Cohete acelerador sólido para niños

Imagen de la NASA del cohete acelerador sólido (derecha) siendo adjuntado al Delta II (azul). Se pueden ver dos cohetes (blanco) ya agregados.

Los Cohetes Aceleradores Sólidos (conocidos como SRB, por sus siglas en inglés) son como "motores extra" que se usan para dar un gran empuje inicial a las naves espaciales. Ayudan a que los cohetes despeguen de la plataforma de lanzamiento y alcancen una velocidad alta. Una vez que cumplen su función, se separan del cohete principal.

Muchos vehículos espaciales usan SRB, como el Ariane 5, el Atlas V y el antiguo Transbordador Espacial de la NASA. El Transbordador Espacial de la NASA utilizaba dos de estos cohetes, que en su momento fueron los más grandes de su tipo.

¿Qué son los Cohetes Aceleradores Sólidos?

Los Cohetes Aceleradores Sólidos son motores que usan un tipo de combustible que es sólido, como una pasta o un bloque. Este combustible se quema muy rápido y produce una gran cantidad de gases calientes que salen por la parte de atrás del cohete, creando el empuje necesario para el despegue.

¿Por qué se usan Cohetes Sólidos?

Los cohetes que usan combustible sólido son muy buenos para dar un empuje fuerte al principio del vuelo. Son diferentes de los cohetes que usan combustible líquido.

• Más potencia: Los cohetes sólidos pueden generar una fuerza de empuje muy grande en poco tiempo.
• Diseño más sencillo: No necesitan sistemas complicados para enfriar el combustible o aislarlo, como ocurre con los cohetes de combustible líquido. Esto los hace más fáciles de construir y mantener.

Además, añadir estos cohetes desechables a una nave que ya usa combustible líquido es una estrategia inteligente. Es como tener un "impulso extra" al principio. Una vez que los cohetes sólidos se quedan sin combustible, se sueltan. Esto hace que la nave principal sea más ligera y necesite menos combustible para seguir su viaje. A esta técnica se le llama estadificación, y ayuda a que los cohetes sean más eficientes y puedan llevar cargas más pesadas al espacio.

Véase también

En inglés: Solid rocket booster Facts for Kids

• Cohete de combustible sólido
• Cohetes Aceleradores Sólidos (transbordador espacial)