Crótalo diamante occidental para niños
Datos para niños
Crotalus atrox |
||
|---|---|---|
 |
||
| Estado de conservación | ||
 Preocupación menor (UICN 3.1) |
||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Subfilo: | Vertebrata | |
| Clase: | Sauropsida | |
| Orden: | Squamata | |
| Suborden: | Serpentes | |
| Familia: | Viperidae | |
| Subfamilia: | Crotalinae | |
| Género: | Crotalus | |
| Especie: | C. atrox Baird & Girard, 1853 |
|
| Distribución | ||
 |
||
El crótalo diamante occidental o cascabel diamantina del oeste (Crotalus atrox) es un tipo de serpiente que vive en el sur de América del Norte, incluyendo México. Es una de las serpientes de cascabel más comunes en las áreas donde se encuentra. Cuando se siente amenazada, puede adoptar una postura en forma de "S" para defenderse. Sus colmillos son muy afilados y los usa para sujetar a su presa.
Esta cascabel es una de las más grandes, pudiendo medir más de 2.3 metros de largo. Las hembras suelen ser un poco más pequeñas. Su cuerpo es robusto y pesado. La coloración de su espalda puede variar entre café grisáceo, café, rosado, rojo ladrillo, amarillo o blanco. Tiene entre 24 y 45 manchas de color café grisáceo a café, muchas de ellas con forma de diamante, lo que le da su nombre. La punta de su cabeza a veces tiene marcas oscuras. La cola tiene bandas negras y blancas. La parte de abajo de su cuerpo es blanca, amarilla o crema.
En México, esta serpiente se ha encontrado en al menos 20 estados, incluyendo Aguascalientes, Colima y la Ciudad de México.
Contenido
¿Dónde vive el crótalo diamante occidental?
Esta serpiente habita en muchos tipos de climas. Se le puede encontrar en bosques de pino, encino, y en zonas de matorrales secos. Es más activa durante la noche, cuando sale a cazar.
Debido a que es una especie con un mecanismo de defensa potente, algunas personas en las regiones donde vive pueden sentir preocupación. La NOM-059-SEMARNAT-2010 la considera una especie "Sujeta a protección especial" en México. La UICN la clasifica como de "Preocupación menor". Los principales desafíos para esta especie son la pérdida de su hogar y la caza para obtener su piel, grasa y carne.
Características físicas del crótalo diamante occidental
Esta serpiente es un depredador especializado. Pertenece a la familia Viperidae, que incluye algunas de las serpientes más avanzadas. Su lengua es bífida (dividida en dos). Su espalda tiene dibujos de diamantes, y su cuerpo termina en un cascabel. Este cascabel está hecho de segmentos que se añaden cada vez que la serpiente cambia de piel. Las serpientes jóvenes no tienen cascabel al nacer.
En su cabeza se encuentran los ojos, que le ayudan a ver, y unos detectores de calor que le permiten encontrar a sus presas. También tiene fosas nasales y el órgano de Jacobson, que le ayuda a "oler" el aire. Sus colmillos están conectados a glándulas que producen un veneno que afecta la sangre y los tejidos, causando hinchazón y daño celular.
¿Cómo se comporta el crótalo diamante occidental?
Esta serpiente vive en lugares secos, como desiertos y praderas. Por eso, pasa la mayor parte de su tiempo en el suelo. Se alimenta de aves, lagartos y mamíferos. Generalmente es tranquila, pero si se siente amenazada, puede morder e inyectar su veneno. Antes de morder, suele advertir con el sonido de su cascabel. Su veneno puede afectar a animales mucho más grandes que ella. Cuando caza, espera a que el veneno actúe en su presa antes de tragarla.
¿Cómo se reproduce el crótalo diamante occidental?
Las serpientes jóvenes tardan entre 3 y 4 años en madurar y poder reproducirse. Estas serpientes son ovovivíparas, lo que significa que los huevos se desarrollan dentro de la madre y las crías nacen vivas, sin un cascarón externo.
Véase también
En inglés: Western diamondback rattlesnake Facts for Kids
- Emponzoñamiento crotálico
