Chipset para niños
Un chipset es un grupo de chips especiales que trabajan juntos en la placa base de una computadora. Su función principal es ayudar al procesador (el "cerebro" de la computadora) a comunicarse con todos los demás componentes. Imagina que es como un centro de control que conecta la memoria, las tarjetas de expansión, los puertos USB, el ratón, el teclado y todo lo demás.
Las placas base más nuevas suelen tener dos chips grandes que forman el chipset, llamados puente norte y puente sur. Estos son muy importantes, casi tan grandes como la tarjeta gráfica y el procesador. Sin embargo, en las computadoras más modernas, el procesador ya incluye algunas de las funciones del puente norte, por lo que este chip a veces ya no es necesario. El chipset es clave para saber qué tan potente y compatible es una placa base.
Contenido
Historia de los Chipsets
Los Primeros Pasos de los Chips de Soporte
Desde que se crearon los primeros microprocesadores, como el Intel 4004, se pensó en que necesitarían otros chips para funcionar. El Intel 4004, por ejemplo, era parte de un grupo de chips que trabajaban juntos para formar un sistema de computadora completo.
Chips Especializados en Computadoras Antiguas
En computadoras como la Commodore 64 y la familia Atari de 8 bits, se usaban chips diseñados específicamente para ellas. Estos chips eran tan únicos que se les empezó a llamar "chipsets". Más tarde, en los años 90, equipos como el Commodore Amiga y el Atari ST también usaron muchos chips auxiliares. Estos chips se encargaban de tareas como manejar la memoria, el sonido, los gráficos o las unidades de almacenamiento, dejando al procesador libre para otras cosas. Jay Miner, un diseñador de chips, es considerado un pionero en esta forma de organizar los componentes.
La Evolución en las Computadoras Modernas
Las computadoras IBM PC al principio usaban chips más generales. Con el tiempo, para ahorrar espacio y reducir costos, se empezaron a integrar más funciones en menos chips. Así nacieron los chipsets como los conocemos hoy, especialmente con la llegada del bus PCI y las especificaciones ATX.
¿Cómo Funciona un Chipset?
El chipset es esencial para que la placa base funcione como el centro de la computadora. Conecta todos los componentes y les permite comunicarse usando diferentes "caminos" llamados buses. Es uno de los pocos elementos que se conecta directamente con el procesador y maneja la mayor parte de la información que entra y sale.
En las computadoras de escritorio, el chipset permite que puedas elegir entre diferentes dispositivos estándar, como tarjetas de expansión con diferentes tipos de conexión (por ejemplo, PCI-Express). En computadoras portátiles o de marcas específicas, el chipset puede estar diseñado a medida para ese equipo.
El Puente Norte y el Puente Sur
Aunque la forma de llamar a los chips ha cambiado, todavía se usan estos términos:
- El puente norte (o northbridge) actúa como un puente entre el microprocesador y la memoria RAM. Controla cómo el procesador se comunica con la memoria, la tarjeta gráfica (si es externa) y el puente sur. Antes también controlaba el bus PCI, pero ahora esa función la tiene el puente sur.
- El puente sur (o southbridge) controla muchos otros dispositivos conectados a la placa base. Esto incluye los discos duros (IDE, SATA), los puertos USB, FireWire, las ranuras PCI, los puertos infrarrojos, la disquetera, la conexión a internet (LAN) y muchos otros elementos integrados. Es el encargado de que el procesador se comunique con todos los periféricos.
Hoy en día, los principales fabricantes de chipsets son AMD, Intel, NVIDIA, Silicon Integrated Systems y VIA Technologies.
El Término Chipset en Otros Dispositivos Electrónicos
La palabra "chipset" también se usa en otros aparatos electrónicos, no solo en computadoras. Se refiere a un chip o un grupo de chips que fueron diseñados específicamente para un dispositivo, como un reproductor de DVD. Estos chips suelen contener casi todos los componentes necesarios para que el aparato funcione, necesitando solo unos pocos elementos adicionales en la placa, como condensadores o memorias.
Véase también
En inglés: Chipset Facts for Kids
- Puente norte
- Puente sur
