Las campanas (novela de Charles Dickens) para niños

Datos para niños Las campanas
de Charles Dickens
Portada de la 1ª edición (1844) con un grabado de F.P. Becker
Editor(es)	Chapman & Hall
Género	Novela corta
Tema(s)	Navidad
Ambientada en	San Luis
Edición original en inglés
Título original	The Chimes: A Goblin Story of Some Bells that Rang an Old Year Out and a New Year In
Ilustrador	Daniel Maclise Richard Doyle John Leech William Clarkson Stanfield
Editorial	Chapman & Hall
Ciudad	Londres
País	Reino Unido
Fecha de publicación	1844
Edición traducida al español
Título	Las campanas Los carillones
Serie
Cuento de Navidad	Las campanas	El grillo del hogar

Las campanas, también titulado Los carillones y Las campanas, un cuento de duendes es una novela corta escrita por Charles Dickens y publicada en 1844, un año después de Cuento de Navidad y un año antes que El grillo del hogar. Es el segundo de la serie de libros navideños de este autor: cinco novelas cortas de fuerte mensaje social y moral que publicó en la década de 1840. También pertenecen a esta serie La batalla de la vida (1846) y El hechizado (1848).

Desarrollo

El libro fue escrito a finales de 1844, durante la estancia de un año de Dickens en Italia. John Foster, su primer biógrafo, escribe que Dickens estaba buscando un título y una estructura para el siguiente libro navideño que tenía contratado, cuando descubrió el sonido de las campanas de Génova, que se escuchaban desde la villa donde se alojaba.

Dos días después, Dickens envió a Foster una carta que solo decía: «Hemos oído el toque de medianoche, maese Trivial», e inmediatamente comenzó a escribir el libro. Según Foster, la intención de Dickens a la hora de escribir este libro era la de «dar un golpe por los pobres». Dickens volvió a Londres durante una semana en diciembre de 1844 e hizo varias lecturas del libro para sus amigos antes de su publicación con el fin de juzgar su impacto.

El título se refiere a las viejas campanas de la iglesia a cuya puerta ejerce su oficio Toby Veck («Trotty»), el protagonista de la novela. El libro se divide en cuatro partes llamadas «cuartos», nombre que Dickens toma de los cuartos de hora que suenan en un reloj, de la misma forma que divide Cuento de Navidad en «estrofas» o El grillo del hogar en «chirps».

Trotty Veck por Kyd (Joseph Clayton Clarke)

Personajes principales

• Toby Veck, Trotty, el protagonista, un pobre y anciano recadero
• Margaret Veck, Meg, hija de Toby
• Sra. Anne Chickenstalker, propietaria de la tienda del barrio
• Concejal Cute, juez de paz
• Mr. Filer, economista político de corte utilitarista
• Sir Joseph Bowley, rico parlamentario
• Will Fern, campesino
• Lilian Fern, sobrina huérfana de Will

Tema principal

Las campanas es una historia moral como su predecesora, Cuento de Navidad, y está escrita con la intención de influenciar a los lectores con la moraleja de Dickens. Las campanas representan al tiempo, y el tema principal de la historia se resume en los tres errores que acusan a Trotty de cometer:

• Añorar una época dorada que nunca existió en lugar de mejorar las condiciones actuales.

• Creer que las alegrías y las penas de las personas no importan a un poder superior.

• Condenar a los abatidos e infortunados, y no ofrecerles ayuda ni compasión.

«Quien da la espalda a los caídos en desgracia y desfigurados los abandona considerándolos abominables y no se molesta en localizar ni rastrear, con mirada compasiva, el desprotegido precipicio al cual cayeron desde el Bien, agarrándose en su caída a matojos y retazos de esta tierra perdida, y siguiendo aferrados a ellos aun magullados y agonizantes ya en el abismo, hace mal al Cielo y al Hombre, al Tiempo y a la Eternidad. ¡ Y tú nos has hecho ese mal!»

Aceptación e importancia literaria

Tras el éxito de Cuento de Navidad el año anterior, Las campanas crearon gran interés y fuertes expectativas. A las pocas semanas de su publicación ya se habían estrenado cinco obras teatrales basadas en la historia, y en los tres primeros meses se vendieron cerca de 20 000 copias. Fue un éxito editorial, muy debatido y comentado. La crítica estuvo dividida: gustó a los que simpatizaban con el mensaje político y social, mientras que otros lo consideraron peligrosamente radical. El periódico cartista Northern Star dijo de Charles Dickens que era «el campeón de los pobres», sin embargo, John Bull rechazó sus desagradables caricaturas de la filantropía. Fue todo un éxito financiero para Dickens, y siguió siendo popular varios años, aunque a largo plazo su fama se vio eclipsada por la de Cuento de Navidad.

Véase también

En inglés: The Chimes Facts for Kids