Lago Utah para niños

El Lago Utah es uno de los lagos de agua dulce más grandes de Estados Unidos, ubicado en el estado de Utah. Es un lugar importante para la vida silvestre y para las personas que viven cerca.

Datos para niños Lago Utah
Utah Lake
Vista de satélite del lago
Ubicación geográfica
Continente	América del Norte
Cuenca	Gran Lago Salado
Coordenadas	40°13′N 111°48′O / 40.22, -111.8
Ubicación administrativa
País	Estados Unidos
División	Utah
Subdivisión	Condado de Utah
Presa
Tipo	De agua dulce Eutrófico
Cuerpo de agua
Islas interiores	Una
Afluentes	Río Provo (110 km) y Spanish Fork
Efluentes	Río Jordan (Jordan → Gran Lago Salado)
Longitud	39 km
Ancho máximo	21 km
Superficie	392 km²
Superficie de cuenca	8920 km²
Volumen	1,11 km³
Profundidad	Media: 3,2 m Máxima: 4,27 m
Altitud	1.368 m
Área drenada	3.444 km²
Ciudades costeras	Provo
Mapa de localización
Lago Utah Ubicación (Utah).
Lago Utah Ubicación (Estados Unidos).
Mapa de la cuenca río Jordan-lago Utah

Geografía del Lago Utah

El Lago Utah es uno de los lagos de agua dulce más grandes del oeste de Estados Unidos. Tiene una superficie de 392 kilómetros cuadrados. Se formó a partir de un antiguo lago mucho más grande llamado Lago Bonneville. El Lago Utah está conectado con el Gran Lago Salado a través del Río Jordan.

¿Dónde se encuentra el Lago Utah?

El Lago Utah se encuentra en el valle de Utah, en la parte norte del estado. Ciudades importantes como Provo y Orem están en la orilla este del lago, cerca de las Montañas Wasatch. Al oeste, el lago está rodeado por las Montañas del Lago.

¿Qué tan profundo es el Lago Utah?

Aunque es muy grande en superficie, el Lago Utah no es muy profundo. Su profundidad máxima es de 4.27 metros y su profundidad promedio es de unos 2.74 metros. Debido a su poca profundidad, el viento puede mover fácilmente los sedimentos del fondo, lo que hace que el agua se vea turbia. El lago tiene una longitud de 38.3 kilómetros y un ancho máximo de 20.4 kilómetros.

Bahías y fuentes termales

El lago tiene dos bahías grandes: la Bahía de Goshen al sur y la Bahía de Provo al este. También hay varias fuentes de aguas termales populares alrededor del lago, especialmente en Lincoln Beach y Saratoga Springs.

La Isla de las Aves

Dentro del Lago Utah hay una pequeña isla llamada Isla de las Aves. Está en la parte sur del lago, a unos 4 kilómetros al norte de Lincoln Beach. La isla tiene algunos árboles y se puede ver desde la orilla. En años con mucha lluvia, la isla puede quedar cubierta de agua, y solo los árboles se ven por encima de la superficie. Es un lugar popular para la pesca.

Hidrología del Lago Utah

El Lago Utah recibe agua de varios ríos y arroyos. Los más importantes son el Río Provo (de 110 kilómetros), el Spanish Fork, el American Fork, el arroyo Hobble, el arroyo Mill Race y el arroyo Currant. También hay muchas fuentes de agua subterránea. El lago desagua hacia el norte a través del Río Jordan. Este río fluye por el Condado de Salt Lake y finalmente llega al Gran Lago Salado.

Ecosistema del Lago Utah

Las zonas húmedas alrededor del Lago Utah son muy importantes para las aves. Más de 220 especies de aves migratorias visitan estas áreas. Hay una zona protegida en el sur del lago, cerca de la Bahía de Goshen, para ayudar a preservar este hábitat.

Peces del Lago Utah

Originalmente, había 13 especies de peces nativos en el lago. Sin embargo, hoy en día, solo dos de esas especies, el chamiste (june sucker) y el Catostomus ardens, todavía viven allí. Representan menos del 2% de la cantidad total de peces.

La especie de pez más común en el lago es la carpa común. Fue introducida en 1881 para reemplazar a los peces nativos que estaban disminuyendo. Ahora, la carpa representa más del 90% de los peces del lago y afecta el ecosistema al remover el fondo y destruir las plantas acuáticas.

Especies de peces en peligro

El Lago Utah es el hogar del Chasmistes liorus, un pez que está en peligro de desaparecer. Este pez solo vive en el Lago Utah y en el Río Provo. Los científicos están trabajando para ayudar a que su población crezca de nuevo. En el verano de 2005, se liberaron 8,000 chamistes en el lago.

Lamentablemente, otra especie de pez nativa, el Cottus echinatus, ya ha desaparecido por completo del lago. Esto ocurrió en la década de 1930 debido a una sequía severa y la disminución de la calidad del agua.

Especies de peces introducidas

Se han introducido al menos 24 especies de peces en el Lago Utah. Algunas de ellas son la carpa, el Morone chrysops, el siluro, el pez gato americano, la lubina negra y la lucioperca americana. La carpa es la especie más abundante.

La carpa fue introducida para ser una fuente de alimento, pero su gran número ha causado problemas. Al buscar comida, las carpas revuelven el fondo del lago, lo que hace que el agua se vuelva más turbia. También destruyen las plantas acuáticas que otros peces necesitan para alimentarse. Por eso, se están haciendo esfuerzos para controlar la población de carpas y ayudar a que las especies nativas se recuperen.

Calidad del agua y seguridad

En 2006, se emitió una advertencia sobre el consumo de carpas del lago debido a la presencia de ciertas sustancias. Las autoridades de salud indicaron que el riesgo para la salud es bajo si se consume ocasionalmente, pero es importante estar atento a las recomendaciones.

Actividades recreativas

El Lago Utah es un lugar muy popular para actividades al aire libre, especialmente para los habitantes de Provo y Orem. La gente disfruta de deportes acuáticos como la vela, el esquí acuático y la pesca. El principal lugar para embarcaciones es el Parque Estatal del Lago Utah, cerca de la desembocadura del Río Provo. También hay otros lugares para botes en Saratoga Springs, American Fork, Lindon y Lincoln Beach.

En el pasado, el lago era aún más popular porque sus aguas eran de mejor calidad. A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, ya había lugares para recibir turistas en Saratoga Springs y Geneva.

Disputas por la tierra

La propiedad de las tierras alrededor del Lago Utah ha sido motivo de desacuerdos entre los agricultores cercanos y el estado de Utah. El estado es dueño de la zona del lago desde 1896. Sin embargo, debido a que los límites no estaban claros y el nivel del lago cambia (a veces hay sequías, a veces mucha lluvia), los agricultores usaban tierras que a veces se inundaban. El estado, por su parte, considera que esas tierras le pertenecen.

Varias de estas disputas llegaron a los tribunales, con decisiones a favor de ambas partes. Más recientemente, un tribunal decidió establecer los límites de la zona basándose en cómo estaban las orillas en 1896. Se espera que esto resuelva las disputas de forma definitiva.

Véase también

En inglés: Utah Lake Facts for Kids