John William Mauchly para niños
Datos para niños John William Mauchly |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 30 de agosto de 1907 Cincinnati, Ohio |
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| Fallecimiento | 8 de enero de 1980 Ambler (Estados Unidos) |
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| Sepultura | Rose Hill Cemetery | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Kathleen McNulty Mauchly Antonelli (1948-1980) | |
| Educación | ||
| Educado en |
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| Supervisor doctoral | Gerhard Heinrich Dieke | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Física | |
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| Miembro de | Academia Nacional de Ingeniería (desde 1967) | |
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John William Mauchly (30 de agosto de 1907 – 8 de enero de 1980) fue un físico estadounidense muy importante. Junto con John Presper Eckert, ayudó a crear la ENIAC, que fue la primera computadora digital electrónica de propósito general. También participaron en el desarrollo de otras computadoras como la EDVAC, la Binac y la UNIVAC I. Esta última fue la primera computadora comercial fabricada en los Estados Unidos.
Mauchly y Eckert fundaron la primera empresa de computadoras, la Eckert-Mauchly Computer Corporation. Fueron pioneros en ideas clave para las computadoras. Entre ellas, el concepto de "programa almacenado", las subrutinas y los lenguajes de programación. Su trabajo influyó mucho en el desarrollo de las computadoras a finales de los años 40.
Contenido
¿Quién fue John Mauchly?
Primeros años y estudios
John Mauchly nació el 30 de agosto de 1907 en Cincinnati, Ohio. Creció en Chevy Chase, Maryland. Su padre era físico en el Carnegie Institute de Washington D.C.
En 1925, John obtuvo una beca de ingeniería. Esto le permitió estudiar en la Universidad Johns Hopkins. Allí, en 1927, comenzó un programa de doctorado en física. Terminó su doctorado en 1932.
Después de sus estudios, Mauchly se convirtió en profesor de física. Enseñó en el Ursinus College, cerca de Filadelfia, desde 1933 hasta 1941.
¿Cómo contribuyó Mauchly a la computación?
La Escuela Moore y el inicio de una idea
En 1941, el Dr. Mauchly tomó un curso de electrónica militar. Lo hizo en la Moore School of Engineering, que era parte de la Universidad de Pensilvania. Allí conoció a John Presper Eckert, un joven graduado.
Mauchly aceptó un puesto de profesor en la Moore School. Este lugar era un centro importante para cálculos militares. Eckert lo animó a creer que los tubos de vacío podían ser muy confiables. El principal problema que la Moore School intentaba resolver era la balística. Esto significaba calcular las tablas de tiro para las nuevas armas del ejército de EE. UU.
A principios de los años 40, Mauchly escribió una propuesta. Se titulaba "Utilización de Tubos al Vacío de Alta Velocidad para realizar Cálculos".
El nacimiento de la ENIAC
En 1942, Mauchly propuso construir una computadora electrónica de propósito general. Su idea destacaba la enorme velocidad que se podía lograr con la electrónica digital. Esta tecnología no tenía partes móviles.
Herman Goldstine, quien conectaba al ejército con la Moore School, se interesó. Le pidió a Mauchly que escribiera una propuesta formal. El ejército aceptó y la Moore School construyó la Electronic Numerical Integrator and Computer (ENIAC).
Mauchly lideró el diseño de la idea principal. Eckert se encargó de la ingeniería del hardware de la ENIAC. Muchos otros ingenieros talentosos también ayudaron en este proyecto secreto.
¿Qué hacía la ENIAC?
Gracias a su gran velocidad, la ENIAC podía resolver problemas muy complejos. Era mil veces más rápida que la tecnología de su tiempo. Podía sumar cinco mil números o hacer catorce multiplicaciones en un segundo.
La ENIAC se podía programar para hacer sumas, restas, multiplicaciones y divisiones. También podía elevar números al cuadrado y manejar entradas y salidas de datos. Al principio, programarla tomaba días. Pero en 1948, fue mejorada para usar programas almacenados.
Fue en la boda de Jean Jennings Bartik donde Mauchly conoció a su futura esposa, Kathleen Antonelli. Ella fue una de las seis programadoras de la ENIAC.
El proyecto EDVAC y la controversia
El diseño de la ENIAC se completó en 1944 para poder construirla. Eckert y Mauchly sabían que la máquina tenía algunas limitaciones. Por eso, comenzaron a planear una segunda computadora, llamada EDVAC.
En enero de 1945, obtuvieron un contrato para construir esta computadora. Sería una máquina con programas almacenados. Eckert sugirió usar una memoria de mercurio para guardar tanto el programa como los datos.
Más tarde, ese mismo año, el matemático John von Neumann se unió al proyecto. Él escribió un documento interno que describía la EDVAC. Este documento se llamó "First Draft of a Report about the EDVAC".
La "Arquitectura de von Neumann"
El término "Arquitectura de von Neumann" surgió de ese informe. Fue el primer documento escrito que describía una computadora de propósito general con programas almacenados. Lamentablemente, Goldstine eliminó cualquier mención a Eckert y Mauchly del documento. Luego lo distribuyó a muchos colegas de von Neumann. Así, las ideas se hicieron muy conocidas, pero sin dar crédito a sus creadores originales.
Esta falta de reconocimiento causó problemas a Eckert y Mauchly. La patente de la ENIAC se presentó en 1947 y se otorgó en 1964. Sin embargo, la información del diseño de la EDVAC (que también se aplicaba a la ENIAC) se hizo pública en el "First Draft". Esto fue usado más tarde para invalidar la patente de la ENIAC en 1973.
Las conferencias de la Moore School
En marzo de 1946, la Moore School cambió sus reglas sobre patentes. Querían obtener derechos comerciales sobre futuros desarrollos de computadoras. Eckert y Mauchly no estuvieron de acuerdo y renunciaron.
Sin embargo, antes de irse, dieron una serie de charlas sobre diseño de computadoras. El curso se llamó "The Theory and Techniques for Design of Digital Computers". Se llevó a cabo del 8 de julio al 31 de agosto de 1946. Eckert dio 11 charlas, y Mauchly y Goldstine dieron seis cada uno.
A estas "conferencias de la Moore School" asistieron representantes de muchas instituciones. Entre ellas, el ejército, la marina, el MIT y varias universidades. Uno de los asistentes, Maurice Wilkes de Cambridge, más tarde construyó el EDSAC.
¿Qué otros aportes hizo Mauchly?
El software y los lenguajes de programación
Mauchly estaba muy interesado en cómo se usaban las computadoras. Su experiencia programando la ENIAC lo llevó a crear el "SHORT CODE". Este fue el primer lenguaje de programación usado en una computadora. Era un programa que traducía instrucciones matemáticas para la computadora. Funcionó en las computadoras UNIVAC I y II.
Mauchly creía mucho en la importancia de los lenguajes de programación. Por eso, contrató a Grace Murray Hopper para desarrollar un "compilador" para la UNIVAC. Un compilador es un programa que traduce un lenguaje de programación a un lenguaje que la computadora entiende.
También se le reconoce a John Mauchly haber sido el primero en usar la palabra "programar" en un artículo de 1942. Aunque en ese momento se refería al ENIAC, su uso sentó las bases para el significado actual de la palabra.
Su carrera y legado
Mauchly siguió trabajando en el campo de las computadoras toda su vida. Fue uno de los fundadores y presidente de la "Association for Computing Machinery" (ACM). También ayudó a fundar la "Society of Industrial and Applied Mathematics" (SIAM).
Su empresa, Eckert-Mauchly Computer Corporation, fue comprada por Remington Rand en 1950. Durante diez años, el Dr. Mauchly fue Director de Desarrollo de Aplicaciones para UNIVAC. En 1959, dejó la empresa y fundó su propia consultora, "Mauchly & Associated". En 1967, creó Dynatrend, otra empresa de consultoría de computadoras. En 1973, se convirtió en asesor de Sperry Univac.
Reconocimientos y premios
John Mauchly recibió muchos premios y honores por su trabajo. Fue miembro vitalicio del Franklin Institute y de la National Academy of Engineering. También fue elegido miembro de la IRE (ahora IEEE) y de la American Statistical Association.
Galería de imágenes
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John Mauchly (izquierda) y J. Presper Eckert (derecha) con la ENIAC.
Véase también
En inglés: John Mauchly Facts for Kids
