Ifranj para niños
Ifranj, también conocido como Ifranja, Firanj o Faranj, es un término en árabe que se usaba para referirse a los cruzados. Estos guerreros venían principalmente de las regiones de Europa Occidental, como lo que hoy conocemos como Francia, Benelux (Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo) y el oeste de Alemania. La palabra "Ifranj" viene de "Franks", que era el nombre de un pueblo germánico.
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¿Quiénes eran los Ifranj?
Este término ayudaba a los musulmanes a distinguir a los cristianos de cultura latina (los de Europa Occidental) de los cristianos de cultura griega, que eran los bizantinos. Los musulmanes solían tener una mejor opinión de los bizantinos en muchos aspectos, como su cultura, su ejército y sus instituciones.
La valentía de los Ifranj
Sin embargo, cuando se trataba de la guerra, los Ifranj eran muy respetados. Se les consideraba personas con un coraje extraordinario y una fuerza física inusual. Un famoso escritor del siglo X, Al-Masudi, los describió así: "Los francos (Ifranj) son los más valientes de estos pueblos, los mejor defendidos, los que tienen más armamentos, los que tienen los territorios más extensos y las ciudades más pobladas, los mejor organizados y los más sumisos y obedientes a sus reyes...".
La cultura de los Ifranj
A pesar de su valentía en la batalla, la cultura de los Ifranj era vista como muy sencilla, casi "bárbara", por los musulmanes de la época. Esta percepción solo empezó a cambiar lentamente mucho después, con el Renacimiento en Europa.
El conocimiento del Islam sobre Europa Occidental
Debido a esta visión, el Islam tuvo un conocimiento muy limitado y a veces incorrecto de los países de Europa occidental. Esto fue una desventaja a largo plazo, no solo en el ámbito cultural, sino que también afectó el equilibrio de poder en el mundo musulmán, que se encontraba en la periferia de la Europa católica.
El poco conocimiento que el Islam tenía de Europa Occidental se basó en gran parte en los intercambios de embajadas entre el califa abasí Harún al-Rashid y el emperador franco Carlomagno en el siglo IX. Este conocimiento no les permitió diferenciar bien entre los distintos pueblos y estados de la Europa cristiana-latina. Por eso, el término "francos" siguió usándose durante siglos, incluso cuando los primeros ejércitos de los cruzados llegaron a Siria-Palestina. Los musulmanes continuaron llamando "francos" a estos guerreros.
Véase también
- Islam en Francia
