Henry Morrison Flagler para niños
Datos para niños Henry Morrison Flagler |
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| Información personal | ||
| Nacimiento | 2 de enero de 1830 condado de Ontario (Estados Unidos) |
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| Fallecimiento | 20 de mayo de 1913 West Palm Beach (Estados Unidos) |
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| Sepultura | Memorial Presbyterian Church | |
| Nacionalidad | Estadounidense | |
| Familia | ||
| Cónyuge | Mary Lily Kenan | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | Empresario y bróker | |
Henry Morrison Flagler (nacido en Hopewell, Nueva York, el 2 de enero de 1830, y fallecido en Palm Beach, Florida, el 20 de mayo de 1913) fue un importante empresario estadounidense. Fue una figura clave en la fundación de la compañía Standard Oil. También ayudó mucho al desarrollo del estado de Florida. Se le considera el fundador de las ciudades de Miami y Palm Beach.
Contenido
Biografía de Henry Flagler
Henry Flagler nació en Hopewell, Nueva York. Su padre, Isaac Flagler, era un sacerdote presbiteriano. Su madre era Elizabeth Caldwell Morrison Harkness. La familia de su madre, los Harkness, tenía una buena posición económica en Estados Unidos.
Primeros pasos en los negocios
A los 14 años, Henry dejó su casa para trabajar. Consiguió un empleo en una tienda de sus primos en Bellevue (Ohio). Su salario era de 5 dólares al mes, además de alojamiento. En 1849, ya era gerente de ventas de la empresa. Para entonces, ganaba 400 dólares al mes.
En 1862, Flagler se mudó de Bellevue. Fundó una empresa de sal llamada Flagler & York Salt Company con su hermanastro. La empresa se dedicaba a extraer y vender sal en Saginaw. Sin embargo, la demanda de sal bajó mucho después de la Guerra de Secesión en 1865. La empresa quebró y Henry tuvo muchas deudas. Regresó a Bellevue.
La Standard Oil y su crecimiento
En Bellevue, Flagler empezó a vender cereales al por mayor. Allí conoció a John D. Rockefeller, quien estaba interesado en refinar petróleo. Rockefeller buscaba socios para su negocio en Cleveland. En 1867, le propuso a Flagler unirse a él. Flagler consiguió 100.000 dólares de la familia Harkness. Así se convirtió en socio de la empresa Rockefeller, Andrews & Flagler.
Esta sociedad creció y se convirtió en la gran corporación Standard Oil. Flagler tuvo la idea de ofrecer descuentos a los clientes de la compañía. Esto hizo que la empresa fuera muy competitiva. En 1877, la sede de Standard Oil se trasladó a Nueva York. Flagler también se mudó allí.
Hacia 1892, Standard Oil controlaba la mayoría de las refinerías de petróleo en Estados Unidos. Era la empresa más grande y exitosa de su tiempo. Tenía activos por casi 43 millones de dólares en varios estados. Su valor en el mercado era de 26 millones de dólares.
Los dueños principales de la compañía eran Rockefeller, Andrews, Flagler y otros socios. Aunque era una gran empresa con un consejo de administración, Flagler es considerado el genio detrás de su éxito. Se dice que John D. Rockefeller afirmó que la idea de Standard Oil fue de Henry M. Flagler. Flagler participó activamente en Standard Oil hasta 1882. Después, tomó un papel menos importante, pero siguió siendo vicepresidente hasta 1908 y propietario hasta 1911.
El desarrollo de Florida
En 1878, Flagler viajó a Jacksonville con su esposa Mary. Su médico le había recomendado el viaje por la salud de ella. Aunque su esposa falleció tres años después, Flagler encontró la región de Florida muy atractiva. Sin embargo, los hoteles y el transporte eran muy deficientes. Él vio un gran potencial para el turismo.
Flagler decidió invertir en Florida mientras seguía en Standard Oil. En 1885, construyó el lujoso Hotel Ponce de León en San Agustín (Florida). Al mismo tiempo, empezó a desarrollar un sistema de trenes. Este sistema se convertiría en el Florida East Coast Railway.
Hoteles y trenes en el sur de Florida
El Hotel Ponce de León fue un gran éxito. Esto animó a Flagler a invertir más en propiedades y transporte. Construyó líneas de tren para conectar el sur de Florida, que antes estaba aislado. Luego, construyó el Hotel Royal Poinciana en lo que hoy es Palm Beach. Este hotel tenía 1100 habitaciones. También creó una línea de tren a la cercana ciudad de West Palm Beach. En 1894, Palm Beach se convirtió en una ciudad y Flagler abrió más hoteles allí.
En los años siguientes, Flagler siguió extendiendo sus líneas de tren hacia la región de Miami. Esto ayudó a que Miami creciera y se convirtiera en una ciudad importante. Su compañía, la Florida East Coast Railway, llegó a la bahía Vizcaína en 1896. Los habitantes quisieron nombrar la ciudad Flagler en su honor. Pero él rechazó la idea y sugirió el nombre Miami, que viene de un término nativo americano. En 1897, Flagler abrió el Royal Palm Hotel en Miami. Con el tiempo, se le consideró uno de los "padres fundadores" de la ciudad de Miami.
La extensión a Cayo Hueso
En 1905, Flagler, que tenía 71 años, decidió extender su línea de tren hasta Cayo Hueso. Quería aprovechar la ubicación de esta ciudad para hacer negocios con América Latina y Cuba. También quería beneficiarse de la construcción del canal de Panamá. Cayo Hueso era el puerto de aguas profundas de Estados Unidos más cercano al Canal. En 30 años, Flagler invirtió casi 50 millones de dólares en la región de Florida.
Fallecimiento y legado
En 1913, Henry Flagler sufrió una caída por una escalera. No se recuperó y falleció en Palm Beach el 20 de mayo, a los 83 años. Está enterrado en San Agustín junto a su hija Jenny Louise y su primera esposa, Mary Harkness.
Flagler fue un visionario. Vio el gran potencial de Florida, que en ese momento era una zona con muchos pantanos. Él creyó que podía convertirse en un lugar desarrollado, especialmente para el turismo.
En su honor, llevan su nombre el Flagler College, el condado de Flagler y la ciudad de Flagler Beach. En Palm Beach se encuentra el Flagler Museum.
La última parte de la línea de tren a Cayo Hueso sufrió daños por un huracán en 1935. La compañía no pudo reconstruirla. Los puentes que sobrevivieron a la tormenta se vendieron al estado de Florida. Estos puentes se usaron para construir la carretera Overseas Highway a Cayo Hueso. Esta carretera es un impresionante sistema de viaductos sobre el agua.
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Véase también
En inglés: Henry Flagler Facts for Kids
