Westvleteren (cerveza) para niños
Datos para niños Westvleteren |
||
|---|---|---|
 |
||
| Tipo | cervecería | |
| Industria | brewing industry | |
| Fundación | 1838 | |
| Sede central | Vleteren (Bélgica) | |
| Productos | cerveza trapista | |
| Propietario | abadía de San Sixto | |
| Coordenadas | 50°53′42″N 2°43′17″E / 50.895, 2.7213888888889 | |
| Sitio web | www.trappistwestvleteren.be/en | |
Westvleteren es una fábrica especial de bebidas fundada en 1838. Se encuentra en la Abadía de San Sixto, un monasterio en Vleteren, Bélgica. Esta zona está cerca de Poperinge, una ciudad famosa por cultivar lúpulo, un ingrediente usado en estas bebidas.
Las tres variedades de bebidas que se producen aquí son muy conocidas por su calidad y sabor. Una de ellas, Westvleteren 12, es considerada por muchos expertos como una de las mejores del mundo. La cantidad que se produce es limitada. Por eso, solo se vende en pequeñas cantidades cada semana, directamente en el monasterio, a personas que las han pedido con antelación.
Contenido
Historia de Westvleteren: Un Legado Monástico
Orígenes de la Abadía de San Sixto
Los monjes trapenses, que son parte de una orden religiosa, llegaron de un monasterio en Francia llamado Mont des Cats. Fundaron el monasterio de San Sixto en 1831. Siete años después, en 1838, comenzaron a elaborar bebidas en Westvleteren.
Expansión y Continuidad en Tiempos de Guerra
En 1850, algunos de estos monjes fundaron otra abadía, la de Notre-Dame de Scourmont. Allí también elaboran una bebida similar llamada Chimay. Durante la Primera y Segunda Guerra Mundial, la fábrica de Westvleteren siguió funcionando, aunque con menos producción.
Fue la única fábrica de este tipo que logró conservar sus grandes recipientes de cobre originales durante las guerras. Otras fábricas perdieron sus equipos porque el cobre era necesario para los ejércitos. En la Primera Guerra Mundial, esto fue posible porque la abadía no fue ocupada por los alemanes. En cambio, sirvió como lugar para cuidar a los soldados heridos de las tropas aliadas.
Venta al Público y Cambios Recientes
Hasta 1931, las bebidas solo se ofrecían a los huéspedes y visitantes del monasterio. A partir de ese año, la abadía comenzó a venderlas al público en general. En 1946, otra fábrica cercana, St. Bernardus, obtuvo permiso para elaborar una bebida bajo el nombre de San Sixto. Este acuerdo terminó en 1992. Ahora, St. Bernardus sigue haciendo bebidas parecidas, pero con su propia marca.
Ese mismo año, la abadía inauguró una nueva fábrica con equipos modernos. Hoy en día, la fábrica emplea a tres personas que no son monjes para algunas tareas. Sin embargo, los trabajos más importantes en la elaboración de las bebidas los realizan exclusivamente los monjes. Es la única fábrica de este tipo donde los monjes aún tienen estas responsabilidades. De los 26 monjes que viven en la abadía, cinco se encargan de la fábrica y otros cinco ayudan con el embotellado.
Filosofía Comercial: Un Propósito Diferente
Apoyo al Monasterio y Obras de Caridad
Al igual que otras fábricas de bebidas trapenses, las bebidas de Westvleteren se venden con un propósito especial. El dinero que se obtiene se usa para mantener el monasterio y para apoyar obras de caridad. Aunque la fábrica es un negocio, su objetivo no es ganar mucho dinero. No buscan beneficios y no hacen publicidad.
Producción Limitada por Elección
Los monjes han dicho muchas veces que solo producen la cantidad de bebida necesaria para mantener el monasterio. No harán más, sin importar cuánta gente la quiera. Durante la Segunda Guerra Mundial, la fábrica dejó de vender a grandes distribuidores. Desde entonces, solo venden directamente a las personas en la fábrica o en el centro de visitantes que está al lado del monasterio.
Estas formas de venta son diferentes a las de la mayoría de los negocios actuales. Como dijo el Padre Abad cuando se inauguró la nueva fábrica: "No somos fabricantes de bebidas. Somos monjes. Hacemos bebidas para poder ser monjes."
Las Variedades de Westvleteren
La fábrica produce actualmente tres tipos de bebidas:
- Westvleteren Rubia (con chapa verde): Se elabora desde 1999.
- Westvleteren 8 (con chapa azul): Antes se llamaba Extra.
- Westvleteren 12 (con chapa amarilla): Antes se llamaba Abt, y se produce desde 1940.
Hasta 1999, la fábrica también producía una bebida oscura y otra más ligera. Esta última era la que los monjes solían beber a diario. Pero estas fueron reemplazadas por la versión rubia. Las bebidas 8 y 12 pueden guardarse por varios años, ya que su sabor mejora con el tiempo. Los ingredientes principales son levadura, lúpulo, malta, azúcar, caramelo y agua.
Desde 1945, las botellas se venden sin etiquetas. Toda la información necesaria está impresa en la chapa de la botella. Por esta razón, las bebidas Westvleteren son las únicas de su tipo que no muestran un sello especial en la botella. Este sello, que indica que es un "Producto Trapista Auténtico", solo se encuentra en las cajas de madera donde se venden.
Cómo Conseguir Westvleteren: Un Proceso Único
Cantidad Producida y Restricciones de Compra
La producción actual es de 4750 hectolitros (lo que equivale a unas 60,000 cajas) al año. Esta cantidad se ha mantenido igual desde 1946.
Al principio, los compradores podían llevarse hasta diez cajas de 24 botellas. Pero debido a la creciente popularidad, la cantidad se redujo a cinco, luego a tres y ahora a una o dos cajas por persona. Para la Westvleteren 12, en 2009, se limitó a una caja. Actualmente, al hacer un pedido, se debe especificar el tipo y la cantidad de bebida que se desea, siempre según lo que esté disponible. Las ventas están limitadas a un pedido cada 60 días por persona, usando el número de matrícula del coche y el número de teléfono. Además, la bebida debe reservarse con antelación llamando a un número de teléfono especial. Los monjes no venden a quienes llegan a la abadía sin haber hecho un pedido. Esto ayuda a evitar que la gente revenda las bebidas y asegura que más personas tengan la oportunidad de comprarlas.
Puntos de Venta Oficiales y Prohibición de Reventa
Aparte de la propia fábrica, el único lugar oficial donde se venden estas bebidas es la cafetería y centro de visitantes In de Vrede. Este lugar está justo enfrente de la abadía y es propiedad de ella. Allí se pueden comprar las bebidas para consumir en el momento o para llevar, si hay disponibilidad. Los precios en la cafetería son más altos que en la abadía. A menudo, no hay bebidas disponibles en la tienda. La tienda también vende quesos hechos en la abadía, pastillas de levadura (para uso medicinal, no para hacer bebidas) y otros productos trapenses.
A los compradores se les entrega un papel con la frase Niet verder verkopen, que significa "no revender". La abadía está muy en contra de que sus bebidas se revendan. Su deseo es que solo estén disponibles en los dos puntos de venta oficiales. Por lo tanto, cualquier bebida Westvleteren que se ofrezca en venta en otro lugar del mundo es un producto de un mercado no autorizado, ya que no hay distribuidores ni bares que las vendan legalmente. La abadía trabaja activamente para detener las ventas ilegales. Generalmente, solo aceptan dar entrevistas a los medios para difundir su mensaje contra el consumo no autorizado de Westvleteren.
En 2011, la fábrica y una tienda belga llamada Colruyt ofrecieron un paquete especial de regalo. Incluía 6 botellas de Westvleteren 12 y dos vasos. Se podía conseguir con cupones promocionales que aparecían en algunos medios. El objetivo de esta venta era recaudar fondos para reparaciones urgentes en el monasterio. Se pusieron a la venta 93,000 paquetes a un precio de 25 euros. Todas las ganancias se usaron para las reparaciones. Fue la primera vez que el monasterio hizo algo así.
El 4 de noviembre de 2011, se anunció que una empresa de Estados Unidos, Shelton Brothers, importaría 7760 de estos paquetes de regalo a partir de abril de 2012.
Fama Internacional y la Humildad de los Monjes
Reconocimiento Mundial de la Calidad
Muchas personas que disfrutan de estas bebidas consideran que Westvleteren 12 es una de sus favoritas. Las variedades 8 y Rubia también están entre las mejor valoradas en sitios web especializados.
En junio de 2005, cuando Westvleteren 12 fue nombrada "Mejor Bebida del Mundo", muchos periodistas de todo el mundo hablaron de ello. Aparecieron numerosos artículos en la prensa internacional, destacando su calidad y sus inusuales políticas de negocio. En 2014, fue calificada como la mejor bebida del mundo por Ratebeer.com.
La Filosofía de los Monjes ante la Fama
Después de estos eventos, el interés por Westvleteren creció mucho. Surgieron historias sobre la baja producción de la abadía, lo que obligó a los monjes a reducir la cantidad de bebida vendida a cada cliente. En una entrevista, el monje Mark Bode explicó que la abadía no tenía intención de aumentar su producción, a pesar de la gran demanda. Él dijo: "Hacemos la bebida para vivir, pero no vivimos para la bebida."
A pesar de la popularidad, los monjes de San Sixto han seguido rechazando casi todas las peticiones de entrevistas y visitas. No les ha gustado especialmente la atención de los medios. Los visitantes que no son monjes no suelen ser recibidos en la abadía. En su lugar, se les envía al centro de visitantes, donde hay información sobre la abadía y la fábrica. Los monjes han expresado su deseo de producir solo la cantidad de bebida necesaria para el mantenimiento de su comunidad.
Véase también
En inglés: Westvleteren Brewery Facts for Kids
