Zumbido para niños
El zumbido eléctrico es un sonido que a veces escuchamos, como un "hummm", y está relacionado con la corriente alterna que usamos en casa. La frecuencia principal de este sonido suele ser de 50 o 60 Hz. Esto depende de la frecuencia de la electricidad en cada país.
Este sonido a menudo tiene otros tonos más altos, llamados armónicos. Por ejemplo, si la frecuencia principal es de 50 Hz, también se puede escuchar un tono de 100 Hz. Si es de 60 Hz, se puede escuchar uno de 120 Hz.
Contenido
¿Qué causa el zumbido eléctrico?
Zumbido en transformadores y líneas eléctricas
El zumbido que escuchamos cerca de los transformadores (esos aparatos que cambian el voltaje de la electricidad) se debe a que los campos magnéticos que producen hacen vibrar su carcasa.
Otra razón es algo llamado magnetostricción. Esto significa que el material de hierro dentro del transformador cambia un poquito de forma cuando está expuesto a campos magnéticos. Cuanto más fuerte es el campo magnético, más fuerte es el zumbido.
En las líneas de alta tensión, el zumbido puede ser causado por el efecto corona. Esto ocurre cuando el aire alrededor de los cables se ioniza y produce un sonido.
Zumbido en equipos de sonido
En los equipos de sonido, como los sistemas de megafonía (PA) o los altavoces, el zumbido eléctrico suele ser causado por la inducción electromagnética. Esto significa que los campos electromagnéticos de aparatos cercanos, como los transformadores, pueden generar pequeñas corrientes eléctricas en los cables de audio. Estas corrientes se convierten en el zumbido que escuchamos a través de los amplificadores y altavoces.
Otra causa importante de zumbido en los equipos de audio son las conexiones a tierra compartidas. Cuando varios aparatos están conectados a la misma toma de tierra, pueden surgir pequeñas diferencias de voltaje que generan este molesto zumbido. Este tipo de zumbido suele ser el doble de la frecuencia eléctrica (100 Hz o 120 Hz).
Zumbido en equipos antiguos
En algunos equipos electrónicos más antiguos que usan tubos de vacío, el zumbido puede venir de la corriente que se escapa entre algunas partes internas de los tubos. También puede ser por los campos magnéticos que producen los calentadores de estos tubos.
¿Cómo se puede evitar el zumbido eléctrico?
Es común que el zumbido eléctrico en un evento o concierto se produzca por un "bucle de masa". Esto ocurre cuando varios equipos están conectados a tierra de diferentes maneras, creando un circuito cerrado por donde puede circular el zumbido.
Para solucionar esto, muchos equipos de escenario tienen un interruptor de "aislamiento de masa". Este interruptor rompe el bucle y elimina el zumbido. Otra solución es usar un transformador especial, llamado "bobina de aislamiento", que conecta los equipos sin crear un bucle.
Reducir el zumbido
La técnica de "humbucking" (o cancelación de zumbido) es una forma de reducir o eliminar el zumbido eléctrico. Se introduce una pequeña señal de la misma frecuencia del zumbido, pero en dirección opuesta, para que se cancelen entre sí.
Por ejemplo, en las guitarras eléctricas o los micrófonos, se usan dos bobinas en lugar de una. Estas bobinas se colocan de forma que el zumbido eléctrico que captan se anule, pero la señal de la música o la voz se mantenga.
En algunos receptores de radio antiguos, se usaba una parte del altavoz para ayudar a cancelar el zumbido que quedaba.
Otras aplicaciones comunes de esta técnica son:
- Reducir el zumbido en bobinas o transformadores en sistemas de video.
- En sistemas telefónicos y cables de comunicación entre computadoras.
El zumbido y la música
Si pensamos en las notas musicales, un zumbido de 60 Hz está casi entre las notas "la sostenido" y "si" en un piano. Un zumbido de 50 Hz está entre "sol" y "sol sostenido". Estas notas son bastante graves, como las que puede tocar un bajo eléctrico.
En los instrumentos musicales, el zumbido suele ser algo molesto. Por eso, se hacen modificaciones eléctricas para eliminarlo. Algunas pastillas en las guitarras eléctricas están diseñadas específicamente para reducir este zumbido.
A veces, el zumbido se usa de forma creativa en ciertos tipos de música, como el dub o el Clicks and Cuts.
Zumbido en sistemas de audio
El zumbido en los sistemas de audio se puede reducir usando un filtro elimina banda. Este filtro es como un "colador" que quita las frecuencias específicas del zumbido sin afectar el resto del sonido.
Zumbido en la ciencia forense
El análisis de frecuencia de red eléctrica (conocido como ENF) es una técnica que usan los expertos en ciencia forense. Sirve para verificar si una grabación de audio es auténtica. Comparan los pequeños cambios en la frecuencia del zumbido de fondo de la grabación con una base de datos de registros históricos de las frecuencias eléctricas.
Así, el zumbido actúa como una "marca de agua digital" que cambia con el tiempo. Esto puede ayudar a saber cuándo se hizo una grabación y a detectar si ha sido editada.
Véase también
En inglés: Mains hum Facts for Kids
- Audiometría
- Volumen (sonido)
- Bucle de masa
- Parpadeo en los tubos de rayos catódicos
- Amplificadores de válvula
