Microsoft SQL Server es un programa informático creado por Microsoft. Sirve para organizar y manejar grandes cantidades de información. Imagina que es como una biblioteca muy grande y ordenada para tus datos.

Este programa usa un lenguaje especial llamado Transact-SQL (TSQL). Con TSQL, puedes pedirle al servidor que guarde, encuentre o cambie datos. También puedes usarlo para crear las "estanterías" (tablas) donde se guardará la información.

SQL Server funciona en sistemas Windows, pero desde 2016 también está disponible para GNU/Linux. Incluso puede usarse con Docker, que es una forma de empaquetar programas.

Existen otros programas parecidos a SQL Server, como Oracle, MariaDB, MySQL y PostgreSQL.

¿Qué es Microsoft SQL Server?

Microsoft SQL Server es un sistema de gestión de bases de datos relacionales. Esto significa que organiza la información en tablas conectadas entre sí. Es como tener varias listas de datos que se relacionan, por ejemplo, una lista de estudiantes y otra de sus cursos.

¿Cómo funciona SQL Server?

SQL Server permite que muchos usuarios accedan a la misma información al mismo tiempo. La información se guarda en un servidor central. Los usuarios se conectan a este servidor desde sus computadoras.

El lenguaje TSQL es clave para interactuar con el servidor. Puedes escribir comandos para:

Guardar nuevos datos.
Buscar datos específicos.
Actualizar información existente.
Borrar datos que ya no necesitas.

Ediciones y versiones de SQL Server

Microsoft ha lanzado muchas versiones de SQL Server a lo largo de los años. Cada versión trae mejoras y nuevas funciones.

Historia de versiones
Versión	Año	Nombre de la versión
1.0 (OS/2)	1989	SQL Server 1-0
4.21 (WinNT)	1993	SQL Server 4.21
6.0	1995	SQL Server 6.0
6.5	1996	SQL Server 6.5
7.0	1998	SQL Server 7.0
-	1999	SQL Server 7.0 OLAP Tools
8.0	2000	SQL Server 2000
8.0	2003	SQL Server 2000 64-bit Edition
9.0	2005	SQL Server 2005
10.0	2008	SQL Server 2008
10.25	2010	SQL Azure DB
10.50	2010	SQL Server 2008 R2
11.0	2012	SQL Server 2012
12.0	2015	SQL Server 2014
13.0	2016	SQL Server 2016
14.0	2017	SQL Server 2017
15.0	2019	SQL Server 2019
16.0	2022	SQL Server 2022

Cada pocos años, se lanza una nueva versión principal. Entre estas versiones, se publican "service packs" y "hotfixes". Estos son paquetes de actualizaciones que corrigen errores y mejoran el programa.

Tipos de ediciones de SQL Server

SQL Server tiene diferentes ediciones, cada una con distintas características y precios.

Enterprise: Es la edición más completa. Incluye todas las funciones y es ideal para empresas muy grandes.
Developer: Tiene las mismas funciones que la edición Enterprise. Sin embargo, está pensada solo para que los programadores creen y prueben aplicaciones. No se usa para el funcionamiento diario de una empresa.
Standard: Una versión con funciones limitadas. Es adecuada para servidores más pequeños o empresas medianas.
Express: Esta es una versión gratuita. Es perfecta para proyectos pequeños o para quienes necesitan una solución sencilla. Tiene límites en la cantidad de memoria y datos que puede usar. Por ejemplo, en la versión 2014, solo puede usar 1 GB de memoria y guardar hasta 10 GB por base de datos.
SQL Azure: Es la versión de SQL Server en la nube. Esto significa que no necesitas instalarlo en tu propio servidor. Pagas por usar el servicio cada mes, y Microsoft se encarga de mantener los servidores.

¿Cómo se usa SQL Server?

SQL Server ofrece varias formas de interactuar con él.

Interfaz gráfica

La forma más común de usar SQL Server es a través de una interfaz gráfica. La herramienta principal se llama SQL Server Management Studio (SSMS). Con SSMS, puedes ver tus bases de datos, crear tablas y escribir comandos TSQL de forma visual.

Línea de comandos

También puedes usar SQL Server escribiendo comandos en una ventana de texto. Herramientas como SQLCmd o PowerShell permiten ejecutar instrucciones directamente. Esto es útil para tareas automáticas o para usuarios avanzados.

Servicios principales de SQL Server

A diferencia de programas más sencillos, SQL Server tiene varios "servicios" que funcionan en segundo plano. Estos servicios ayudan a que el programa sea más eficiente y potente.

SQL Server: Es el "motor" principal. Se encarga de guardar y procesar los datos.
SQL Agent: Programa tareas automáticas, como hacer copias de seguridad o enviar alertas si algo va mal.
SQL Browser: Ayuda a las computadoras a encontrar el servidor SQL correcto en una red.
SSIS Server: Se usa para mover y transformar datos entre diferentes sistemas.
SSAS Server: Permite analizar grandes volúmenes de datos para obtener información útil.
SSRS Server: Sirve para crear informes visuales a partir de los datos.

Componentes clave de SQL Server

Para entender cómo funciona SQL Server, es importante conocer sus partes principales.

Bases de datos

Cada instalación de SQL Server tiene algunas bases de datos especiales del sistema. Además, puedes crear tus propias bases de datos para guardar tu información.

master: Contiene información importante sobre el propio servidor y sus configuraciones.
msdb: Guarda información sobre las tareas programadas y otras funciones del sistema.
model: Es como una plantilla. Cada vez que creas una nueva base de datos, se basa en esta plantilla.
tempdb: Es una base de datos temporal. Se usa para guardar datos que solo se necesitan por un corto tiempo. Se borra cada vez que el servidor se reinicia.

Tablas

Las tablas son el lugar donde se guardan los datos. Son como hojas de cálculo con filas y columnas.

Las filas representan un registro completo (por ejemplo, todos los datos de un estudiante).
Las columnas representan un tipo de dato específico (como el nombre o la edad del estudiante).

Puedes crear índices en las tablas. Los índices son como el índice de un libro. Ayudan al servidor a encontrar la información mucho más rápido.

Tipos de datos

Cada columna en una tabla tiene un tipo de dato específico. Esto asegura que la información se guarde correctamente.

Números: Para guardar números enteros o con decimales.
Textos: Para guardar palabras, frases o cualquier texto.
Fechas: Para guardar fechas y horas con mucha precisión.
XML: Para guardar datos estructurados en un formato especial.
Datos binarios: Para guardar archivos como imágenes o videos.
Geography y Geometry: Para guardar información de mapas y ubicaciones.
Hierarchyid: Para organizar datos en una estructura de árbol, como la relación entre un jefe y sus empleados.

Vistas

Una vista es como una "tabla virtual". No guarda datos por sí misma, sino que muestra datos de una o más tablas de una manera específica. Las vistas son útiles para:

Mostrar solo ciertas columnas o filas a diferentes usuarios.
Combinar datos de varias tablas para que parezcan una sola.
Simplificar consultas complejas.

Procedimientos almacenados

Son conjuntos de comandos TSQL guardados en el servidor. Puedes ejecutarlos varias veces con diferentes datos.

Ventajas: Hacen que los programas sean más rápidos, reducen el tráfico en la red y mejoran la seguridad.

Funciones definidas por el usuario

Son similares a los procedimientos, pero siempre devuelven un valor o un conjunto de valores. Son útiles para realizar cálculos o manipular datos.

Transacciones

Una transacción es un grupo de operaciones que deben completarse todas juntas o ninguna. Si una parte falla, todo el proceso se deshace. Esto asegura que los datos siempre estén correctos y consistentes.

Seguridad y permisos

Para usar SQL Server, necesitas un "Login" (usuario del servidor). Este Login te permite conectarte al servidor. Una vez conectado, dentro de cada base de datos, tienes un "User" (usuario de la base de datos).

Los permisos se pueden dar a nivel de servidor o de base de datos. Puedes agrupar usuarios en "Roles" (roles) para darles permisos de forma más sencilla. Por ejemplo, un rol puede tener permiso para ver datos, y otro para modificarlos.

Herramientas adicionales de SQL Server

SQL Server incluye muchas herramientas para gestionar y proteger tus datos.

Copias de seguridad y recuperación

Puedes hacer copias de seguridad de tus bases de datos para proteger tu información. Si algo sale mal, puedes usar estas copias para restaurar los datos.

Compresión

Permite reducir el tamaño de las tablas y los índices. Esto ahorra espacio en el disco y hace que el sistema funcione más rápido.

Replicación y alta disponibilidad

Estas herramientas crean copias de tus bases de datos en otros lugares. Si el servidor principal falla, las copias pueden tomar el relevo rápidamente. Esto asegura que tus datos estén siempre disponibles.

Mantenimiento

Es importante realizar tareas de mantenimiento periódicas. Esto ayuda a que el sistema funcione de manera óptima y eficiente.

Búsqueda de textos completos (Full Text Search)

Esta herramienta permite buscar palabras y frases dentro de textos largos. Es más inteligente que una búsqueda normal, ya que entiende el significado de las palabras.

Herramientas de inteligencia de negocios

SQL Server también incluye herramientas para analizar grandes cantidades de datos y crear informes.

SSIS (SQL Server Integration Services): Para extraer, transformar y cargar datos de diferentes fuentes.
SSAS (SQL Server Analysis Services): Para crear bases de datos especiales que facilitan el análisis de datos.
SSRS (SQL Server Reporting Services): Para diseñar y distribuir informes visuales.

Desventajas de SQL Server

Algunas versiones más nuevas de SQL Server pueden no ser compatibles con comandos escritos para versiones muy antiguas.
En sistemas operativos de 32 bits, SQL Server tiene límites en la cantidad de memoria que puede usar. Sin embargo, en sistemas de 64 bits, estos límites son mucho mayores.

Galería de imágenes

Microsoft SQL Server

Véase también

En inglés: Microsoft SQL Server Facts for Kids

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