Lagarta peluda para niños
Datos para niños
Lagarta peluda |
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|---|---|---|
 macho adulto
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Arthropoda | |
| Clase: | Insecta | |
| Orden: | Lepidoptera | |
| Familia: | Erebidae | |
| Género: | Lymantria | |
| Especie: | L. dispar (Linnaeus, 1758) |
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| Sinonimia | ||
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Phalaena dispar Linnaeus, 1758 |
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La lagarta peluda (Lymantria dispar) es un tipo de mariposa que pertenece a la familia Erebidae. Es originaria de Europa y Asia. A finales de la década de 1860, fue introducida en Norteamérica, lo que hizo que se extendiera por más lugares.
Cuando es adulta, esta mariposa muestra una gran diferencia entre machos y hembras. Las hembras tienen alas blancas y son bastante lentas. Las hembras de la subespecie Lymantria dispar dispar no pueden volar. Su ciclo de vida completo dura un año.
Las mariposas se reproducen en julio. Ponen sus huevos en grupos que parecen manchas amarillas. Estos huevos son muy resistentes al frío. En primavera, los huevos se abren y nacen las orugas. Las orugas cambian de piel varias veces antes de convertirse en mariposas adultas. La lagarta peluda se alimenta de hojas de árboles. En España, ataca principalmente a los árboles del género Quercus, como las encinas, pero también puede afectar a otros árboles de hoja ancha.
¿Qué significa su nombre?
El orden Lepidoptera incluye a las polillas y mariposas. Se caracterizan por tener una metamorfosis completa. Esto significa que sus larvas se transforman en pupas y luego se convierten en mariposas o polillas adultas. Las larvas de la lagarta peluda son conocidas por sus mechones de pelo.
El nombre científico Lymantria dispar viene de dos palabras latinas. Lymantria significa 'destructor'. La palabra dispar significa 'separar', haciendo referencia a las diferencias entre el macho y la hembra de esta especie.
La lagarta peluda de Norteamérica y la de Europa son de la misma especie. A menudo se les llama Lymantria dispar dispar. A veces hay confusión sobre cómo se clasifican las especies y subespecies. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos define la lagarta peluda asiática como "cualquier tipo de Lymantria dispar donde la hembra puede volar". Esto es así aunque no todas las subespecies con hembras voladoras sean la Lymantria dispar asiatica.
Una especie que se extiende
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Un experto en insectos llamado Étienne Léopold Trouvelot introdujo esta especie en Estados Unidos a mediados de la década de 1860. No se sabe por qué lo hizo. Desde entonces, estas polillas se han extendido sin control. Han causado muchos daños en los bosques de Norteamérica.
En Estados Unidos, se ha intentado controlar a esta especie usando el control biológico. Esto significa usar otros seres vivos para combatirla. Por ejemplo, se ha usado una avispa parasitoide de huevos llamada Ooencyrtus kuvanae. Esta avispa puede parasitar los huevos de muchas otras especies de mariposas. También se han introducido dos tipos de escarabajos de la familia Carabidae. Además, se han usado dos tipos de moscas parasitoides taquínidas (Compsilura concinnata) y otras avispas parasitoides de la familia Ichneumonidae.
Véase también
En inglés: Gypsy moth Facts for Kids
