Atheris para niños

Datos para niños Atheris
Atheris squamigera
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Subfilo:	Vertebrata
Clase:	Sauropsida
Orden:	Squamata
Suborden:	Serpentes
Familia:	Viperidae
Subfamilia:	Viperinae
Género:	Atheris Cope, 1862
Especie tipo
Vipera chlorechis Pel, 1851
Especies
Véase el texto.
Sinonimia
Poecilostolus Günther, 1863 Adenorhinos Marx & Rabb, 1965 Woolfvipera Hoser, 2012

Atheris es un grupo de serpientes que viven en los árboles. Pertenecen a la familia de las víboras. Estas serpientes se encuentran solo en ciertas partes de África, específicamente en las zonas selváticas al sur del desierto del Sahara. No se encuentran en el extremo sur de África.

Las serpientes Atheris son muy interesantes. Aunque viven en África, se parecen mucho a otras serpientes que viven en los árboles en Asia y Sudamérica. Esto es un ejemplo de "evolución convergente". Significa que diferentes especies desarrollan características similares porque viven en ambientes parecidos.

¿Cómo afecta el veneno de las serpientes Atheris?

El veneno de las serpientes Atheris es muy potente. Se sabe que causa dolor e hinchazón en la zona de la mordedura. También puede afectar la forma en que la sangre se coagula.

Durante mucho tiempo, se pensó que su veneno no era tan peligroso como el de otras serpientes. Esto quizás se debía a que no había muchos reportes de mordeduras. Sin embargo, ahora sabemos que esto no es cierto. Se han documentado casos donde las mordeduras de Atheris han causado sangrados importantes. En un caso, la mordedura fue muy grave.

Actualmente, no existe un medicamento específico para contrarrestar el veneno de Atheris. Los medicamentos creados para otras especies de serpientes no suelen ser muy efectivos. Sin embargo, en una ocasión, un medicamento para el veneno de la serpiente Echis pareció ayudar a una persona mordida por una Atheris squamigera.

¿Cuántas especies de Atheris existen?

Según la base de datos The Reptile Database, se conocen 16 especies diferentes de serpientes Atheris. Cada una tiene su propio nombre científico y vive en regiones específicas de África.

Especies de serpientes Atheris y sus hábitats

• Atheris acuminata: Se encuentra en el oeste de Uganda.
• Atheris anisolepis: Vive en el oeste de África central, incluyendo Gabón, Congo, el oeste de la República Democrática del Congo y el norte de Angola.
• Atheris barbouri: Habita en el sur de Tanzania.
• Atheris broadleyi: Se encuentra en Camerún, Nigeria, la República Centroafricana y Congo.
• Atheris ceratophora: Vive en las Montañas Usambara y Uzungwe en Tanzania.
• Atheris chlorechis: Se distribuye por África Occidental, incluyendo Guinea-Bissau, Guinea, Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil, Ghana, Togo, Benín. También en algunas zonas de Nigeria, Camerún, Guinea Ecuatorial y Gabón.
• Atheris desaixi: Tiene dos poblaciones separadas en Kenia: en los bosques de Chuka y en Igembe.
• Atheris hirsuta: Se encuentra en Costa de Marfil.
• Atheris hispida: Vive en África Central, como la República Democrática del Congo, el suroeste de Uganda y el oeste de Kenia.
• Atheris katangensis: Solo se encuentra en el Parque Nacional Upemba, en la provincia de Shaba, al este de la República Democrática del Congo.
• Atheris mabuensis: Habita en el Monte Mabu y el Monte Namuli, en el norte de Mozambique.
• Atheris matildae: Se localiza en el sureste de Tanzania.
• Atheris nitschei: Vive en África Central, desde el este de la República Democrática del Congo, Uganda y el oeste de Tanzania, hasta el norte de Malaui y el norte de Zambia.
• Atheris rungweensis: Se encuentra en el suroeste de Tanzania, el norte de Malaui y el noreste de Zambia.
• Atheris squamigera: Se distribuye por África occidental y central: desde Costa de Marfil y Ghana, pasando por Nigeria hasta Camerún, el sur de la República Centroafricana, Gabón, Congo, la República Democrática del Congo, el norte de Angola, Uganda, Tanzania, el oeste de Kenia y la Isla Bioko.
• Atheris subocularis: Se encuentra en Camerún.

Véase también

En inglés: Atheris Facts for Kids