Llave ajustable para niños
La llave ajustable, también conocida como llave inglesa (en España y algunos países de Hispanoamérica), o llave francesa (en Argentina y Chile), es una herramienta manual muy útil. Se usa para apretar o aflojar tuercas y tornillos. Lo más especial de esta llave es que su boca se puede ajustar. Esto significa que sirve para tornillos y tuercas de diferentes tamaños, a diferencia de otras llaves comunes que solo tienen un tamaño fijo.
La llave ajustable tiene dos partes en su boca: una fija y otra que se mueve. Esta parte móvil se controla con un tornillo especial, llamado tornillo sin fin, que está en la base de la boca. Gracias a este mecanismo, la llave se adapta a las distintas medidas de tuercas y tornillos. La parte interior de la boca es lisa para no dañar las tuercas o las cabezas de los tornillos.
Existen diferentes tipos de llaves ajustables, desde las más antiguas que se fijaban con una cuña (y necesitaban un martillo para ajustarse) hasta las modernas que se regulan fácilmente con una rosca.
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Historia de la llave ajustable
No se sabe con exactitud quién inventó esta herramienta tan práctica. Sin embargo, las primeras llaves ajustables fueron desarrolladas por el ingeniero inglés Edwin Beard Budding (1795-1846). Él fue quien reemplazó la cuña por un tornillo de ajuste.
El herrero sueco Johan Petter Johansson, de la ciudad de Enköping, también es muy importante en la historia de esta herramienta. Él patentó un invento similar en 1892. Johansson necesitaba llevar muchas llaves fijas, que eran pesadas y grandes, para su trabajo. La necesidad de una llave que pudiera ajustarse a diferentes tamaños hizo que esta herramienta se convirtiera en una de las más usadas en el mundo.
¿Qué hace especial a la llave inglesa?
Las llaves inglesas son llaves ajustables que sirven para muchos tipos de tornillos y tuercas. Se usan para montarlos o desmontarlos. Estas herramientas están hechas de acero muy resistente y duro. La boca de la llave está un poco inclinada respecto al mango, lo que facilita mucho el trabajo de ajuste.
La principal diferencia entre una llave inglesa y las llaves fijas es que la llave inglesa puede ajustar su boca al tamaño exacto de la pieza que se va a usar. Esto permite que una sola herramienta sirva para muchísimas medidas diferentes. Si no existiera, necesitaríamos llevar un juego enorme de llaves fijas para cada tamaño.
Variantes de la llave ajustable
Además de la llave inglesa, existen otras variantes de llaves ajustables. Algunas de ellas son la llave de grifa o Stillson y la llave de perro.
La llave Stillson se usa mucho en fontanería. Su parte móvil también se desplaza con un tornillo sin fin, pero su boca está en ángulo recto con el mango, lo que ayuda a ajustar mejor. La parte interior de la boca de esta llave tiene dientes, lo que le permite agarrar y girar elementos con forma circular, como tuberías.
Véase también
En inglés: Wrench Facts for Kids
- Llave (herramienta)
- Llave Stillson
- Tuerca
- Tornillo
- Bricolaje
