Constante física para niños
En las ciencias, una constante física es un valor que no cambia en los procesos de la física a lo largo del tiempo. Imagina que son como reglas fijas del universo. A diferencia de las constantes matemáticas, que son solo números fijos (como el número pi), las constantes físicas están directamente relacionadas con cómo funciona el mundo que nos rodea.
Existen muchas constantes físicas. Algunas de las más importantes son:
- La constante reducida de Planck (que ayuda a entender el mundo muy pequeño de las partículas).
- La constante de gravitación (que explica cómo se atraen los objetos con masa).
- La velocidad de la luz (la velocidad máxima a la que puede viajar cualquier cosa en el vacío).
- La carga elemental (la cantidad de electricidad que tiene un solo electrón o protón).
Estas constantes son tan importantes que se les llama constantes universales.
Algunos científicos, como Paul Dirac, han pensado si estas constantes podrían cambiar muy, muy lentamente con el tiempo, a medida que el Universo envejece. Sin embargo, hasta ahora, ningún experimento ha demostrado que esto ocurra. Si hubiera algún cambio, sería tan pequeño que es casi imposible de medir.
Contenido
¿Qué tipos de constantes físicas existen?
Constantes con dimensiones y sin dimensiones
Las constantes físicas pueden ser de dos tipos principales:
- Constantes dimensionales: Son aquellas que tienen unidades de medida, como la velocidad de la luz en el vacío. Por ejemplo, la velocidad de la luz se mide en metros por segundo. Su valor numérico puede cambiar si usamos un sistema de unidades diferente (por ejemplo, kilómetros por hora en lugar de metros por segundo).
- Constantes adimensionales: Son aquellas que no tienen unidades de medida. Un ejemplo es la constante de estructura fina, que describe cómo interactúan los electrones y los fotones. Estas constantes son muy especiales porque su valor es el mismo sin importar el sistema de unidades que uses. Por eso, se les llama a menudo constantes físicas fundamentales.
¿Por qué las constantes físicas son importantes para la vida?
Es fascinante pensar que los valores de muchas de estas constantes están "ajustados" de una manera muy precisa. Si alguno de estos valores fuera un poco diferente, el Universo sería radicalmente distinto. Por ejemplo, si la fuerza de la gravedad fuera un poco más fuerte o más débil, las estrellas y los planetas no se formarían como los conocemos, o la vida no podría existir.
El hecho de que el Universo parezca estar tan bien "calibrado" para que la vida pueda aparecer ha intrigado a muchos científicos y pensadores. Una de las ideas para explicar esto es el principio antrópico. Este principio sugiere que, dado que nosotros estamos aquí para observar el Universo, este debe tener las propiedades necesarias para que la vida, y por lo tanto nosotros, podamos existir. Es como decir: si el Universo no fuera así, no habría nadie para preguntarse por qué es así.
Galería de imágenes
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Esta ficha presenta los valores de las siete constantes que forman la base del Sistema Internacional de Unidades.
Véase también
En inglés: Physical constant Facts for Kids
- Constante de Hubble
- Ley científica
- CODATA
- Unidades naturales
- Velocidad de la luz variable
