Margaret Fulton Spencer para niños

Margaret Fulton Spencer (1882–1966) fue una talentosa pintora y una de las primeras mujeres arquitectas en Estados Unidos. Ella diseñó y construyó el original rancho para turistas Las Lomas cerca de Tucson, Arizona. Fue la segunda mujer en unirse al Instituto Americano de Arquitectos, una organización muy importante para los arquitectos.

Primeros años y educación

Margaret Alexina Harrison Fulton nació el 26 de septiembre de 1882. Sus padres, Robert y Margaret Alexina (Harrison) Fulton, eran una familia con buena posición en Filadelfia, Pensilvania. Sus tíos, T. Alexander Harrison y L. Birge Harrison, eran pintores conocidos. Más tarde, la familia Fulton se mudó a Santa Bárbara, California.

En 1901, Margaret comenzó a estudiar en el Bryn Mawr College, pero dejó sus estudios después de dos años. Luego, en 1904, estudió pintura en la Escuela de Diseño Aplicado de Nueva York. También pasó los veranos de 1904 y 1905 en la Liga de Estudiantes de Arte. Entre 1904 y 1907, aprendió a pintar con su tío Birge en Woodstock, Nueva York.

En 1908, Margaret decidió estudiar arquitectura en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Fue la única mujer en su clase, lo que la convirtió en una pionera. Se graduó del MIT en 1911 con un título en arquitectura. Esto la hizo parte de la segunda generación de mujeres arquitectas en Estados Unidos. En 1912, ya estaba trabajando con el arquitecto Frank Miles Day en Filadelfia.

Después de graduarse, Margaret siguió estudiando pintura con William Langson Lathrop, un pintor de paisajes. Lathrop había fundado una comunidad de artistas cerca de Nueva Esperanza, Pensilvania. Allí, en 1913, Margaret conoció a Robert Spencer, otro estudiante de Lathrop. Se casaron en 1914 y se establecieron en Nueva Esperanza. Construyeron una casa con la herencia de Margaret y tuvieron dos hijas: Margaret (conocida como Tink) y Ann. Ann también se convirtió en pintora más adelante.

Carrera profesional y logros

Al principio de su carrera, Margaret Spencer se especializó en restaurar antiguas casas de piedra. También trabajó como diseñadora de interiores. Obtuvo licencias de arquitecta en Pensilvania, Nueva Jersey y, más tarde, en Arizona. En 1929, logró un hito importante: se convirtió en la segunda mujer arquitecta en ser miembro del Instituto Americano de Arquitectos (AIA).

Durante un tiempo, Margaret se dedicó más a la pintura, creando paisajes y bodegones florales con un estilo impresionista. Construyó su propio estudio en su propiedad de Nueva Esperanza, donde podía pintar tranquilamente.

En 1931, Margaret se mudó a París con sus hijas y retomó su carrera de arquitecta, trabajando en una firma estadounidense. También expuso sus pinturas en el Salón de París, una exposición de arte muy famosa.

El Rancho Las Lomas: Un diseño único

En 1938, Margaret se trasladó a Arizona. Compró un terreno desértico de 190 acres cerca de Tucson. Allí, diseñó y construyó un conjunto de dieciséis edificios de piedra. La mayoría eran cabañas de un solo piso, diseñadas para mezclarse con el paisaje. También había torres de dos pisos. El diseño de todo el conjunto mostraba la influencia de la arquitectura tradicional de Túnez, que Margaret había admirado en sus viajes a África. Se dice que incluso dibujó los planos iniciales en la tierra con un palo.

La propiedad se llamó primero Finca Las Lomas y luego Rancho Las Lomas. Margaret Spencer convirtió Las Lomas en un rancho para turistas. Las cabañas se hicieron muy populares en las décadas de 1940 y 1950. Celebridades como Clark Gable y Carole Lombard (quienes pasaron su luna de miel allí) y Frank Lloyd Wright se hospedaron en el rancho. Según Spencer, Wright, un arquitecto muy famoso, aprobó las construcciones informales y robustas del rancho.

Margaret Spencer siguió expandiendo las construcciones a lo largo de los años, y hoy suman un total de treinta edificios. A finales de la década de 1950, todavía planeaba expandir la propiedad y añadir cincuenta casas más. Escribió un diario sobre esos años, al que llamó "Ranchos y yerba".

Durante sus años en Arizona, Margaret Spencer ayudó a establecer una sección local del AIA. En años más recientes, el sitio de Las Lomas se ha convertido en viviendas de alquiler, ocupadas principalmente por artistas y escritores. En 2015, se consideró su restauración para ser incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos.

Margaret Spencer falleció el 1 de enero de 1966, en Filadelfia.

Edificios notables diseñados por Margaret Spencer

• Posada Chimney Hill, 207 Goat Hill Road., Lamberville, N.J.
• Casa de Isaac Clotheir, alteraciones y adiciones, Valle de Gwynedd, Condado de Montgomery, Pensilvania.

Véase también

En inglés: Margaret Fulton Spencer Facts for Kids