Chuckwagon para niños
Un chuckwagon era una carreta especial que se usaba para llevar comida y utensilios de cocina. Era muy útil en los largos viajes donde se movía ganado por el centro y norte de los Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XIX.
Contenido
¿Quién inventó el chuckwagon?
La idea del chuckwagon se le atribuye a un ganadero llamado Charles Goodnight. En el año 1866, mientras llevaba ganado desde Belknap, Texas, hasta Denver, Colorado, Goodnight compró una carreta. Le hizo varios cambios para que pudiera llevar provisiones y funcionar como una cocina que se movía.
Este diseño fue muy bueno y pronto otras personas lo copiaron. Se hizo muy popular en los viajes largos y difíciles donde se arriaban rebaños de ganado en esa época. Era necesario para que los cowboys (vaqueros) tuvieran comida, ya que su trabajo era muy duro.
¿Cómo era un chuckwagon?
Lo más especial de este vehículo era un compartimento en la parte de atrás. Tenía una tapa que, al abrirse, se convertía en una mesa de trabajo para el cocinero. Este compartimento también tenía cajones para guardar la comida y otros utensilios.
El nombre "chuckwagon" viene de la palabra "chuck", que era como le decían a la comida. El compartimento se llamaba "chuck box", y de ahí salió el nombre "chuckwagon" para toda la carreta. A veces, se ponía cuero extendido en la parte de abajo para guardar leña y trozos de carne. La parte delantera de la carreta se usaba para llevar cosas más pesadas y la ropa para dormir.
El cocinero y la comida en el chuckwagon
El chuckwagon era manejado por el cocinero, a quien llamaban "cookie". Él era el primero en salir cada día hacia un lugar que ya habían elegido. Allí preparaba la comida mientras esperaba a los vaqueros. El cocinero trabajaba muy duro, enfrentando el terreno difícil y administrando bien los recursos, ya que el combustible y el agua no siempre eran fáciles de encontrar.
Cuando llegaba la hora de comer, el cocinero tenía el control. Era muy respetado, porque de él dependía que todos tuvieran alimento. El "cookie" no solo cocinaba, sino que también ayudaba como barbero, médico, banquero y mediador si había alguna discusión.
¿Cómo era la hora de la comida?
La zona donde se comía era un lugar importante para socializar durante los viajes. Todo empezaba cuando el cocinero gritaba “come and get it!" (¡vengan y tómenlo!) para que los vaqueros fueran por su ración. Por la noche, los jinetes se reunían alrededor de una fogata. Era un momento lleno de canciones, chistes e historias, algunas reales y otras inventadas.
Aunque el ambiente era relajado, se respetaban muchas reglas de comportamiento, como:
- No atar caballos cerca de la carreta.
- No levantar polvo mientras se preparaba la comida.
- No usar la tabla del cocinero para comer.
- No tomar el último pedazo de comida hasta asegurarse de que todos hubieran comido.
Si alguien iba a servirse café y otro gritaba “¡hombre en la cazuela!”, esa persona tenía que servirle café a todos. Estas reglas ayudaban a que todos se llevaran bien.
¿Qué comían los vaqueros?
Los platos diarios casi siempre eran los mismos: carnes preparadas de diferentes maneras, frijoles, caldos y bizcochos. A veces, también había postre, como algún pastel de manzana.
Véase también
En inglés: Chuckwagon Facts for Kids
