Gordon Smiley para niños

Gordon Eugene Smiley (nacido el 20 de abril de 1946 en Omaha, Nebraska, y fallecido el 15 de mayo de 1982 en Speedway, Indiana) fue un piloto estadounidense de automovilismo. Es recordado por su carrera en diversas categorías de carreras y por su trágico fallecimiento durante una sesión de clasificación para las 500 Millas de Indianápolis de 1982. En el año 2000, fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo de Nebraska.

¿Quién fue Gordon Smiley?

Gordon Smiley fue un talentoso piloto de carreras que compitió en varias categorías de automovilismo. Su pasión por la velocidad lo llevó a participar en importantes eventos y a destacarse en el mundo de las carreras.

Sus inicios en las carreras

Smiley comenzó su trayectoria como piloto a los 19 años. Participó en diferentes categorías como la Fórmula Ford, Fórmula Atlántic, Can-Am, Fórmula 5000 y Fórmula Súper Vee. En todas estas series, logró ganar carreras. Antes de convertirse en piloto profesional en 1974, ganó el Campeonato Nacional de la SCCA en cuatro ocasiones.

Su paso por la Fórmula Aurora

En 1979, Gordon Smiley compitió en la serie británica de Fórmula 1, conocida como Fórmula Aurora. Corrió para el equipo Surtees. En 11 carreras, terminó ocho veces entre los diez primeros. Incluso logró una victoria en el circuito de Silverstone. Esta fue la última victoria de un piloto estadounidense en un evento aprobado por la FIA en 1979.

Las 500 Millas de Indianápolis

Smiley participó en las 500 Millas de Indianápolis en dos ocasiones antes de su último intento en 1982.

En las 500 Millas de Indianápolis de 1980, corrió con el equipo Patrick Racing. Su carrera terminó en la vuelta 47 debido a un problema con el turbocompresor de su coche, lo que lo dejó en el puesto 25.

Al año siguiente, en la edición de 1981, Smiley se clasificó en una buena octava posición y llegó a liderar una vuelta. Sin embargo, un accidente en la vuelta 141 lo obligó a retirarse, terminando en el puesto 22. Este accidente fue parte de un final muy comentado entre su compañero de equipo Mario Andretti y Bobby Unser.

El trágico accidente de 1982

En 1982, durante la clasificación para las 500 Millas de Indianápolis, se estaban alcanzando velocidades muy altas. Pilotos como Kevin Cogan y Rick Mears ya habían establecido nuevos récords de velocidad.

Gordon Smiley salió a la pista con el objetivo de conseguir una posición de salida muy buena. En su segunda vuelta, mientras iba a más de 320 kilómetros por hora en la curva 3, su coche comenzó a deslizarse. Al intentar corregir la dirección, el coche impactó fuertemente contra el muro. El impacto fue muy severo y el coche se desintegró al instante. Gordon Smiley falleció en el acto debido a las graves heridas.

El accidente causó que el depósito de combustible se incendiara y que los restos del coche salieran volando. La muerte de Smiley fue la primera en Indianápolis desde 1973. Hasta la fecha, es el último piloto en fallecer durante un intento de clasificación para esta famosa carrera.

Logros y estadísticas

Gordon Smiley participó en dos ediciones de las 500 Millas de Indianápolis. A continuación, se muestran sus resultados:

Aquí tienes un resumen de sus participaciones:

Véase también

En inglés: Gordon Smiley Facts for Kids