Estabilizador del estado de ánimo para niños

Un estabilizador del ánimo es un medicamento especial que usan los médicos para ayudar a las personas que tienen cambios muy grandes en su forma de sentir y en su energía. Estos cambios se conocen como trastornos del estado de ánimo.

El trastorno más común para el que se usan estos medicamentos es el trastorno bipolar. En esta condición, el ánimo de una persona puede ir de sentirse muy, muy activo y lleno de energía (a veces llamado episodio maníaco) a sentirse muy, muy triste y sin energía (episodio depresivo). Los estabilizadores del ánimo ayudan a que estos cambios extremos sean menos intensos y más controlables.

También pueden usarse para otras condiciones donde el ánimo cambia rápidamente, aunque de forma diferente al trastorno bipolar. Muchos de estos medicamentos son también usados para tratar la epilepsia, pero el carbonato de litio es el más antiguo y conocido específicamente como estabilizador del ánimo.

¿Qué son los estabilizadores del ánimo?

Los estabilizadores del ánimo son como un "regulador" para las emociones. Ayudan a que el cerebro mantenga un equilibrio, evitando que el ánimo suba o baje demasiado. Esto permite que las personas se sientan más estables y puedan llevar una vida más tranquila.

¿Cómo funcionan estos medicamentos?

Estos medicamentos actúan en el cerebro para ayudar a equilibrar ciertas sustancias químicas que controlan el estado de ánimo. Al hacer esto, pueden reducir la frecuencia y la intensidad de los cambios de ánimo extremos.

Ejemplos de estabilizadores del ánimo

Aquí te presentamos algunos de los medicamentos que se usan como estabilizadores del ánimo:

Litio: El primer estabilizador

• carbonato de litio: El litio fue el primer medicamento aprobado para estabilizar el ánimo y sigue siendo muy importante. Cuando alguien toma litio, los médicos necesitan hacer análisis de sangre regularmente para asegurarse de que la cantidad de medicamento en el cuerpo sea la correcta. Esto ayuda a evitar efectos secundarios como malestar estomacal o mareos.

Otros medicamentos importantes

Muchos otros estabilizadores del ánimo son medicamentos que también se usan para la epilepsia. Algunos de ellos son:

• valproato (conocido como Depakine): Este medicamento puede causar molestias en el estómago. Los médicos también revisan la función del hígado y las células de la sangre con análisis. Es muy útil para personas con cambios de ánimo muy rápidos o que tienen síntomas de alegría y tristeza al mismo tiempo.
• carbamazepina (conocido como Tegretol): Con este medicamento, los médicos también revisan las células de la sangre, especialmente los leucocitos (glóbulos blancos). Se ha usado por muchos años para el trastorno bipolar.
• lamotrigina (conocido como Lamictal): Es especialmente bueno para ayudar con la parte de tristeza del trastorno bipolar. Es importante estar atento a cualquier erupción en la piel, ya que en muy raras ocasiones puede ser grave.
• gabapentina (conocido como Neurontin): Aunque algunos médicos lo usan, estudios recientes sugieren que no es tan efectivo para el trastorno bipolar.
• oxcarbazepina (conocido como Trileptal): Similar a la carbamazepina, pero no está aprobado específicamente para el trastorno bipolar.
• topiramato (conocido como Topamax): Este medicamento puede ayudar a algunas personas con cambios de ánimo rápidos. A veces puede causar una sensación de hormigueo en las manos y los pies, y también puede ayudar a perder peso.

Combinaciones y otras opciones

A veces, los médicos recetan una combinación de estos medicamentos, por ejemplo, litio junto con otro estabilizador. También hay otros medicamentos, llamados antipsicóticos atípicos, que pueden ayudar a estabilizar el ánimo, incluso si la persona no tiene síntomas de psicosis.

Se está investigando si los ácidos grasos omega 3 (que se encuentran en algunos alimentos) también podrían ayudar a estabilizar el ánimo, pero se necesita más investigación para confirmarlo.

Véase también

En inglés: Mood stabilizer Facts for Kids