El Jefe (jaguar) para niños
El El Jefe es un jaguar macho adulto que fue visto por primera vez en Arizona en noviembre de 2011. Este jaguar vive en la Sierra de Santa Rita. Entre noviembre de 2011 y noviembre de 2016, El Jefe fue el único jaguar salvaje confirmado en los Estados Unidos.
Su nombre, que significa "El Jefe" en español, fue elegido por estudiantes de la secundaria Felizardo Valencia en Tucson. Esto ocurrió en un concurso organizado por una organización de conservación llamada Center for Biological Diversity en noviembre de 2015. Aunque su nombre es popular, algunos investigadores que lo estudian prefieren llamarlo simplemente "el jaguar de las Santa Rita".
En diciembre de 2016, otro jaguar macho fue fotografiado en Fort Huachuca, también en Arizona. En febrero de 2017, se supo que un tercer jaguar había sido fotografiado en noviembre de 2016 por el Bureau de Manejo de Tierras (BLM) en las Montañas Dos Cabezas. Este lugar está a unos 100 kilómetros al norte de la frontera con México. La única foto de este tercer jaguar muestra que es un animal diferente, pero no se sabe si es macho o hembra.
Contenido
El Jaguar El Jefe: Un Felino Especial en Arizona
¿Cómo fue descubierto El Jefe?
El Jefe fue visto por primera vez por un cazador de pumas y guía llamado Donnie Fenn, junto con su hija de 10 años. Esto ocurrió en las Montañas Whetstone el sábado 19 de noviembre de 2011. Sus perros de caza siguieron al animal hasta que este subió a un árbol. En ese momento, Fenn pudo tomar varias fotografías del jaguar, antes de irse para llamar a los oficiales de vida silvestre del estado.
En una conferencia de prensa, Fenn explicó que el jaguar, un macho adulto, bajó del árbol y fue perseguido hasta subir a un segundo árbol. El cazador se retiró del lugar. Las fotografías que tomó son la primera prueba de la existencia de un jaguar salvaje en los Estados Unidos desde la muerte de otro jaguar llamado Macho B en 2009.
¿Dónde vive El Jefe?
El 20 de diciembre de 2012, varias organizaciones como el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, el Departamento de Caza y Pesca de Arizona y la Universidad de Arizona anunciaron algo importante. Dijeron que las fotos de un jaguar tomadas a finales de noviembre de ese año en la Sierra Santa Rita, usando cámaras-trampa, eran del mismo animal que Fenn había fotografiado un año antes.
Las cámaras-trampa fueron colocadas por el "Jaguar Survey and Monitoring Project", un proyecto de la Universidad de Arizona. Los jaguares se pueden identificar por los patrones únicos de sus manchas, como si fueran sus huellas dactilares. Esto permitió a los investigadores confirmar que era el mismo macho adulto.
Monitoreo continuo de El Jefe
Desde que aparecieron las fotos de El Jefe en Santa Rita en 2012, se han publicado muchas fotos y algunos videos nuevos. Estos han sido compartidos por agencias y grupos que trabajan en la zona, especialmente por el "Wild Cat Research and Conservation Center" de la Universidad de Arizona. Un video que combinaba grabaciones de diferentes días llamó mucho la atención cuando fue publicado por el "Center for Biological Diversity" y CATalyst.
¿Por qué es importante El Jefe?
El Jefe es muy importante porque es el único jaguar que vive libremente en los Estados Unidos en la actualidad. Antes, los jaguares vivían en gran parte del suroeste de este país. En 2010, una organización de conservación, Defenders of Wildlife, solicitó legalmente que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre creara un plan para la recuperación de la especie y designara áreas importantes para los jaguares. Desde entonces, se ha marcado un área que incluye la Sierra Santa Rita como un Hábitat crucial para que la especie se recupere en los Estados Unidos.
¿De dónde vienen los jaguares como El Jefe?
La población de jaguares que se reproduce más al norte, de donde probablemente vino El Jefe, fue identificada en el este de Sonora, México. Esta población se llama Huásabas-Sahuaripa, por dos de los municipios donde se extiende. Se han hecho muchos esfuerzos para proteger a esta población. El más importante es la creación de la Reserva Jaguar del Norte, un santuario privado de animales y plantas. Fue creado en 2003 y ha crecido de 4,000 hectáreas a 24,400 hectáreas en 2015.
Para entender cómo los jaguares de esta población llegan a los Estados Unidos, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre pidió a la Wildlife Conservation Society que creara un modelo. Este modelo ayuda a saber qué áreas pueden servir como corredores ecológicos. Estos corredores son como caminos naturales que conectan a las poblaciones de jaguares en México con los lugares donde se han visto jaguares en Arizona. El informe incluyó mapas que muestran las áreas que los jaguares probablemente usan en el oeste de México y que se extienden hasta Arizona. También identifica dónde estos corredores se cruzan con carreteras importantes. Esto es un primer paso para resolver los desafíos que una jaguar hembra podría enfrentar para llegar a Arizona. Para que los jaguares se reproduzcan en los EE. UU., al menos una hembra debe usar este territorio, lo que sería un gran avance para la recuperación de la especie.
¿Qué desafíos enfrenta El Jefe y otros jaguares?
La presencia de El Jefe en la Sierra Santa Rita hizo que varios grupos aumentaran su oposición a un proyecto minero llamado Rosemont Copper, que estaba buscando permisos.
Otro proyecto de viviendas, "Villages at Vigneto", también está siendo discutido por su posible impacto en el medio ambiente. El daño al hábitat importante del jaguar ha sido mencionado como uno de los posibles problemas.
Las estructuras construidas en la frontera entre Estados Unidos y México desde 2006, probablemente son un obstáculo para cualquier jaguar hembra que quiera expandir su territorio a Arizona desde las poblaciones conocidas en Sonora, México. La construcción de más de estas estructuras y los permisos especiales que permiten al Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos no seguir todas las leyes ambientales, son una gran preocupación para la recuperación de la especie en los Estados Unidos.
Las Carreteras Federales Mexicanas n.º 2 y n.º 15 también han sido identificadas como obstáculos importantes para la recuperación del jaguar en la región. Desde 2010, se han hecho expansiones en la Carretera 2. Un grupo de conservación llamado Wildlands Network ha señalado la necesidad de incluir pasos de fauna en las partes expandidas de la carretera. Estos pasos son importantes para que los jaguares y otros animales puedan moverse libremente.
Véase también
En inglés: El Jefe (jaguar) Facts for Kids
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