John Smyth para niños
Datos para niños John Smyth |
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| Ministro Bautista | ||
| Información personal | ||
| Nacimiento | 1566 Nottinghamshire, Inglaterra |
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| Fallecimiento | 28 de agosto de 1612 Ámsterdam, Holanda |
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| Alma mater | Christ's College | |
John Smyth (nacido en Nottinghamshire, Inglaterra, en 1566 y fallecido el 28 de agosto de 1612 en Ámsterdam, Holanda) fue un importante líder religioso. Comenzó como pastor en la Iglesia de Inglaterra, luego se unió a los bautistas y más tarde a los menonitas. Es conocido por defender la libertad religiosa. Muchos historiadores lo consideran uno de los fundadores de la iglesia bautista.
¿Quién fue John Smyth?
Sus primeros años y educación
Se cree que John Smyth era hijo de un terrateniente llamado John Smyth, de un lugar llamado Sturton-le-Steeple en Nottinghamshire. Estudió en la escuela Queen Elizabeth's High School en Gainsborough. Después, continuó su educación en el Christ’s College de Cambridge, donde se especializó en teología.
En 1594, Smyth fue ordenado como sacerdote en la Iglesia de Inglaterra. Trabajó como profesor hasta el año 1598. Durante este tiempo, conoció el movimiento puritano y se hizo amigo de su antiguo profesor, Francis Johnson, quien era un conocido separatista inglés.
El camino de John Smyth en la fe
Su trabajo como predicador y sus ideas
Poco después de ser ordenado, John Smyth decidió separarse de la Iglesia de Inglaterra. Se mudó a Holanda con un pequeño grupo de seguidores. Allí, dedicaron mucho tiempo a estudiar la Biblia en profundidad.
En el año 1600, Smyth fue nombrado predicador en la ciudad de Lincolnshire. Sin embargo, para 1602, sus ideas ya lo habían llevado a una ruptura definitiva con la Iglesia de Inglaterra. Sus posturas no eran populares en Lincolnshire. Los sermones que se conservan de él muestran que era un puritano que siempre defendió que el bautismo debía ser para las personas que ya creían por sí mismas.
La separación y la huida a Holanda
La separación de John Smyth de la Iglesia de Inglaterra se hizo más clara cuando el rey Jacobo I de Inglaterra impuso leyes contra los puritanos en 1604. Smyth se unió al Movimiento Separatista en Lincolnshire y por un tiempo fue uno de sus líderes más importantes.
La presión sobre este movimiento fue tan grande que, en 1607, Smyth tuvo que huir a Ámsterdam con Thomas Helwys y sus seguidores. Fue en Holanda donde Smyth conoció las ideas de los anabaptistas. Adoptó sus principios, especialmente la idea de que el bautismo debe ser para los creyentes adultos por inmersión, en lugar del bautismo de bebés. También creía que la Cena del Señor era un recordatorio, no una transformación real.
Las ideas de Smyth sobre la iglesia
En 1608, John Smyth publicó un libro llamado The Differences of the Churches (Las diferencias de las iglesias). En este libro, explicó cómo creía que debía ser una iglesia basada en la Biblia:
- La forma de adorar: Smyth creía que la verdadera adoración debía venir del corazón. Pensaba que solo la Biblia debía usarse en los servicios religiosos. La oración, el canto y la predicación debían ser espontáneos, guiados por el Espíritu Santo. Él prefería leer la Biblia en su idioma original durante el culto.
- Los líderes de la iglesia: Smyth propuso que la iglesia tuviera solo dos tipos de líderes: el pastor y el diácono. Una iglesia podía tener varios pastores.
- Cómo se financia la iglesia: Creía que el dinero para la iglesia debía venir solo de sus miembros. No debía depender del gobierno, para que este no tuviera control sobre la iglesia.
El bautismo de los creyentes
En 1609, después de estudiar mucho las Escrituras, Smyth, Thomas Helwys y su congregación llegaron a una conclusión importante. Pensaron que el bautismo debía ser para los adultos que, por su propia voluntad, habían decidido creer en Jesucristo. Esto se conoce como el bautismo del creyente, y se opone al bautismo de niños.
Como no había otro ministro para bautizarlos, Smyth se bautizó a sí mismo. Por eso, a veces se le llama The Se-Baptist (que significa "el que se bautiza a sí mismo"). Después, bautizó a Thomas Helwys y al resto de la congregación. Aunque esta es la historia más conocida, hay un registro del Dr. John Clifford que menciona un posible bautismo anterior de Smyth por parte de un anciano llamado John Morton en 1606. Después de estas decisiones, formaron lo que se considera la primera iglesia bautista del mundo moderno.
Unión con los menonitas y el regreso a Inglaterra
En febrero de 1610, Smyth y otros miembros de su iglesia escribieron a una comunidad menonita en Holanda para unirse a ellos. Esto llevó a que Thomas Helwys lo separara de la iglesia. Smyth y una parte de la iglesia se unieron a una iglesia menonita. Mientras tanto, Helwys y otra parte de la iglesia regresaron a Inglaterra para fundar la primera iglesia bautista permanente allí en 1612.
Últimos años
John Smyth falleció el 28 de agosto de 1612 en Ámsterdam.
Véase también
En inglés: 