Gallineta de Tasmania para niños
Datos para niños
Gallineta de Tasmania |
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| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1) |
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Aves | |
| Orden: | Gruiformes | |
| Familia: | Rallidae | |
| Género: | Tribonyx | |
| Especie: | T. mortierii du Bus de Gisignies, 1840 |
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| Distribución | ||
 Distribución de la gallineta de Tasmania (en verde) |
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| Sinonimia | ||
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Gallinula mortierii |
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La gallineta de Tasmania (Tribonyx mortierii) es un ave que pertenece a la familia de las Rallidae. Es única de la isla de Tasmania, en Australia. Esta ave no puede volar, lo que es poco común. A diferencia de otras aves de islas que no vuelan y que han desaparecido, la gallineta de Tasmania se ha adaptado bien a los cambios en su entorno. Fue descrita por primera vez en 1840. Su nombre científico, mortierii, es un homenaje al botánico belga Barthélemy Charles Joseph Dumortier.
Contenido
¿Cómo es la gallineta de Tasmania?
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La gallineta de Tasmania es un ave robusta que no vuela. Mide entre 43 y 51 centímetros de largo. Su plumaje es de color pardo verdoso en la parte superior. Las partes de abajo son de un gris oscuro con tonos azulados. También tiene una mancha blanca a los lados. Su cola es corta y casi negra, y la suele llevar levantada.
Sus patas son fuertes y gruesas, de color grisáceo. Parecen tener escamas y tienen garras afiladas. Sus ojos son de un rojo intenso. El pico es de color amarillo verdoso y tiene una pequeña placa en la frente.
Las gallinetas jóvenes se parecen a los adultos. Sin embargo, sus colores son más suaves y tienen pequeñas manchas blancas. Sus picos y ojos son del mismo color que los de los adultos. Los machos suelen tener el pico y las patas un poco más largos. Aun así, es difícil distinguirlos solo por su apariencia.
¿Dónde vive la gallineta de Tasmania?
La gallineta de Tasmania es un ave que no se mueve de su lugar. Vive en zonas con mucha hierba cerca del agua. Se encuentra en las regiones del norte y este de Tasmania. No vive en las islas cercanas de King y Flinders. Sin embargo, sí hay una población que fue llevada a la isla María y que se ha adaptado muy bien allí. Es común verlas cerca de lagos o ríos con orillas cubiertas de hierba.
Se sabe por fósiles que la gallineta de Tasmania vivió en el continente australiano hace unos 4700 años. Se cree que pudo haber desaparecido de allí por la llegada del dingo o por un periodo de mucha sequía.
¿Cómo se comporta la gallineta de Tasmania?
Las gallinetas de Tasmania viven en grupos de dos a cinco aves. A veces, los jóvenes de la temporada anterior se quedan con el grupo. Ayudan a cuidar a los nuevos polluelos hasta que se van para buscar su propio hogar, más o menos al año. Como no se mueven mucho, los grupos tienen territorios definidos. Estos territorios pueden ser de hasta 2 hectáreas.
Defienden su territorio de otras aves. Lo hacen con llamadas y mostrando su fuerza. A veces, pueden pelear. Saltan sobre sus oponentes, los picotean y patean con fuerza. Esto puede causar heridas o que se les caigan plumas.
La forma en que se organizan para tener crías puede variar. Cada grupo tiene una hembra que pone huevos. Esta hembra se aparea con todos los machos del grupo. Esta forma de vida en grupo, donde todos permanecen juntos, es poco común en las aves. Se piensa que podría ser porque nacen más machos que hembras.
Las gallinetas de Tasmania tienen 14 tipos de llamadas diferentes. Van desde gruñidos suaves hasta llamadas de alarma muy fuertes. También hacen sonidos especiales a dúo.
Aunque no pueden volar, son muy rápidas corriendo. Se ha registrado que pueden alcanzar velocidades de hasta 48 kilómetros por hora. Usan sus alas mientras corren rápido para ayudarse a girar y mantener el equilibrio.
¿Cómo se reproducen las gallinetas de Tasmania?
La época en que tienen crías comienza entre julio y septiembre. Esto depende de la lluvia y de si hay suficiente comida. Normalmente, tienen una nidada al año. Pero si hay mucha comida, pueden tener dos nidadas.
Su nido es un montón de hierba aplastada. Lo construyen entre la hierba alta, cerca del agua o en zonas pantanosas. Ponen entre cinco y ocho huevos ovalados. Miden unos 56x38 milímetros. Son de color amarillento o crema con algunas manchas rojizas y violetas. Además del nido principal, construyen otros nidos. Estos los usan para descansar con los polluelos por la noche y para esconderse mejor de los animales que podrían atacarlos. Los polluelos nacen cubiertos de un plumón grisáceo.
¿Qué comen las gallinetas de Tasmania?
La gallineta de Tasmania come principalmente brotes y hojas de hierbas bajas. Recolectan su comida durante el día. También comen insectos, semillas y frutos. Algunos agricultores las consideran un problema para sus cultivos. En los años 60, unos estudios mostraron que, aunque causaban algunos daños, la mayoría de los problemas en los cultivos eran causados por conejos y otras especies.
La gallineta de Tasmania es un "pastador secundario". Esto significa que necesita que otras especies mantengan la hierba corta para que crezcan brotes frescos. Antes de que los europeos llegaran a Tasmania, los pueblos indígenas usaban incendios controlados. Esto ayudaba a mantener los pastos abiertos para los animales que cazaban. La creación de más zonas despejadas y la llegada de conejos han dado a estas aves más comida. Esto ha hecho que su población aumente.
¿Cuál es el estado de conservación de la gallineta de Tasmania?
La gallineta de Tasmania está clasificada como una especie bajo preocupación menor por la UICN. Esto significa que su población es saludable y no ha disminuido mucho. Sin embargo, hay preocupación por la posible llegada del zorro rojo a Tasmania. Esto podría afectar a esta y a otras especies.
Desde el 15 de agosto de 2007, la gallineta de Tasmania está protegida por las leyes de Tasmania. Antes de esa fecha, era una de las pocas aves nativas de Tasmania que no tenía protección legal fuera de los parques nacionales y reservas naturales. Fue la última de las 12 especies únicas de la isla en ser protegida.
Véase también
En inglés: Tasmanian nativehen Facts for Kids
