Esclerófilo para niños
Las plantas esclerófilas son un tipo de vegetación muy especial. Su nombre viene del griego: "sklērós" significa 'duro' y "phýllon" significa 'hoja'. Esto nos da una pista importante: ¡son plantas con hojas duras! Estas plantas están muy bien adaptadas para vivir en lugares donde hace mucho calor y hay largos períodos sin lluvia, es decir, sequías.
Lo que las hace únicas es que sus hojas son resistentes y sus ramas tienen espacios cortos entre los nudos (los puntos donde nacen las hojas). La mayoría de estas plantas son arbustos o árboles pequeños con hojas muy fuertes. Puedes encontrar asociaciones de estas plantas en diferentes partes del mundo con nombres como "maquis", "chaparral" o "garriga".
¿Cómo se adaptan las plantas esclerófilas a la sequía?
Estas plantas son verdaderas supervivientes. Aquí te explicamos cómo lo logran:
- Hojas resistentes: Sus hojas son perennes, lo que significa que no se caen durante la estación seca. Además, son "coriáceas", como si fueran de cuero, y están cubiertas por una capa gruesa llamada cutícula. Esta capa es como un escudo que evita que la planta pierda agua.
- Crecimiento lento: Las plantas esclerófilas crecen despacio y pueden vivir muchos años. Esto les ayuda a conservar energía y recursos.
- Estructuras especiales: Tanto las partes de la planta que están sobre la tierra como sus raíces se modifican para poder conseguir y guardar agua, asegurando su supervivencia incluso cuando el agua escasea.
¿Dónde podemos encontrar plantas esclerófilas en el mundo?
Las plantas esclerófilas se encuentran en muchas partes del mundo, especialmente en zonas con poca lluvia o sequías estacionales. Son muy comunes en:
- Australia
- África
- El oeste de Norteamérica y Sudamérica
También son características de los biomas mediterráneos, que incluyen:
- La cuenca del Mediterráneo
- Los chaparrales de California, Argentina, Paraguay y Brasil
- El matorral de Chile
- La Provincia del Cabo en Sudáfrica
- El interior de Madagascar
- La parte seca de Nueva Caledonia
- Los bosques cercanos a estas áreas
Véase también
En inglés: Sclerophyll Facts for Kids
- Garriga
