Control de acceso al medio para niños
En el mundo de las computadoras y las telecomunicaciones, el Control de Acceso al Medio (conocido como MAC, por sus siglas en inglés Media Access Control) es un conjunto de reglas y formas de organizar cómo varios aparatos (como computadoras, teléfonos móviles o tabletas) se ponen de acuerdo para compartir un mismo camino por donde viaja la información. Este camino puede ser un cable eléctrico, una fibra óptica o, en el caso de las conexiones inalámbricas, el espacio por donde viajan las señales de radio.
El MAC es diferente de la multiplexación, aunque esta última es una técnica que a veces se usa dentro de los mecanismos de MAC.
Contenido
¿Qué es el Control de Acceso al Medio (MAC)?
Uno de los desafíos en los sistemas de comunicación es cómo permitir que muchos usuarios utilicen un solo canal de comunicación o medio para enviar y recibir información al mismo tiempo. Si no hubiera un sistema para organizarse, las señales se mezclarían y sería muy difícil o imposible entender lo que se envía.
Imagina que varias personas quieren hablar en una misma habitación. Si todos hablan a la vez, nadie se entenderá. Para evitar este problema, podrían organizarse de varias maneras:
- Hablar por turnos.
- Algunos hablar en voz más aguda y otros en voz más grave.
- Hablar en diferentes "idiomas" o códigos, de modo que solo quienes conozcan ese código puedan entenderse.
El Control de Acceso al Medio funciona de manera similar, pero para los dispositivos electrónicos que se conectan en red.
¿Cómo funciona el MAC en las redes de computadoras?
En las redes de computadoras, el término MAC se usa para referirse a una parte muy importante de las reglas que rigen cómo se conectan los dispositivos. Esta parte se llama "subcapa de control de acceso al medio" y es como un nivel inferior dentro de las reglas de comunicación de una red.
La forma exacta en que funciona esta subcapa MAC puede cambiar según el tipo de red, como Ethernet (para redes con cable) o WLAN (para redes inalámbricas como Wi-Fi).
Funciones clave de la subcapa MAC
Algunas de las tareas principales de la subcapa MAC incluyen:
- Organizar el acceso al medio físico (el cable o el aire) para que los dispositivos puedan compartirlo sin problemas.
- Añadir la dirección MAC (un número único de identificación) del dispositivo que envía la información y del dispositivo que la recibe a cada paquete de datos.
- Cuando se envía información, la subcapa MAC marca el inicio y el final de cada paquete de datos para que el dispositivo que lo recibe sepa dónde empieza y termina.
- Cuando se recibe información, la subcapa MAC detecta el inicio y el final de los paquetes de datos dentro de la señal que llega.
- Detectar si hay errores en la información durante la transmisión y, si es posible, corregirlos.
- Descartar los paquetes de datos que estén duplicados o que tengan errores.
Véase también
- Canal (comunicación)
- Dirección MAC
- Ethernet
- Medio de transmisión
- Multiplexación
- Protocolos MAC
- Nivel de enlace
