Tortel (dulce) para niños
El tortel (del catalán tortell) es un pastel muy popular en la cocina catalana. Tiene forma de anillo o rosca y se elabora con masa de hojaldre o similar. Se rellena con ingredientes deliciosos como mazapán, nata, crema pastelera, mermelada o cabello de ángel. A menudo se decora con fruta confitada, piñones y azúcar glas.
Este dulce es muy común en días festivos y fechas especiales. Por ejemplo, el tortel de nata es un postre típico de los domingos. También es protagonista en celebraciones como el Día de San Antonio (17 de enero) o el Día de Reyes (6 de enero). Incluso se han creado torteles para otras fechas, como el de San Cristóbal (10 de julio), que tiene forma de volante y es de mazapán, en honor al patrón de los conductores. Los torteles de fiestas importantes, como el de Reyes, suelen ser más elaborados que los que se comen cada domingo.
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¿Qué Tipos de Tortel Existen?
Existen varias versiones de este delicioso pastel, cada una con sus propias características y momentos para disfrutarla.
El Tortel de Domingo: Un Dulce Semanal
En Cataluña, es una costumbre muy arraigada comprar el tortel de domingo en panaderías o pastelerías. No suele prepararse en casa. Este tortel tradicional tiene forma de rosca y se hace de hojaldre. A veces también se usa pasta choux, que es la misma masa de los buñuelos, pero cocida al horno. Siempre se corta por la mitad y se rellena con crema. Los rellenos más comunes son crema catalana, nata o trufa (nata con chocolate). Por fuera, se cubre con azúcar glas o una capa brillante de mermelada suave. Este tortel no esconde sorpresas. También hay versiones más modernas, a menudo caseras, con rellenos como espuma de requesón o yogur con miel, e incluso helado.
El Tortel de San Antonio: Tradición y Sorpresas
El tortel de San Antonio se come tradicionalmente en familia el domingo antes del día de San Antonio Abad. Ese mismo día se celebran las Tres Vueltas, una fiesta donde se bendicen animales. La forma de prepararlo es similar a la del tortel de Reyes. Aunque el relleno tradicional es de mazapán, hoy en día se encuentran con nata o crema. El tortel de San Antonio también esconde sorpresas: un haba seca y una figurita de animal. La tradición dice que quien encuentra el haba debe pagar el tortel.
El Famoso Tortel de Reyes: Magia y Tradición
El tortel de Reyes, también conocido como coca de Reyes o roscón de Reyes, es muy popular. Tiene forma de rosca, redonda u ovalada. Su masa es parecida a la de un brioche. El relleno, que suele ser mazapán, está completamente cubierto por la masa. Se decora con mucha fruta confitada y frutos secos. Este tortel esconde dos sorpresas. En Cataluña, se come solo el Día de Reyes, después de la comida.
Este tortel es muy famoso; en 2009 se vendieron unas 800.000 unidades. Conmemora la fiesta de los Tres Reyes Magos de Oriente. Sin embargo, sus orígenes son más antiguos. En el Imperio romano ya se celebraban fiestas de invierno con torteles de higos, dátiles y miel. Los romanos usaban habas para elegir al "rey" de estas fiestas. El tortel de Reyes tradicional de mazapán con fruta confitada suele medir unos 50 cm de diámetro y rinde unas 8 porciones. Hoy en día se hacen de muchos tamaños.
Este tortel contiene dos sorpresas escondidas: un haba seca y una figurita (normalmente de uno de los Reyes Magos). La tradición dice que quien encuentra la figurita en su trozo es coronado con la corona de cartón que decora el pastel. En cambio, quien encuentra el haba es quien debe pagar el tortel. En Francia, es costumbre que el más pequeño de la casa, desde debajo de la mesa, diga a quién corresponde cada trozo del pastel. Además, se debe cortar en tantas porciones como invitados, más una extra para la primera persona necesitada que llegue a la casa.
El Costumari Català cuenta que no todos podían ir a la adoración de los Reyes. Por eso, se ponía un haba seca en el tortel de Reyes. Quien la encontraba era nombrado "rey del haba". Esta persona iba a la iglesia en representación de la familia para adorar al recién nacido. Durante la comida, cada vez que este "rey" bebía, todos los demás debían levantarse y gritar: "¡El rey bebe, el rey bebe!".
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