Estratosfera para niños
La estratosfera es una de las capas de aire que rodean nuestro planeta, la Tierra. Se encuentra justo encima de la troposfera (donde vivimos y vuelan la mayoría de los aviones) y debajo de la mesosfera. Su altura de inicio varía: en las zonas cercanas a los polos, comienza entre 6 y 9 kilómetros de altura, mientras que en las regiones cercanas al ecuador, empieza entre 16 y 20 kilómetros. Esta capa se extiende aproximadamente hasta los 50 kilómetros de altura.
En la estratosfera, la temperatura se comporta de una manera especial. A medida que subes, la temperatura aumenta. Pasa de unos -55 grados Celsius en la parte inferior (llamada tropopausa) a alcanzar los 0 grados Celsius en la parte superior (conocida como estratopausa). Esto es diferente a lo que ocurre en las capas de aire de abajo y de arriba, donde la temperatura suele bajar al subir. Este aumento de temperatura se debe a que las moléculas de ozono en esta capa absorben gran parte de la radiación electromagnética ultravioleta que viene del Sol.
Contenido
La Estratosfera: Una Capa Vital de Nuestra Atmósfera
¿Dónde se Encuentra la Estratosfera?
La estratosfera es la segunda capa más cercana a la superficie terrestre. Se sitúa justo después de la troposfera, que es la capa donde ocurren los fenómenos meteorológicos y donde respiramos. La estratosfera es como un "techo" para la troposfera, extendiéndose hacia arriba hasta unos 50 kilómetros de altitud.
¿Cómo Cambia la Temperatura en la Estratosfera?
Una característica muy interesante de la estratosfera es cómo cambia su temperatura. A diferencia de lo que estamos acostumbrados, aquí la temperatura sube a medida que te elevas. Esto sucede porque la capa de ozono, que se encuentra en la estratosfera, absorbe la energía de los rayos ultravioleta del Sol. Esta absorción calienta la capa, protegiéndonos de la radiación dañina.
¿Qué Características Especiales Tiene la Estratosfera?
En la parte más baja de la estratosfera, la temperatura se mantiene bastante estable. Además, en toda esta capa hay muy poca humedad, lo que significa que casi no hay vapor de agua. Los gases en la estratosfera se mezclan más fácilmente de forma horizontal (de lado a lado) que verticalmente (hacia arriba y abajo).
¿Qué Vuela en la Estratosfera y Por Qué es Importante?
Debido a su gran altura, solo algunos aviones especiales pueden volar en la estratosfera. Aeronaves como el Mig-31 ruso, el SR-71, el Concorde, el U-2 y el dron RQ-4 Global Hawk son capaces de alcanzar estas altitudes. Cerca del final de la estratosfera se encuentra la importante capa de ozono, que actúa como un escudo natural. Esta capa absorbe la mayoría de los rayos ultravioleta dañinos del Sol, protegiendo la vida en la Tierra.
Saltos Récord Desde la Estratosfera
La estratosfera ha sido escenario de impresionantes logros. El 14 de octubre de 2012, el aventurero austriaco Felix Baumgartner realizó un salto en caída libre desde una altura de 38 969 metros en la estratosfera. Con este salto, rompió récords mundiales. Más tarde, el 24 de octubre de 2014, Alan Eustace, vicepresidente de Google, superó este récord al lanzarse desde una altura aún mayor, 41 425 metros. Estos saltos demuestran lo alto que se puede llegar en esta fascinante capa de nuestra atmósfera.
Véase también
En inglés: Stratosphere Facts for Kids
