y nosotros que cayera hacia el sur, y el maldito árbol aguantó de pie un mes o más, serrado por completo, pero sin saber de qué lado caer, hasta que llegó un vendaval y lo tiró.
Paul Bunyan en la publicidad
Más tarde, un hombre llamado William B. Laughead publicó unos folletos para una empresa de madera, la Red River Lumber Company. Estos folletos usaban a Paul Bunyan para hacer publicidad. Algunas de las historias que Laughead escribió se basaban en cuentos que había oído en campamentos de leñadores en Minnesota. Otras historias las inventó él mismo, haciéndolas más emocionantes.
Gracias a estos folletos, Laughead ayudó a crear muchas de las características que hoy conocemos de Paul Bunyan, como su buey azul, Babe, y el personaje de Johnny Inkslinger. Algunos expertos en folclore, como Richard Dorson, consideran que estas historias creadas para la publicidad son un ejemplo de "folclore falso" o fakelore, porque no nacieron de la tradición oral, sino que fueron inventadas con un propósito específico.
¿Dónde vivió Paul Bunyan?
Muchas ciudades dicen ser el lugar de origen de Paul Bunyan. La ciudad de Bangor, en Maine, es considerada por muchos como su hogar oficial. Sin embargo, otras ciudades como Bemidji, Brainerd, Shelton, Westwood, Bay City y Eau Claire también afirman ser su lugar de origen.
Algunos investigadores creen que las historias de Paul Bunyan podrían estar inspiradas en las hazañas de un leñador real llamado Fabian "Saginaw Joe" Fournier. Él nació en 1845 y trabajó en Míchigan entre 1865 y 1875, en la misma zona donde James MacGillivray, el creador de Paul Bunyan, recogió sus historias. El estado de Míchigan ha declarado a Oscoda como la residencia oficial de Paul Bunyan, basándose en la primera historia publicada por MacGillivray.
Una leyenda cuenta que Paul Bunyan nació en Bangor, Maine, una ciudad importante en la industria maderera. Desde allí, se fue hacia el oeste buscando más árboles. En Kelliher, Minnesota, hay un parque llamado Paul Bunyan Memorial Park, donde se cree que está enterrado. Otra leyenda dice que su tumba se encuentra en la Montaña de Rib, en Wausau, Wisconsin.
Paul Bunyan en la cultura popular
Paul Bunyan ha aparecido en muchas películas y programas de televisión. Los hermanos Coen le hicieron un homenaje en 1996, mostrando al personaje en varias escenas de su película Fargo.
También ha sido mencionado en programas de televisión como Kick Buttowski: Suburban Daredevil, Los Simpson, The Big Bang Theory, Supernatural, Phineas y Ferb, ... and the City, Gravity Falls, La banda del patio, That 70's Show y Monster Inc.. Además, apareció en la película de 1995 "Un cuento: El mito de Pecos Bill".
Fue el personaje principal de un episodio llamado "El leñador gigante" de la serie animada Festival de clásicos familiares en 1972. También protagonizó un cortometraje animado de Disney llamado Paul Bunyan, producido en 1958. La banda estadounidense The Magnetic Fields lo menciona en su canción "Grand Canyon".
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Casino Pier Paul Bunyan.
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