Cicuta virosa para niños
Datos para niños Cicuta de agua |
||
|---|---|---|
 |
||
| Taxonomía | ||
| Reino: | Plantae | |
| División: | Magnoliophyta | |
| Clase: | Magnoliopsida | |
| Orden: | Apiales | |
| Familia: | Apiaceae | |
| Subfamilia: | Apioideae | |
| Tribu: | Oenantheae | |
| Género: | Cicuta | |
| Especie: | Cicuta virosa L. |
|
La Cicuta virosa, también conocida como cicuta de agua, es una planta herbácea que vive por varios años. Pertenece a la familia de las apiáceas, que incluye plantas como la zanahoria y el perejil. Fue descrita por el famoso científico Carlos Linneo en 1753. Su nombre Cicuta viene del latín clásico para esta planta, y virosa significa "fangoso" o "cubierto de barro", refiriéndose a los lugares donde suele crecer.
Contenido
¿Cómo es la Cicuta de Agua?
Características Físicas de la Planta
La cicuta de agua es una planta perenne con una raíz grande, hueca y dividida en secciones. Su tallo es recto y puede crecer hasta 1 metro de altura. Tiene hojas grandes, divididas varias veces, con un peciolo largo (la parte que une la hoja al tallo).
Flores y Olor
Las flores de esta planta son pequeñas y de color blanco. Se agrupan en forma de paraguas, una característica común en su familia, llamadas umbelas. Estas umbelas tienen tallos de diferentes tamaños, que pueden medir entre 5 y 11 centímetros cuando la planta da frutos. Toda la planta tiene un olor desagradable.
¿Dónde Crece la Cicuta de Agua?
Hábitat Natural
La cicuta de agua es originaria del norte de Europa. Le gusta crecer en lugares muy húmedos y pantanosos, como zonas con agua estancada o cerca de arroyos.
Situación en España
En España, esta planta se considera extinta en la naturaleza. Esto fue declarado oficialmente en 2018 por la Secretaría de Estado de Medio Ambiente.
¿Por Qué es Peligrosa la Cicuta de Agua?
Sustancias Dañinas
Toda la planta de cicuta de agua es muy peligrosa si se consume, especialmente cuando está fresca. Contiene sustancias químicas llamadas derivados acetilénicos, siendo la cicutoxina la principal. También tiene otras sustancias como cicutol y cicudiol.
Efectos en el Cuerpo
Aunque en el pasado se investigó para usos externos como antiinflamatorio, no debe usarse debido a su alta peligrosidad. Si alguien consume esta planta, puede causar problemas muy graves de salud, afectando la respiración y el corazón.
¿Qué Pasa si Alguien la Consume?
Los primeros signos de que alguien ha consumido cicuta de agua aparecen muy rápido, a veces en 30 o 45 minutos. La persona puede sentirse débil, salivar mucho, tener náuseas, temblores y mareos. También puede sufrir calambres en el estómago y vomitar. Casi al mismo tiempo, pueden aparecer movimientos involuntarios del cuerpo (convulsiones). La respiración se vuelve ruidosa y la falta de oxígeno puede hacer que la piel se vea azulada (cianosis).
¿Cómo se Ayuda a Alguien Afectado?
Si se detecta a tiempo, se puede intentar limpiar el sistema digestivo. Esto puede incluir un lavado de estómago o dar carbón activado. Si es necesario, se ayuda a la persona a respirar con asistencia artificial y se le administran líquidos para reponer lo que pierde. Para controlar las convulsiones, se puede usar un medicamento llamado diazepam.
Efectos en Animales
La cicuta de agua también es peligrosa para los animales. Se ha estudiado en gatos, conejos y ratas, y se han visto casos en animales de granja. Los síntomas son similares: problemas nerviosos, convulsiones fuertes y un estado de salud muy delicado. La cantidad de la sustancia peligrosa en la planta puede cambiar según la estación del año. Por ejemplo, para el ganado bovino, una pequeña cantidad de raíces frescas (alrededor de 1 a 1.25 gramos por cada kilogramo de peso del animal) puede ser muy dañina. Las ovejas son un poco más resistentes.
¿Cómo se Identifica la Sustancia Peligrosa?
Si se tiene una muestra de la raíz de la planta, es más fácil identificarla. En un laboratorio, se puede extraer la sustancia peligrosa de la planta o de los restos en el estómago. Luego, se usan técnicas especiales como la cromatografía para confirmar que es la cicutoxina.
Véase también
En inglés: Cowbane Facts for Kids
