Entrenamiento de caballos para niños
El entrenamiento de caballos es el proceso de enseñar a los caballos a realizar ciertas acciones cuando los humanos se lo piden. Los caballos aprenden a ser manejados para su cuidado diario, para montar, para carreras y para actividades especiales como la equitación terapéutica, que ayuda a personas con discapacidades.
Antiguamente, los caballos eran entrenados para la guerra, el trabajo en el campo, el deporte y el transporte. Hoy en día, la mayoría de los caballos se entrenan para actividades recreativas y deportivas, como los deportes ecuestres. También se les entrena para trabajos especiales, como la policía montada, el entretenimiento en el circo y la terapia asistida con caballos.
Existen muchas formas de entrenar caballos, y algunas personas tienen opiniones diferentes sobre qué métodos son mejores. Algunos métodos se consideran más suaves y respetuosos con el animal. En este artículo, hablaremos de los principios básicos del entrenamiento de caballos.
Contenido
¿Qué se busca con el entrenamiento de caballos?
El objetivo principal del entrenamiento es que el caballo sea seguro de manejar en la mayoría de las situaciones y que pueda realizar tareas útiles para las personas. Para que un entrenador sea efectivo, es útil conocer el comportamiento de los caballos:
- La seguridad es lo primero: Los caballos son mucho más grandes y fuertes que los humanos. Por eso, se les debe enseñar a no lastimar a las personas.
- Los caballos piensan diferente: Los caballos no razonan como los humanos. Es responsabilidad del entrenador entender cómo piensan los caballos para enseñarles lo que se espera de ellos.
- Son animales de manada: Los caballos son animales sociales que viven en grupos. Si se les maneja bien, pueden aprender a seguir y respetar a un líder humano.
- Instinto de huida: Los caballos son animales que, en la naturaleza, son presas. Tienen un instinto natural de luchar o huir cuando sienten peligro. Necesitan aprender a confiar en los humanos para saber cuándo es seguro no reaccionar por miedo.
- Entrenamiento temprano: Un caballo joven se adapta más fácilmente a las expectativas humanas. Por eso, es bueno empezar a manejar a los potros desde pequeños.
Etapas del entrenamiento equino
Todos los caballos, sin importar para qué se les entrene, pasan por una serie de pasos para convertirse en animales "adiestrados".
Entrenamiento de potros y caballos jóvenes
La mayoría de los potros (caballos bebés) domesticados se empiezan a entrenar desde que nacen o en sus primeros días de vida. Algunos entrenadores prefieren esperar hasta que el potro es destetado de su madre.
Los que entrenan a los potros desde el nacimiento, usan una técnica llamada "impronta". Esto significa que, a las pocas horas de nacer, el potro se acostumbra al contacto y la voz humana. Otros entrenadores prefieren dejar que el potro se una primero a su madre. Sin embargo, todos están de acuerdo en que manejar al potro desde pequeño ayuda a que se acostumbre a los humanos y aprenda a respetarlos.
Aunque un potro es demasiado joven para ser montado, puede aprender habilidades importantes para el futuro. Al final de su primer año, un potro debe saber usar un cabestro (una especie de arnés para la cabeza) y ser guiado por un humano al caminar y trotar, y también detenerse cuando se le pide.
El caballo joven también necesita acostumbrarse al aseo básico, las visitas al veterinario (como vacunas) y el cuidado de sus cascos por un herrador. Lo ideal es que un caballo joven aprenda habilidades como: dejarse atrapar en un campo, subir a un remolque de caballos y no asustarse con ruidos o movimientos. También se le expone a sonidos de la vida diaria, como vehículos o radios. Habilidades más avanzadas que se enseñan a veces incluyen aceptar mantas, ser esquilado con máquina y bañarse con una manguera. El potro puede aprender comandos de voz básicos para empezar y detenerse. Si estas tareas se completan, el caballo joven no tendrá miedo de las cosas que se le pongan en la espalda o en la boca.
Algunas personas esperan hasta que el potro es destetado para empezar el entrenamiento básico. Argumentan que, al estar separado de su madre, el potro se unirá más fácilmente a un humano. A veces, el entrenamiento básico se extiende hasta que el caballo es un añal (un caballo de un año). Los añales son más grandes y pueden distraerse más fácilmente, pero siguen siendo muy impresionables.
Es menos común, pero algunos esperan a que los caballos tengan entre dos y cuatro años para empezar todo el entrenamiento, incluyendo el de montar. Sin embargo, esperar tanto puede ser más arriesgado para los humanos y requiere más habilidad para evitar accidentes.
Entrenamiento en tierra: Preparando al caballo
Después de que un caballo joven aprende a ser guiado y otras habilidades básicas, se le pueden enseñar más cosas mientras aún es muy joven para montar. Algunos entrenadores hacen mucho trabajo con los caballos de uno y dos años para prepararlos para montar. Otros solo refuerzan las lecciones básicas aprendidas de potros.
Varias técnicas de entrenamiento en tierra se introducen después del primer año del caballo, pero antes de que sea montado. Todos los caballos suelen pasar por algo de este trabajo en tierra, que puede durar desde horas hasta meses. Aunque un potro o añal puede hacer algo de trabajo en tierra, sus huesos y articulaciones son muy delicados. Por eso, el trabajo intenso, especialmente en círculos cerrados, debe esperar hasta que el caballo tenga al menos dos años. Las técnicas comunes de entrenamiento en tierra incluyen:
- Trabajo en libertad: Se trabaja con el caballo suelto en un área pequeña (como un corral redondo), usando la voz y el lenguaje corporal para que el caballo se mueva más rápido o más lento, cambie de dirección y se detenga.
- Longear: Enseñar al caballo a moverse en círculos al final de una cuerda larga (unos 7-9 metros).
- Desensibilización: Acostumbrar al caballo a objetos que se mueven o hacen ruido, como mantas, para que no les tenga miedo.
- Introducción a la silla y bridas: El caballo se acostumbra a llevar la silla y las bridas (el equipo en la cabeza), sin que nadie lo monte.
- Conducción desde el suelo: Enseñar al caballo a avanzar con una persona caminando detrás de él. Esto es una preparación para la conducción con arnés y para cuando un jinete use las riendas.
- Acostumbrar al bocado: El caballo se acostumbra al bocado (la pieza de metal en la boca) y a la presión que ejerce.
Un caballo no está listo para ser montado hasta que se acostumbra a todo el equipo que usará y responde bien a los comandos de voz y de rienda para empezar, detenerse, girar y cambiar de paso.
Para algunas disciplinas, el trabajo en tierra también ayuda a desarrollar ciertos músculos y comportamientos. Si el trabajo en tierra incluye desarrollo mental y muscular, puede llevar más tiempo antes de que el caballo esté listo para montar. Sin embargo, quienes usan estos métodos creen que el tiempo extra en tierra ayuda al caballo a progresar más rápido y con mejores modales una vez que se le monta.
Montando al caballo joven
La edad en que los caballos son montados por primera vez varía mucho según la raza y la disciplina. Muchos caballos de carreras pura sangre son montados por jinetes ligeros cuando tienen poco más de un año. La mayoría de las razas comunes, como el American Quarter Horse, se montan a los dos años. La gran mayoría de los caballos en todo el mundo se montan por primera vez a los tres años. Sin embargo, algunas razas que maduran más lento, como el Lipizzan, no se montan hasta los cuatro años.
El acto de subir a un caballo por primera vez tiene varios nombres, como "respaldo" o "montar". Hay muchas técnicas para introducir al caballo joven a un jinete o a un arnés y carro. El objetivo final es que el caballo permita con calma que un jinete se suba a su espalda o que un carro se enganche detrás de él, y que responda a los comandos básicos para avanzar, cambiar de paso y velocidad, detenerse, girar y retroceder.
Idealmente, un caballo joven bien manejado y con suficiente trabajo en tierra no tendrá miedo de los humanos y verá el ser montado como una lección más. Un caballo así rara vez intentará tirar al jinete, levantarse de manos o huir, incluso la primera vez que se le monta.
Ver también
- Equitación
- Hípica
Véase también
En inglés: Horse training Facts for Kids
