Compañía comercial para niños
Una compañía es como un equipo de personas que se unen con un objetivo común. Este equipo puede estar formado por individuos, por otras empresas, o por una mezcla de ambos. Juntos, trabajan para lograr metas específicas y tienen una estructura organizada que define las responsabilidades de cada uno.
Las compañías pueden tener diferentes formas y propósitos. Algunas son asociaciones voluntarias, como las organizaciones sin ánimo de lucro (ONG). Estas buscan ayudar a la sociedad, proteger el medio ambiente o apoyar a quienes lo necesitan, sin buscar ganancias económicas.
Otras compañías son negocios que buscan obtener beneficios. Operan en muchos campos, como la tecnología, la industria, los servicios o la agricultura. También existen las entidades financieras y los bancos, que manejan dinero, ofrecen préstamos e inversiones. Son muy importantes para que la economía funcione.
Además, hay compañías dedicadas a la educación, como escuelas o universidades privadas. Su misión es enseñar y formar a las personas.
Una compañía puede ser reconocida legalmente como una "persona jurídica". Esto significa que tiene una existencia propia, separada de las personas que la forman. Así, si la compañía tiene deudas, los dueños o accionistas no suelen responder con su dinero personal, salvo en casos especiales. Si una compañía cierra, debe pasar por un proceso llamado liquidación para terminar sus actividades de forma oficial.
A veces, varias compañías se unen para formar un grupo empresarial. Esto les permite compartir recursos, ser más eficientes y llegar a nuevos mercados.
Contenido
¿Qué es una compañía?
Una compañía se puede ver como una "persona artificial" que existe gracias a la ley. Es invisible y no se puede tocar, pero tiene derechos y responsabilidades propias. Una de sus características es que puede durar mucho tiempo, sin importar si alguno de sus miembros se va o cambia.
Origen de la palabra "compañía"
La palabra "compañía" viene del francés antiguo "compagnie", que significaba "sociedad" o "amistad". Esta, a su vez, viene del latín tardío "companio", que quería decir "el que come el pan contigo". Esto nos muestra que, desde hace mucho tiempo, la idea de compañía está ligada a personas que comparten algo.
Con el tiempo, la palabra empezó a usarse para referirse a grupos de comerciantes y, más tarde, a las asociaciones de negocios. La abreviatura "co." que vemos en muchos nombres de empresas, se usa desde hace siglos.
Compañías alrededor del mundo
Las compañías funcionan de manera diferente según el país, adaptándose a sus leyes y costumbres.
Compañías en China
En China, las compañías tienen una estructura especial debido a la influencia del gobierno. Aunque hay empresas privadas y extranjeras, muchas de las más grandes son propiedad del estado. Estas empresas estatales son muy importantes en sectores clave como la energía y las telecomunicaciones. El gobierno las controla para asegurar el desarrollo económico del país.
Las empresas privadas y extranjeras también operan en China, pero deben seguir reglas estrictas. A menudo, las empresas extranjeras se asocian con empresas locales. Todas las compañías en China deben cumplir con leyes laborales, fiscales y ambientales muy controladas por el gobierno.
Compañías en Estados Unidos
En los Estados Unidos, una compañía no siempre es lo mismo que una corporación. Puede ser una sociedad, una asociación, un fideicomiso o cualquier grupo organizado de personas, ya sea que esté registrado legalmente o no.
Compañías en Francia
En Francia, una compañía es un grupo de personas o empresas que aportan algún tipo de capital (dinero, bienes, etc.). Tienen un objetivo común, que suele ser obtener ganancias. Si este grupo cumple con ciertas leyes, se considera una persona jurídica con sus propios derechos y obligaciones.
Compañías en el Reino Unido
En el Reino Unido, una compañía es una entidad legal registrada bajo las leyes de sociedades. Las formas más comunes son:
- Sociedades privadas limitadas por garantía: Usadas a menudo por clubes o organizaciones benéficas. Los miembros se comprometen a pagar una cantidad pequeña si la compañía tiene problemas.
- Sociedades privadas limitadas por acciones: La forma más común para negocios. La responsabilidad de cada dueño está limitada a lo que invirtió.
- Sociedades anónimas: Son empresas grandes que pueden ofrecer sus acciones al público, por ejemplo, en la bolsa de valores.
En el Reino Unido, una sociedad colectiva no es legalmente una compañía, aunque a veces se le llame así de forma informal.
Compañías en la Unión Europea
La Unión Europea ha creado tipos de compañías para facilitar los negocios entre sus países miembros:
- Sociedad europea (SE): Permite a las empresas operar en toda la Unión Europea con reglas comunes. Su capital debe ser de al menos 120.000 euros.
- Sociedad cooperativa europea (SCE): Es similar a la SE, pero para cooperativas.
Tipos de compañías
Existen varios tipos de compañías, cada una con sus propias características:
- Compañía limitada por garantía (CLG): Se usa para organizaciones sin fines de lucro, como clubes o organizaciones benéficas. Los miembros garantizan una cantidad de dinero si la compañía se disuelve, pero no tienen derechos económicos sobre ella.
- Compañía limitada por acciones: Es el tipo más común para negocios. La responsabilidad de cada accionista (dueño) se limita a la cantidad de dinero que invirtió. Puede ser:
* Pública: Sus acciones se pueden comprar y vender libremente, a menudo en una bolsa de valores. * Privada: Sus acciones no se negocian públicamente y suele haber restricciones para venderlas.
- Compañía limitada por garantía con capital social: Un tipo híbrido que ya no se puede crear en el Reino Unido, pero que combinaba características de los dos tipos anteriores.
- Sociedad de responsabilidad limitada (LLC): Es un tipo de compañía que combina la responsabilidad limitada de una corporación con la flexibilidad de una sociedad. Los dueños tienen responsabilidad limitada y los impuestos suelen pasar directamente a ellos.
- Sociedad ilimitada: En este tipo de compañía, la responsabilidad de los miembros por las deudas no tiene límite.
Otros tipos menos comunes incluyen las compañías creadas por cartas patentes o por leyes especiales.
Cuando ves "Ltd" después del nombre de una empresa, significa que es una sociedad limitada. "PLC" (Public Limited Company) indica que es una sociedad anónima cuyas acciones se pueden comprar y vender ampliamente.
Los dueños de una compañía se llaman "socios". En las compañías limitadas por acciones, se les llama "accionistas". En las limitadas por garantía, se les llama "garantes".
Una compañía matriz es una empresa que posee suficientes acciones con derecho a voto en otra compañía (llamada filial) como para controlar su gestión y operaciones.
Galería de imágenes
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Un moderno edificio de oficinas corporativas en Münster, Renania del Norte-Westfalia, Alemania.
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Un edificio de oficinas de Nokia Corporation en Hervanta, Tampere, Finlandia.
Véase también
En inglés: Company Facts for Kids
