Paso de Rafah para niños
El paso de Rafah (en árabe, معبر رفح رفح -Ma`bar Rafaḥ-, en hebreo, מעבר רפיח) o paso fronterizo de Rafah es el único paso fronterizo entre Egipto y Palestina. Se encuentra en la ciudad de Rafah, dividida por la frontera que separa la región palestina de la Franja de Gaza con la península del Sinaí egipcia. Esta frontera fue reconocida oficialmente en el tratado de paz egipcio-israelí de 1979. El paso fronterizo fue conocido originalmente como puerto terrestre de Rafah. El paso de Rafah solo permite el tránsito de personas, mientras que el tráfico de bienes se desvía principalmente hacia el paso de Kerem Shalom, ubicado en la confluencia de las fronteras palestina, egipcia e israelí.
Contenido
Las puertas
El paso de Rafah se ha convertido en el principal paso fronterizo entre Egipto y Palestina. Estuvo controlado por la Autoridad Aeroportuaria Israelí hasta que Israel desmanteló sus asentamientos en la Franja de Gaza el 11 de septiembre de 2005, como resultado del denominado plan de retirada unilateral israelí. Tras esta retirada, la Misión de la Unión Europea para la Asistencia Fronteriza en Rafah (EUBAM en sus siglas inglesas) se encargó de gestionar el paso fronterizo. Conocido como "la puerta de Saladino", está ubicado en la Carretera de Saladino, que recorre la Franja de Gaza desde el paso de Erez hasta Rafah. En 2009, Israel bombardeó el paso de Rafah para supuestamente destruir túneles usados para el contrabando.
Al sur de Rafah se construyó un nuevo paso de Rafah, también conocido en árabe como "Al Awda" (El Retorno).
Historia
En el acuerdo anglo-otomano firmado el 1 de octubre de 1906 se acordó una frontera que transcurría desde Taba hasta Rafah para separar la Palestina controlada por los otomanos del Egipto bajo control británico. En cambio, tras la derrota otomana en la Primera Guerra Mundial, el Reino Unido pasó a administrar también la región de Palestina en lo que pasaría a conocerse como el Mandato británico de Palestina. En 1948, como consecuencia de la primera guerra árabe-israelí, Egipto ocupó la Franja de Gaza reunificando la ciudad y desmontando la frontera. Cuando Israel derrotó a sus vecinos árabes en la Guerra de los Seis Días de 1967, ocupó militarmente tanto la Península del Sinaí como la Franja de Gaza.
En 1979, Israel y Egipto firmaron un tratado de paz mediante el cual Israel devolvía la península del Sinaí a Egipto, pero retenía el control sobre la Franja de Gaza. Como resultado de este tratado se estableció una franja de tierra de unos 100 metros de ancho que cumplía la función de una tierra de nadie y que fue conocida como la Ruta Philadelphi. La renovada frontera establecida entre la península del Sinaí egipcia y la Franja de Gaza bajo control israelí pasaba ahora a través de la ciudad de Rafah. Cuándo Israel se retiró definitivamente del Sinai en 1982, Rafah quedó dividida entre una parte egipcia y otra palestina, separando a familias con barreras de alambre de espino.
Retirada israelí de la Franja de Gaza
El 16 de febrero de 2005, el parlamento israelí aprobó el plan de retirada de la Franja de Gaza, que se implementaría en septiembre de ese mismo año. El control del Paso de Rafah quedó en manos de las autoridades egipcias y de la Autoridad Nacional Palestina, controlada por entonces por el partido Fatah.
El 7 de septiembre de 2005, Israel se retiró de la Franja de Gaza y cerró el Paso de Rafah. Pese a ello, Israel mantuvo el control sobre el espacio aéreo y las aguas territoriales de la Franja, así como sobre todos los pasos fronterizos a excepción del de Rafah. Por este motivo, las Naciones Unidas y la comunidad internacional todavía consideran a la Franja de Gaza como territorio ocupado por Israel. El acuerdo que estableció la Ruta Philadelphi, basado en los principios del acuerdo de paz egipcio-israelí de 1979, entregó el control fronterizo a Egipto, aunque el suministro de armas a la Autoridad Nacional Palestina debía estar sujeto al consentimiento israelí. El acuerdo especificaba que Egipto desplegaría 750 guardias a lo largo de la frontera, y tanto Egipto como Israel se comprometieron a trabajar juntos para prevenir el terrorismo, el contrabando de armas y otras actividades ilegales transfronterizas.
Acuerdo de Acceso y Movimiento
De acuerdo con los Principios Acordados para el Paso de Rafah, que eran parte del Acuerdo de Acceso y Movimiento del 15 de noviembre de 2005, la Misión de Asistencia Fronteriza de la Unión Europea (EUBAM en sus siglas inglesas) quedó como responsable del control del Paso de Rafah. El acuerdo otorgaba a Israel la capacidad de rechazar la entrada de cualquier persona.
Los Principios Acordados para el Paso de Rafah estipulan que "Rafah también se utilizará para la exportación de bienes a Egipto". Un documento secreto de la OLP revela que, en realidad, el dictador egipcio Hosni Mubarak no permitió nunca las exportaciones. Las autoridades palestinas aceptaron que todas las importaciones de bienes se desviasen al paso de Kerem Shalom ante la amenaza de Israel de excluir a la Franja de Gaza de su sistema aduanero. Otro motivo para que los palestinos aceptasen esta cláusula fue su intento de minimizar la influencia israelí en el paso de Rafah y así potenciar su propia soberanía. Aunque el desvío de la importación de bienes a través de Kerem Shalom era una medida provisional, nunca se materializó la importación de estos a través del paso de Rafah, lo que llevó a los palestinos de la Franja de Gaza a desarrollar una economía de túneles del contrabando. Israel ha tratado de convertir el paso de Kerem Shalom (en el cruce de fronteras entre Israel, Palestina y Egipto) en un cruce comercial entre Palestina e Israel, o bien en un paso de viajeros alternativo al paso de Rafah. Los palestinos se han negado constantemente a ello, preocupados por la posibilidad de que Israel tome el control sobre la frontera palestino-egipcia o incluso con que el paso de Kerem-Shalom acabe sustituyendo al de Rafah.
El 26 de noviembre de 2005, el paso se abrió por primera vez bajo la supervisión de la Unión Europea. El ejército israelí mantuvo una vigilancia por vídeo desde una base cercana y retuvo el control sobre el movimiento de todos los bienes desde y hacia la Franja de Gaza.
Véase también
En inglés: Rafah Border Crossing Facts for Kids
