Encefalopatía para niños

El término encefalopatía significa trastorno o enfermedad del encéfalo. En el uso moderno, se refiere a un síndrome de disfunción cerebral, el cual puede ser causado por múltiples etiologías.

Tipos

Existen varios tipos de encefalopatías, entre las cuales destacan:

• Encefalopatía de Hashimoto
• Encefalopatía por gluten
• Encefalopatía de Lyme
• Encefalopatías espongiformes transmisibles
• Encefalopatía espongiforme bovina
• Encefalopatía hepática
• Encefalopatía mitocondrial
• Encefalopatía traumática crónica
• Encefalopatía urémica
• Encefalopatía de Wernicke
• Encefalopatía postanóxica
• Síndrome de encefalopatía posterior reversible

Signos y síntomas

El sello de la encefalopatía es la alteración en el estado mental. Dependiendo del tipo y severidad de la encefalopatía, los síntomas neurológicos más comunes son la pérdida de funciones cognitivas, cambios en la personalidad, falta de concentración y disminución en el nivel de la conciencia. Otros signos incluyen mioclonía, asterixis, nistagmo, convulsiones, temblor y anormalidades respiratorias, como la respiración de Cheyne-Stokes por compromiso a nivel del tronco encefálico.

Diagnóstico

El diagnóstico es generalmente clínico, haciéndose necesario los exámenes a la hora de encontrar la causa subyacente, para ello se pueden utilizar los siguientes exámenes:

• Exámenes de sangre
• Punción lumbar con análisis de líquido cefalorraquídeo (LCR)
• Estudios imagenológicos
• Electroencefalograma

Tratamiento

Junto a la hospitalización y las medidas de soporte, el tratamiento irá indicado según la causa subyacente. Dentro del manejo sintomático, los anticonvulsionantes como la fenitoína y la carbamazepina pueden ayudar con las convulsiones. El uso de lorazepam puede ayudar en estados de gran agitación.

Cuando es causada por una enfermedad celíaca o una sensibilidad al gluten no celíaca no diagnosticadas, la dieta sin gluten permite detener el daño el avance del daño neurológico y mejora los dolores de cabeza.

Pronóstico

Dependiendo de la causa, existen complicaciones reversibles e irreversibles, por lo cual el tratamiento debe ser oportuno y precoz.

Véase también

En inglés: Encephalopathy Facts for Kids

• encefalopatía plúmbica
• trastornos neurológicos relacionados con el gluten