Tympanuchus cupido attwateri para niños
Datos para niños Pollo de pradera de Attwater |
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| Estado de conservación | ||
 En peligro (UICN 2.3) |
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| Taxonomía | ||
| Género: | Tympanuchus | |
| Especie: | Cupido | |
| Subespecie: | Attwateri | |
El pollo de pradera de Attwater (Tympanuchus cupido attwateri) es un ave especial que se encuentra en peligro de extinción. Es una subespecie del pollo de pradera mayor y vive en las praderas costeras de Texas y, antes, también en Luisiana, en los Estados Unidos.
Contenido
¿Cómo es el pollo de pradera de Attwater?
El pollo de pradera de Attwater mide entre 43 y 45.5 centímetros de alto y pesa entre 0.7 y 0.9 kilogramos. Sus alas extendidas pueden medir hasta 70 centímetros. Estas aves tienen un plumaje con rayas oscuras y claras, de color marrón y blanco beige, en su cuerpo.
Diferencias entre machos y hembras
Los machos y las hembras de esta especie son diferentes. Los machos tienen unas plumas largas en la cabeza, llamadas pinnae, que parecen orejas. También tienen unos sacos de aire de color naranja brillante a los lados del cuello. Estos sacos se inflan cuando el macho quiere atraer a una hembra. Suelen vivir entre 2 y 5 años.
¿Dónde vive el pollo de pradera de Attwater?
Este pollo de pradera solo vive en los pastizales costeros del oeste del Golfo de México. Hace mucho tiempo, su hogar se extendía desde Luisiana hasta el río Nueces en Texas, y llegaba hasta 120 kilómetros tierra adentro. Cubría un área muy grande, de unos 24,000 kilómetros cuadrados.
Su hogar hoy en día
Hoy, solo quedan poblaciones de estas aves en dos lugares. Uno es el Refugio Nacional de Vida Silvestre Attwater Prairie Chicken, cerca de Eagle Lake, Texas. El otro está en terrenos privados en el condado de Goliad.
¿Qué come y quién lo caza?
El pollo de pradera de Attwater tiene una dieta variada. Come brotes de pasto, pétalos de flores, semillas e insectos como saltamontes.
Depredadores naturales
Algunos animales que cazan a estas aves son los halcones, búhos, coyotes, mapaches, zorrillos, zarigüeyas y serpientes. Los polluelos, que son las crías, son muy vulnerables y pueden ser afectados por las inundaciones.
¿Por qué está en peligro el pollo de pradera de Attwater?
A principios del siglo XX, había hasta un millón de pollos de pradera de Attwater. Sin embargo, su número ha disminuido mucho. La principal razón es la pérdida de su hábitat natural.
La amenaza de las plantas invasoras
Una de las causas de la pérdida de hábitat fue la siembra de árboles de sebo (Triadica sebifera). Estos árboles se plantaron para hacer jabón, pero se han convertido en una planta invasora. El árbol de sebo crece rápidamente y ocupa el lugar de las plantas nativas de la pradera, lo que cambia el ecosistema.
Otros factores que afectan su hogar
El crecimiento de las ciudades también ha contribuido a la pérdida de su hábitat. Hoy en día, los pastizales donde vivían estas aves son pequeños y están separados. Antes, animales como los bisontes y los incendios naturales ayudaban a mantener la pradera despejada. Ahora, la vegetación es más densa y a las aves les cuesta moverse.
Esfuerzos de conservación
En 1937, se contaron unos 8,700 pollos de pradera de Attwater en Texas. En marzo de 1967, la especie fue declarada en peligro de extinción, con solo unas 1,070 aves en la naturaleza. Para 2003, quedaban menos de 50 aves.
Proyectos de protección
Algunas actividades humanas en áreas sensibles han afectado a estas aves y su hábitat. Por ejemplo, en 1998, había 36 pollos de pradera de Attwater anidando en ciertas tierras protegidas, pero para 2003, ese número bajó a 16.
Programas de cría
En 2014, se estimaba que quedaban unas 260 aves, de las cuales unas cien vivían en la naturaleza. Hay programas de cría en cautiverio en lugares como el Fossil Rim Wildlife Center, el Zoológico de Abilene y el Zoológico de Caldwell. El Zoológico de Houston también tiene un grupo de estas aves en el Centro Espacial Lyndon B. Johnson de la NASA.
Población actual
En 2016, la población se redujo a 42 aves debido a fuertes inundaciones. El huracán Harvey en 2017 fue aún más devastador, y se cree que murieron al menos 32 aves. Sin embargo, en la primavera de 2018, la población silvestre estimada era de 12. Gracias a la liberación de aves criadas en zoológicos, en febrero de 2019 la población silvestre subió a unas 200 aves. Desde entonces, la población ha vuelto a disminuir. Un conteo posterior en 2019 indicó que solo quedaban 108 aves, y en febrero de 2021, el número era de menos de cien.
Galería de imágenes
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Pollo de pradera de Attwater.
Véase también
En inglés: Attwater's prairie-chicken Facts for Kids
