Ghost Ranch para niños
La Formación Ghost Ranch es un lugar muy especial en Nuevo México, Estados Unidos. Fue descubierto por el científico Edwin H. Colbert en 1947. Este lugar es enorme, ¡mide unos 85 kilómetros cuadrados! Es tan famoso que allí se han filmado varias películas. Además, fue el hogar de la pintora estadounidense Georgia O'Keeffe, quien lo dibujó en muchas de sus obras.
Contenido
¿Qué se ha descubierto en Ghost Ranch?
Los acantilados de arenisca en Ghost Ranch, especialmente a lo largo del sendero Cocina Mesa, esconden un famoso lugar donde se han encontrado muchos fósiles. Aquí se han hallado restos de dinosaurios del período Triásico, una época muy antigua de la Tierra.
Fósiles de dinosaurios y otros animales
Los primeros huesos fósiles se encontraron en este lugar ¡hace mucho tiempo, en 1885! En Ghost Ranch se descubrieron algunos de los primeros dinosaurios conocidos, como el Coelophysis. También se han encontrado fósiles de peces, almejas, pequeños animales parecidos a cocodrilos llamados fitosaurios y cangrejos.
Una de las cosas más sorprendentes de Ghost Ranch es la gran cantidad de huesos de Coelophysis que se hallaron juntos. Se encontraron ejemplares de estos animales de diferentes tamaños, desde 0.8 hasta 3.1 metros de largo. Esto ha permitido a los científicos estudiar cómo cambiaban sus cuerpos a medida que crecían.
En 2007, se encontraron más fósiles importantes. Se trata de restos de Dromomeron romeri, que pertenecen a un grupo muy antiguo de animales llamados "dinosauromorfos basales". Estos son parientes lejanos de los dinosaurios.
El misterio de Ghost Ranch
Ghost Ranch recibió su nombre por una buena razón, ya que guarda un gran misterio. Los fósiles de este lugar se han conservado tan bien que los científicos pueden imaginar cómo era el mundo durante el período Triásico, cuando los dinosaurios empezaron a aparecer. Los fósiles se encontraron en rocas de arenisca y en capas de arcilla, que antes eran el lecho de un río antiguo.
¿Por qué murieron tantos dinosaurios juntos?
La pregunta más grande sobre Ghost Ranch es por qué tantos dinosaurios murieron en el mismo lugar. Es posible que los esqueletos se acumularan allí a lo largo de muchos años. Sin embargo, Edwin Colbert, el científico que lo descubrió, cree que fue una muerte masiva. Él piensa que algo causó que muchos animales murieran al mismo tiempo.
Hay algunas pistas en las rocas. Se han encontrado señales de grietas en la arcilla y madrigueras de cangrejos, lo que solo ocurre en lugares muy secos. Además, algunos de los esqueletos de dinosaurios tienen los cuellos curvados, como si los animales se hubieran secado bajo el sol.
Una teoría sobre la muerte masiva
Colbert cree que los animales fueron atraídos a este lugar porque había muy poca agua. Después de morir, antes de que otros animales pudieran comerse los cuerpos, una inundación repentina los cubrió con barro. Esto los conservó durante millones de años, permitiendo que hoy podamos estudiarlos.
Véase también
- Anexo:Yacimientos paleontológicos del mundo
- Georgia O'Keeffe
- Effigia
