Isla Kapiti para niños
La Isla Kapiti es una isla especial ubicada en el suroeste de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Mide unos 10 kilómetros de largo de norte a sur y 2 kilómetros de ancho, con una forma rectangular. Su área es de aproximadamente 19.65 kilómetros cuadrados.
La isla está separada de la Isla Norte por un canal llamado Rauoterangi. El punto más alto de la isla es Tuteremoana, que mide 521 metros de altura. El lado oeste de la isla, que mira al mar, es muy rocoso y tiene acantilados altos. Algunos de estos acantilados miden cientos de metros y caen directamente al mar. Los vientos fuertes del oeste golpean estos acantilados, por lo que la vegetación que crece allí es baja y resistente. La forma de la isla es como un triángulo, lo que muestra que se formó por una falla en la tierra, similar a la cordillera Tararua.
La vegetación de la isla está formada principalmente por arbustos y bosques de árboles como el kohekohe, el tawa y el kanuka. Gran parte del bosque está volviendo a crecer después de haber sido afectado por incendios y la agricultura en el pasado. Sin embargo, algunas áreas aún conservan arbustos originales con árboles de hasta 30 metros de altura.
Desde 1989, el nombre de la isla ha sido usado por el Consejo del Distrito de la Costa de Kapiti. Este distrito incluye ciudades como Paekakariki, Raumati, Paraparaumu y Waikanae.
Contenido
Historia de la Isla Kapiti
El nombre completo de la isla en maorí es "Te Feet-Kapiti-o-Tara-te-Rangitane". Este nombre no tiene relación con la palabra maorí "Kapāpiti", que significa repollo.
Descubrimiento y Asentamientos Antiguos
La isla fue descubierta en 1770 durante el primer viaje de James Cook, un famoso explorador. En los siglos XVIII y XIX, el pueblo maorí se estableció en la isla. Un líder llamado Te Rauparaha estableció una base aquí. Su tribu, los Ngāti Toa, usaba canoas para viajar y explorar otras áreas, como el Río Whanganui y la región de Marlborough. En 1824, en la Batalla de Wairo, los Ngāti Toa lograron derrotar a una gran fuerza de 2,000 guerreros que habían llegado al norte de Kapiti para intentar tomar la isla.
La Caza de Ballenas y su Impacto
El mar cerca de la isla era un lugar importante para las ballenas. Durante la época de la caza de ballenas, hasta 2,000 personas vivieron en la isla. El aceite de ballena se extraía de la grasa de estos animales y se enviaba a América para usarlo en máquinas, antes de que se descubriera el petróleo. Aunque hoy en día se pueden ver ballenas una vez al año durante la temporada de cría, su número es mucho menor que antes.
Esfuerzos de Conservación de la Isla
El valor de la isla para la conservación de la naturaleza se reconoció desde 1870. En 1897, fue declarada un santuario de aves. Sin embargo, no fue hasta 1987 que el Departamento de Conservación (DOC) se hizo cargo de su administración. En las décadas de 1980 y 1990, se hicieron grandes esfuerzos para que la isla volviera a su estado natural. Se eliminaron las ovejas y las zarigüeyas que habían sido introducidas. En 1998, se logró algo que muchos creían imposible para una isla de su tamaño: se eliminaron todas las ratas.
En 2003, un grupo anónimo afirmó haber liberado 11 zarigüeyas en la isla. Sin embargo, no se ha encontrado ninguna prueba de que estas zarigüeyas hayan sobrevivido o se hayan establecido.
La Isla Kapiti en la Actualidad
Hoy en día, la isla es la Reserva Natural de la Isla Kapiti y está junto a la Reserva Marina de Kapiti. La mayor parte de la isla es propiedad de la Corona de Nueva Zelanda.
Vida Silvestre y Aves Nativas
La isla es hogar de muchas aves nativas, la mayoría de las cuales han sido reintroducidas. Entre ellas se encuentran el takahe, el North Island kōkako, el teal marrón, el stitchbird (hihi), el North Island saddleback (tieke), el tomtit (miromiro), el fantail (piwakawaka), el morepork (ruru), el weka y el North Island robin (toutouwai). El kiwi marrón y el little kiwi manchado fueron liberados en la isla entre 1890 y 1910. La isla es ahora un lugar muy importante para la supervivencia del kiwi manchado.
La eliminación de las ratas ha permitido que aumente el número de periquitos de frente roja, Isla del norte robin, bellbirds y saddlebacks. La isla es considerada uno de los lugares más importantes de Nueva Zelanda para la recuperación de aves. También es un sitio clave para la reproducción de aves marinas. En abril de 2005, el murciélago de cola corta, que está en peligro crítico de extinción, fue introducido en la isla desde una población amenazada en Tararuas. Esto les proporcionó un hábitat separado y más seguro.
Visitas y Turismo
Debido a su cercanía a Wellington, hay viajes turísticos regulares a la isla. El número de visitantes está limitado a 160 personas por día. Es un destino muy popular para los observadores de aves. Como no hay mamíferos depredadores naturales en la isla, las aves de Nueva Zelanda son muy confiadas. Es muy probable que un visitante de la isla pueda ver varias especies diferentes de aves de cerca.
Incidentes Recientes
El 14 de junio de 2007, uno de los edificios de la estación de guardaparques del Departamento de Conservación se incendió. Esto provocó una gran operación de emergencia para evitar que el fuego se extendiera a los arbustos nativos. Treinta bomberos fueron llevados a la isla y lograron controlar el incendio, evitando daños graves al ecosistema.
En diciembre de 2010, se vio un armiño en la isla. Los armiños son un tipo de mustélido introducido que ha causado mucho daño a las aves en Nueva Zelanda. En agosto del año siguiente, el Departamento de Conservación había logrado atrapar a tres de ellos. Se cree que no pudieron haber nadado los cinco kilómetros de mar abierto desde la costa de Kapiti.
Galería de imágenes
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Mapa topográfico de la isla Kapiti
