Estación espacial Tiangong para niños
Datos para niños Estación espacial Tiangong天宫空间站 |
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 Representación de la estación espacial Tiangong en 2023, con sus tres módulos Tianhe, Mengtian y Wentian, más dos naves Shenzhou acopladas en el frontal y nadir y una nave de carga Tianzhou en el p. trasero.
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| Estadísticas Generales | ||
| COSPAR ID | 2021-035A | |
| SATCAT ID | 48274 | |
| Operador(es) | CNSA | |
| Lanzamiento | 29 de abril de 2021 (Tianhe) 2022 (Wentian y Mengtian) |
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| Plataforma de lanzamiento |
Centro de Lanzamiento de Satélites de Wenchang Sitio LC-1 |
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| Estado de misión | Activo | |
| Especificaciones Técnicas | ||
| Masa | 100 000 kg | |
| Longitud | 20 m | |
| Ancho | 4 m | |
| Volumen presurizado | 110 m³ | |
| Parámetros Orbitales | ||
| Altitud del perigeo | 389,5 km | |
| Altitud del apogeo | 395 km | |
| Inclinación orbital | 41.58° | |
| Velocidad orbital | 7,68 km/s | |
| Período orbital | 92.2 minutos | |
| Tiempo en órbita | 4 años, 2 meses y 9 días (8 de julio de 2025) |
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La Estación Espacial Tiangong (que significa "Palacio Celestial" en chino) es la estación espacial de China. Es operada por la Administración Espacial Nacional China (CNSA) y orbita la Tierra a una altitud de entre 340 y 450 kilómetros. Es la primera estación espacial china diseñada para estancias largas y está compuesta por varios módulos.
La Tiangong es una parte clave del programa espacial tripulado de China. Pesa alrededor de 100 toneladas, lo que es similar a la antigua estación espacial soviética Mir y aproximadamente una quinta parte del tamaño de la Estación Espacial Internacional.
Su construcción se basa en la experiencia de estaciones espaciales chinas anteriores, llamadas Tiangong-1 y Tiangong-2. El primer módulo de la Tiangong, llamado Tianhe ("Armonía de los Cielos"), fue lanzado el 29 de abril de 2021. Después de eso, se enviaron muchas misiones con y sin tripulación, y dos módulos más fueron lanzados en 2022. El objetivo principal de la estación es permitir a los científicos realizar experimentos en el espacio durante mucho tiempo.
Contenido
¿Por qué se llama Tiangong?
Deng Xiaoping, un líder importante de China, decidió que los nombres de los proyectos espaciales, que antes se basaban en la historia de China, ahora tendrían nombres inspirados en la mitología y la religión.
Por ejemplo, las sondas lunares chinas se llaman Chang'e, en honor a la diosa de la Luna. El nombre "Tiangong" significa "palacio celestial".
En 2013, la Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA) anunció los nombres oficiales para todo el programa espacial:
- Los laboratorios espaciales anteriores se llamaron Tiangong (Palacio Celestial), como Tiangong-1 y Tiangong-2.
- La gran estación espacial modular actual también se llama Tiangong.
- Las naves espaciales de carga se llaman Tianzhou (Nave Celestial). La primera misión Tianzhou 1 fue en 2017.
- El módulo principal de la estación se llama Tianhe (Armonía de los Cielos), lanzado en 2021.
- Los módulos de laboratorio se llaman Wentian (Búsqueda de los Cielos) y Mengtian (Soñar con los Cielos), lanzados en 2022.
- Un telescopio espacial separado se llamará Xuntian (Recorrido por los Cielos), planeado para 2024.
¿Cómo está construida la estación espacial Tiangong?
La estación Tiangong es una estación espacial modular de tercera generación. Esto significa que se construye en el espacio a partir de varias piezas que se lanzan por separado. Las estaciones de primera generación eran de una sola pieza, y las de segunda generación podían reabastecerse en el espacio.
Construir una estación con módulos separados ayuda a que sea más confiable, reduce los costos y acelera su desarrollo.
¿Cómo se ensambla la estación en el espacio?
El proceso de ensamblaje de la Tiangong es similar al de la estación espacial soviética-rusa Mir y al segmento ruso de la Estación Espacial Internacional. China es la segunda nación en usar sistemas automáticos para encontrar y acoplar módulos en la construcción de una estación espacial.
Las naves espaciales chinas Shenzhou y las estaciones espaciales usan un mecanismo de acoplamiento que es compatible con el sistema ruso APAS.
China ha recibido ayuda tecnológica de Rusia en el pasado. En los años 50, la URSS compartió conocimientos sobre cohetes. Más tarde, en los años 90, Rusia vendió tecnología espacial avanzada a China, incluyendo entrenamiento para astronautas y sistemas de acoplamiento. Esto ayudó a China a desarrollar su propia nave espacial Shenzhou.
¿Cuáles son los módulos de la estación?
El módulo principal de la estación es el Tianhe. Este módulo proporciona el soporte vital y el espacio para que vivan tres astronautas. También controla la dirección y la navegación de toda la estación. Incluye sistemas de energía, propulsión y soporte vital.
El Tianhe tiene tres partes: las viviendas, una sección de servicio y un centro de acoplamiento. Las viviendas tienen una cocina, un baño, equipos para controlar el aire, computadoras y sistemas de comunicación con la Tierra.
Los otros dos módulos, llamados módulos de cabina de laboratorio, son el Wentian y el Mengtian. Estos módulos ofrecen más control y propulsión de respaldo. Lo más importante es que proporcionan un espacio presurizado donde los científicos pueden realizar experimentos en condiciones de microgravedad (casi sin gravedad), algo que no se puede hacer en la Tierra por mucho tiempo. También se pueden colocar experimentos fuera de los módulos para exponerlos al espacio.
A diferencia de algunas partes de la Estación Espacial Internacional, los módulos de la estación china se ensamblan completamente en órbita. Esto significa que no se necesitan caminatas espaciales para conectar cables o tuberías manualmente. Un brazo robótico mueve los módulos a sus posiciones finales.
¿Cuándo se lanzaron los módulos?
El lanzamiento del módulo central Tianhe se realizó el 29 de abril de 2021. Los otros módulos de laboratorio, Wentian y Mengtian, fueron lanzados en 2022.
¿Cómo funciona la energía y el acoplamiento?
Energía Eléctrica
La estación obtiene su electricidad de grandes paneles solares que pueden moverse para seguir la luz del sol. Estos paneles usan células solares para convertir la luz en electricidad. La energía se guarda en baterías para cuando la estación pasa por la sombra de la Tierra. Las naves de reabastecimiento también llevan combustible para los motores de la estación, que se usan para mantenerla en su órbita y compensar la resistencia del aire.
Acoplamiento
El sistema de acoplamiento de la estación Tiangong es muy parecido al APAS-89/AP95 ruso. Esto permite que las naves espaciales se conecten de forma segura a la estación.
¿Cómo funciona la estación?
Misiones con tripulación
Las primeras misiones con tripulación a la Tiangong, como la Shenzhou 12, duraron 90 días. Las misiones posteriores, como la Shenzhou 13, duran 180 días, que es la duración normal de las misiones en la estación.
La CNSA está desarrollando una nueva nave espacial para reemplazar a la Shenzhou en el futuro. Esta nueva nave está diseñada para llevar astronautas a la estación espacial china y también para explorar la Luna. Es reutilizable y tiene un escudo térmico especial para soportar el calor al regresar a la Tierra. La nueva nave es más grande que la Shenzhou y puede llevar hasta seis o siete astronautas a la vez. También tiene un espacio para traer carga de vuelta a la Tierra.
Reabastecimiento de carga
La nave espacial Tianzhou (nave celestial) se usa para llevar suministros a la estación Tiangong. Es una nave robótica, lo que significa que puede volar, encontrarse y acoplarse a la estación de forma completamente automática. Los controladores en la Tierra y los astronautas solo la supervisan.
La Tianzhou puede llevar unos 6.000 kg de carga. Este sistema automatizado es muy confiable y ayuda a reducir los costos de las operaciones de rutina.
Lista de misiones importantes
Las naves de carga no tripuladas son de color azul claro Los módulos son de color beige Las naves tripuladas son de color verde claro
| Fecha de lanzamiento (UTC) | Fecha de acoplamiento(UTC) | Fecha de desocupación(UTC) | Resultado | Nave/carga útil | Vehículo de lanzamiento | Sitio de lanzamiento | Proveedor de lanzamiento | Puerto de atraque/desembarque | Duración |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 29 de abril de 2021, 03:23:15 | — | — | Éxito | Tianhe | Long March 5B |  Wenchang LC-1 |
CASC |
N/A | |
| 29 de mayo de 2021, 12:55:29 | 29 de mayo de 2021, 21:01 | TBD | Tianzhou 2 | Long March 7 | Wenchang LC-2 |
CASC |
Tianhe (puerto) | ||
| 17 de junio de 2021, 01:22:27 | 17 de junio de 2021, 07:54 | 16 de septiembre de 2021, 00:56 | Shenzhou 12 | Long March 2F | Jiuquan SLS-1 |
CASC |
Tianhe (atrás) | 2 meses y 29 días | |
| 20 de septiembre de 2021, 07:10:11 | 20 de septiembre de 2021, 14:08 | TBD | Tianzhou 3 | Long March 7 | Wenchang LC-2 |
CASC |
Tianhe (popa) | ||
| 15 de octubre de 2021, 16:23:56 | 15 de octubre de 2021, 22:56 | 29 de abril de 2022 | Shenzhou 13 | Long March 2F | Jiuquan SLS-1 |
CASC |
Tianhe (P. Frontal nadir) | ||
| 10 de mayo de 2022 | TBD | TBD | Planeado | Tianzhou 4 | Long March 7 | Wenchang LC-2 |
CASC |
Tianhe (P. Trasero) | |
| 5 de junio de 2022 | TBD | TBD | Shenzhou 14 | Long March 2F | Jiuquan SLS-1 |
CASC |
Tianhe (atrás) | ||
| Mayo-junio de 2022 | TBD | — | Wentian | Long March 5B | Wenchang LC-1 |
CASC |
Tianhe (puerto) | ||
| Agosto-septiembre de 2022 | TBD | — | Mengtian | Long March 5B | Wenchang LC-1 |
CASC |
Tianhe (estribor) | ||
| Octubre de 2022 | TBD | TBD | Tianzhou 5 | Long March 7 | Wenchang LC-2 |
CASC |
Tianhe (popa) | ||
| Noviembre de 2022 | TBD | TBD | Shenzhou 15 | Long March 2F | Jiuquan SLS-1 |
CASC |
Tianhe (nadir) |
¿Es segura la estación espacial Tiangong?
¿Qué es la basura espacial y cómo afecta a la estación?
La estación Tiangong orbita la Tierra a una altitud donde hay muchos objetos pequeños y grandes flotando, conocidos como basura espacial. Estos incluyen partes de cohetes viejos, satélites que ya no funcionan y pequeños fragmentos de explosiones. Además, hay micrometeoroides naturales.
Los objetos grandes pueden ser rastreados desde la Tierra, lo que permite a la estación cambiar su órbita para evitarlos. Esto se llama Maniobra de Evitación de Escombros (DAM). Si una amenaza se detecta demasiado tarde, los astronautas pueden refugiarse en su nave espacial Shenzhou, listos para evacuar si la estación sufre daños.
Los objetos muy pequeños, como partículas de pintura o polvo, son difíciles de detectar pero pueden ser peligrosos debido a su alta velocidad. La estación está protegida con escudos especiales contra estos pequeños impactos.
¿Cómo se protege la estación de la radiación?
Las estaciones en órbita baja, como la Tiangong, están parcialmente protegidas de la radiación cósmica por el campo magnético de la Tierra. Este campo desvía la mayor parte del viento solar. Sin embargo, las erupciones solares (llamaradas solares) siguen siendo un peligro, ya que pueden emitir partículas cargadas muy rápidamente. Los astronautas reciben una advertencia y pueden refugiarse en las partes más protegidas de la estación.
Las partículas cargadas, como los protones, son normalmente absorbidas por la atmósfera de la Tierra. Sin esta protección, los astronautas están expuestos a niveles de radiación más altos que en la Tierra. Esta radiación puede dañar las células del cuerpo. Para reducir estos riesgos, la estación tiene blindaje protector y los astronautas pueden usar medicamentos especiales.
Los niveles de radiación en la estación son más altos que los que experimentan los pasajeros de aviones, pero la protección del campo magnético de la Tierra ayuda a mantenerlos seguros.
¿Colabora China con otros países en el espacio?
China ha explorado la cooperación con otros países en el espacio. En 2011, la Agencia Espacial Tripulada de China (CMSA) y la Agencia Espacial Italiana (ASI) hablaron sobre colaborar en vuelos espaciales tripulados y en la investigación científica en la estación espacial china.
En 2017, la CMSA y la ASI firmaron un acuerdo para trabajar juntas en actividades espaciales humanas a largo plazo. Italia tiene mucha experiencia en la construcción y uso de la Estación Espacial Internacional, lo que hace que esta cooperación sea muy importante para el programa espacial de China.
Véase también
En inglés: Tiangong space station Facts for Kids
- Estación espacial
- Programa espacial chino
- Programa Shenzhou
- Shenzhou
- Programa Shenzhou
- Telescopio espacial chino Xuntian
