Observatorio de Sídney para niños
Datos para niños Observatoriode Sídney (Sydney Observatory) |
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 Observatorio de Sídney (2006)
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| Ubicación | ||
| Organización | Museum of Applied Arts and Science  |
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| Código de la UAI | 420 | |
| País | .svg){kind=small} Australia |
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| Situación | Observatory Hill, Sídney Australia |
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| Fundación | 1858 | |
| Cierre | 1982 | |
| Mapa de localización | ||
 Observatorio
de Sídney (Sydney Observatory) |
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| http://www.sydneyobservatory.com.au/ | ||
El Observatorio de Sídney es un lugar especial en el centro de Sídney, Australia. Se encuentra en una colina llamada Observatory Hill. Este sitio ha tenido varios usos a lo largo de la historia. Comenzó como un fuerte a principios del siglo XIX, y luego se convirtió en un importante observatorio astronómico.
Hoy en día, el Observatorio de Sídney es un museo interactivo. Aquí, los visitantes pueden aprender sobre el espacio y observar las estrellas y planetas. Para ello, utilizan un moderno telescopio Schmidt-Cassegrain de 40 cm. También tienen un telescopio refractor histórico de 29 cm, construido en 1874. Este último es el telescopio más antiguo de Australia que aún se usa regularmente.
Contenido
¿Cómo se usó la Colina del Observatorio antes?
De molino a fuerte: los primeros usos
En 1797, cuando los europeos empezaron a establecerse en Nueva Gales del Sur, se construyó un molino de viento en la cima de esta colina. Este molino estaba justo encima de las primeras casas de lo que hoy es Sídney. Sin embargo, diez años después, el molino ya no servía. Por eso, una zona cercana se llama Millers Point, en recuerdo de ese molino.
En 1803, se construyó el Fort Philip en la colina. El Gobernador Hunter ordenó su construcción para proteger a la nueva población. Querían defenderse de posibles ataques. El fuerte nunca se usó para batallas. En 1825, una parte del fuerte se convirtió en una estación de señales. Desde allí, se enviaban mensajes a los barcos usando banderas. También se comunicaban con otra estación de señales en el puerto de Sídney.
¿Cuándo se convirtió en un observatorio?
Los primeros pasos de la astronomía en Sídney
El primer observatorio de la colonia se estableció en 1788 en Dawes Point. Estaba al pie de la Colina del Observatorio. Se intentó observar el regreso del cometa Halley en 1790, pero no tuvieron éxito. El segundo observatorio de la colonia se fundó en Parramatta en 1821.
En 1848, se construyó una nueva estación de señales en la cima de la colina. Siete años después, gracias al interés del Gobernador Sir William Denison, se construyó un observatorio completo junto a la estación. El primer Astrónomo del Gobierno, William Scott, fue nombrado en 1856. Las obras del nuevo observatorio terminaron en 1858.
¿Cuál era la función principal del observatorio?
La tarea más importante del observatorio era dar la hora exacta. Desde el 5 de junio de 1858, una esfera bajaba de su torre todos los días a la 1:00 p.m. Al mismo tiempo, se disparaba un cañón. Al principio, esto se hacía a mano, y luego con un mecanismo eléctrico.
El edificio del observatorio está hecho de arenisca y tiene un estilo llamado Italianizante. Tiene dos cúpulas redondas sobre bases de ocho lados. Estas cúpulas guardan los telescopios. También hay una torre cuadrada para la esfera de las señales horarias. El arquitecto Alexander Dawson diseñó el edificio en 1858. Incluía una cúpula para un telescopio ecuatorial, una sala para cálculos y una casa para el astrónomo. En 1877, se añadió un ala con una oficina, una biblioteca y otra cúpula para un segundo telescopio.
¿Qué descubrimientos se hicieron en el Observatorio de Sídney?
Algunas de las primeras fotografías astronómicas del cielo del hemisferio sur se tomaron aquí. Esto ocurrió bajo la dirección de Henry Chamberlain Russell. El observatorio también ayudó a crear el primer atlas completo del cielo. Este proyecto se llamó El catálogo de estrellas. La parte que se hizo en Sídney duró 70 años, desde 1899 hasta 1971. Se publicaron 53 volúmenes con toda la información.
Después de que Australia se uniera como federación en 1901, el gobierno central se encargó de la meteorología en 1908. El observatorio siguió con su trabajo astronómico. Continuó contribuyendo al catálogo de estrellas y dando información al público. Por ejemplo, informaba sobre los horarios del amanecer y el atardecer, o las fases de la luna.
En 1926, se propuso cerrar el observatorio, pero se pudo evitar. Sin embargo, a mediados de los años 70, la contaminación atmosférica y la luz de la ciudad hicieron que el trabajo fuera cada vez más difícil. Por eso, en 1982, el gobierno de Nueva Gales del Sur decidió convertir el Observatorio de Sídney en un museo. Ahora forma parte del Powerhouse Museum y se dedica a la astronomía y temas relacionados.
El antiguo telescopio refractor: una joya histórica
El Observatorio de Sídney tiene un telescopio refractor antiguo de 7.25 pulgadas. Fue fabricado por la empresa alemana Georg Merz e Hijos entre 1860 y 1861. Ese mismo año, fue instalado en el observatorio. Este telescopio es una pieza muy valiosa de la historia de la astronomía.
Galería de imágenes
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El observatorio fotografiado en 1874
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El telescopio con lentes refractantes en funcionamiento más antiguo del hemisferio sur (1874) emplazado en el Observatorio de Sídney.
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El Observatorio de Sídney por la noche
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Fotoheliógrafo, utilizado para fotografiar el sol
Véase también
En inglés: Sydney Observatory Facts for Kids
- Lista de observatorios
