Blancabella y la serpiente para niños

Blancabella y la serpiente (Biancabella e la biscia sua sorella) es un cuento de hadas italiano que forma parte del libro Las noches agradables, escrito por Giovanni Francesco Straparola y publicado en 1550 en Venecia.

En el siglo XX, el escritor Italo Calvino incluyó una versión piamontesa llamada La serpiente. Calvino notó que, aunque el cuento de Straparola era sencillo, existían muchas versiones diferentes de esta historia.

Este relato pertenece al tipo 706 en la clasificación Aarne-Thompson, que agrupa cuentos sobre una joven que sufre una gran pérdida física. Otros cuentos similares son La doncella sin manos, Penta la de las manos cortadas, La niña sin manos y La niña con una mano.

¿De qué trata la historia de Blancabella?

El nacimiento de Blancabella y su hermana especial

Lamberic, el marqués de Montferrato, deseaba mucho tener un hijo. Un día, mientras su esposa dormía en el jardín, una culebra de collar se deslizó cerca de ella. Poco después, la mujer quedó embarazada y dio a luz a una niña que tenía una serpiente enrollada en su cuello. Las personas que ayudaron en el nacimiento se asustaron mucho, pero la serpiente se fue al jardín sin hacer daño a nadie.

A la niña la llamaron Blancabella. Cuando cumplió diez años, una serpiente en el jardín le habló. Le dijo que era su hermana, Samaritana, y que si la obedecía, sería muy feliz. Si no lo hacía, solo tendría problemas. La serpiente le pidió a Blancabella que le trajera dos cubos: uno lleno de leche y otro de agua de rosas. Al volver a casa, su madre notó que Blancabella estaba preocupada, pero la niña solo pidió los cubos y regresó al jardín. Allí, la serpiente le dijo que se bañara con el contenido de los cubos.

Los dones mágicos de Blancabella

Después de bañarse, Blancabella se volvió aún más hermosa. Cada vez que se peinaba, caían joyas de su cabello, y cada vez que se lavaba las manos, caían flores.

Su gran belleza atrajo a muchos jóvenes que querían casarse con ella. Finalmente, su padre aceptó que se casara con Ferrandino, el rey de Nápoles. Después de la boda, Blancabella intentó llamar a Samaritana, pero esta no apareció. Blancabella pensó que quizás había desobedecido a su hermana de alguna manera y se puso muy triste.

Mientras tanto, la madrastra de Ferrandino, que quería que él se casara con una de sus propias hijas, estaba muy enojada por el matrimonio.

Los desafíos de Blancabella

Tiempo después, Ferrandino tuvo que ir a la guerra contra el rey de Túnez. Mientras él estaba fuera, la madrastra ordenó a los sirvientes que llevaran a Blancabella lejos y la lastimaran, y que le trajeran una prueba de ello. Los sirvientes, aunque al principio lo intentaron, no pudieron quitarle la vida. Solo le quitaron los ojos y le cortaron las manos. Luego, la madrastra le hizo creer al rey que sus hijas habían fallecido y que la reina estaba enferma. Puso a una de sus hijas en la cama de Blancabella y la hizo pasar por la reina. Cuando Ferrandino regresó victorioso de la guerra, se entristeció al ver a su esposa: no solo había perdido su belleza, sino que de su cabello salían piojos en lugar de joyas, y de sus manos, suciedad en lugar de flores.

Blancabella intentó llamar de nuevo a Samaritana, pero ella seguía sin aparecer. Un anciano la encontró y decidió llevarla a su casa, aunque su esposa no quería darle refugio, pensando que la joven había sido castigada por algo malo. Blancabella le pidió a una de las hijas del matrimonio que la ayudara, y la mujer se negó de nuevo, pues no quería que su hija fuera sirvienta. Sin embargo, la jovencita hizo lo que le pidió y al peinar a Blancabella, comenzaron a caer joyas de su cabello. La familia estuvo muy agradecida porque esto los ayudó a salir de la pobreza.

El regreso de Samaritana y la justicia

Un día, Blancabella le pidió al anciano que la llevara de nuevo al lugar del bosque donde la había encontrado. Allí, una y otra vez, intentó llamar a su hermana. Estaba muy desesperada y pensaba en lanzarse al agua cuando Samaritana apareció para detenerla. Blancabella le pidió perdón, y Samaritana le devolvió sus ojos y sus manos. Además, Samaritana se transformó en una mujer.

Después de un tiempo, las hermanas, el anciano matrimonio y sus hijas viajaron a Nápoles. Samaritana, usando su magia, creó un palacio magnífico frente al castillo del rey. Ferrandino notó a las jóvenes y se sorprendió por el parecido de una de ellas con el aspecto que tenía la reina antes de su partida. La familia le hizo saber que eran personas que habían sido expulsadas de su hogar. El rey fue invitado a visitar el palacio y llegó acompañado de sus sirvientas y la madrastra. Entonces, Samaritana le pidió a una sirvienta que tocara una cítara y cantara la historia de Blancabella, pero sin mencionar nombres. Después, preguntó a todos cuál sería el castigo justo para un crimen así. La madrastra, creyendo que nadie sospechaba de ella, sugirió que la persona que cometió tal crimen debía ser encerrada en un horno muy caliente.

Samaritana le contó la verdad al rey, mostrando como pruebas los dones mágicos de su hermana, así como una marca de nacimiento que Blancabella tenía alrededor del cuello. Ferrandino ordenó que la madrastra fuera encerrada en un horno caliente. Después, hizo que las hijas del matrimonio de ancianos se casaran con buenos hombres y vivió feliz con su esposa, la reina Blancabella, hasta que falleció y su hijo lo sucedió en el trono.

La serpiente: una versión diferente

En la versión llamada La serpiente, la joven es una campesina, la menor de tres hermanas. La serpiente la protege porque es la primera persona que no se asusta al verla. A diferencia del cuento de Straparola, los dones que le da la serpiente son diferentes: caían perlas y plata cada vez que lloraba; semillas de granada cada vez que reía, y atrapaba peces cada vez que se lavaba las manos. Este último don fue el que salvó a la familia de la joven de pasar hambre. Una de sus hermanas, llena de envidia, decidió encerrarla en el ático. Sin embargo, un día Blancabella vio a un joven príncipe y no pudo evitar reírse. Al hacerlo, nació un granado de la semilla que había salido de su boca. Al ver que solo ella podía recoger esas granadas, el príncipe decidió casarse con ella.

Sus hermanas intentaron engañar al príncipe de manera similar a la madrastra en la versión de Straparola. La serpiente engañó a las hermanas para que le devolvieran los ojos y las manos de Blancabella, a cambio de higos y melocotones que la hermana mayor, que estaba embarazada, deseaba mucho. Esta hermana finalmente dio a luz a un escorpión. Más tarde, el rey organizó un baile, donde apareció la hermana más joven (Blancabella) y reveló toda la historia.

¿Qué nos enseña este cuento?

El cuento griego "La doncella que ríe rosas y llora perlas" sugiere que quizás existió una versión italiana similar a esta, que Straparola pudo haber conocido.

Además, Blancabella podría recordar leyendas y relatos de la Edad Media, como el cantar de gesta La Belle Hélène de Constantinople y la historia de Genoveva de Brabante.

Este cuento también tiene algunas similitudes con otro relato de Straparola, Ancilotto, rey de Provino, especialmente en su final. Ambos cuentos terminan en un ambiente de celebración, y en ambos, una madrastra predice su propio castigo.

Galería de imágenes

Véase también

En inglés: Biancabella and the Snake Facts for Kids