Oxyuranus temporalis para niños
Datos para niños Oxyuranus temporalis |
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1) |
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| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Orden: | Squamata | |
| Suborden: | Serpentes | |
| Familia: | Elapidae | |
| Género: | Oxyuranus | |
| Especie: | O. temporalis Doughty, Maryan, Donnellan & Hutchinson, 2007 |
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El taipán central o Oxyuranus temporalis es una especie de serpiente grande y rápida que vive en Australasia. Fue descubierta en 2007 por un grupo de investigadores australianos: Paul Doughty, Brad Maryan, Stephen Donnellan y Mark Hutchinson. Esta serpiente es un tipo de taipán (Oxyuranus), un género conocido por incluir algunas de las serpientes más venenosas del mundo. Su descubrimiento fue tan importante que el Instituto Internacional para la Exploración de Especies (IISE) de la Universidad Estatal de Arizona la nombró una de las cinco especies nuevas más destacadas de 2007.
Contenido
¿Cómo se descubrió el taipán central?
El hallazgo inesperado en Australia
El Dr. Mark Hutchinson, un experto en reptiles y anfibios del Museo Sud Australiano, encontró un taipán central. Fue una tarde soleada mientras cruzaba un camino de tierra. La serpiente que encontró era una hembra joven, de aproximadamente un metro de largo.
Un viaje al museo para su estudio
Debido a que los taipanes son serpientes muy venenosas, el Dr. Hutchinson no examinó al animal en el lugar. En cambio, la empacó cuidadosamente. Luego la envió, junto con otros animales que había encontrado, al Museo de Australia Occidental en Perth. Allí, los científicos podrían estudiarla con seguridad.
La primera especie nueva en más de un siglo
Este descubrimiento fue muy especial porque era la primera vez en 125 años que se encontraba una nueva especie de taipán. Al principio, los científicos pensaron que podría ser una serpiente marrón occidental. Esto se debía a que tenían un tamaño y color parecidos. Sin embargo, unas semanas después, Brad Maryan, del Museo de Australia Occidental, notó algo diferente. La serpiente conservada tenía una cabeza ancha y pálida, similar a la del taipán de la costa.
¿Qué es el holotipo "Scully"?
El ejemplar original que se usó para describir la nueva especie se conoce como holotipo. A esta serpiente la llamaron "Scully". Este nombre viene de un personaje de la serie de televisión Los expedientes secretos X. "Scully" era una serpiente joven de alrededor de un metro. Por eso, los científicos aún no saben el tamaño real de los taipanes centrales adultos. Algunas otras especies de taipanes pueden llegar a medir casi tres metros de largo.
Características únicas del Oxyuranus temporalis
Diferencias con otros taipanes
El Oxyuranus temporalis es diferente de las otras dos especies de taipanes conocidas: el Oxyuranus scutellatus (taipán de la costa) y el Oxyuranus microlepidotus (taipán del interior). Una de las principales diferencias es que el taipán central no tiene una escama llamada temporolabial. Además, tiene seis escamas infralabiales, mientras que las otras dos especies tienen siete.
¿Qué tan venenoso es el taipán central?
Como el taipán central está muy relacionado con las otras dos especies de taipanes, es muy probable que su veneno sea extremadamente potente. Sin embargo, como solo se ha encontrado un ejemplar de esta nueva especie, los científicos saben muy poco sobre su vida en la naturaleza. También se sabe muy poco sobre las propiedades específicas de su veneno. Se necesita más investigación para entender mejor a esta fascinante serpiente.
Véase también
En inglés: Central Ranges taipan Facts for Kids
